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◎各大旅館 遲遲未接受贈書
賭城的大小旅店約有三百五十家，其中二十家名列全美前三十大旅館，有五十家算得上世界級酒店，加上中小型的汽車旅館，總客房數超過十四萬間，為什麼在這樣的「旅館勝地」推 《靜思語》竟是難如登天的任務呢？
追根究底，這是一個醉生夢死的假名牌都市，在同一條馬路上，埃及金字塔與紐約摩天大樓比鄰而居，巴黎的艾菲爾鐵塔和義大利的威尼斯運河隔街相望，膺品建築物在此登堂入室， 甚至比本尊更叫好叫座！ 24小時閃爍不滅的霓虹燈散發墮落的光芒，世界頂級的廚師在此烹調美食，永不打烊的吃角子老虎立志掏光賭客的口袋，威尼斯運河室內泛舟，遊河不必 曬太陽，美國船夫的歌聲比義大利男高音更嘹亮，這個不夜城每年吸引大約三十萬人來前到「朝聖」，除了賭博之外，拉斯維加斯也是一個全方位的娛樂和商業重鎮，萬頭鑽動的商展 集會帶動廣大商機和繁榮。
「靜思語走入旅館」的設計是建立在當人們有大把時間無處使的基礎上，可惜到此一遊的人都很「忙碌」，有人來參加商展，有人是觀光旅遊，有的懷抱著拉中大獎的美夢，有人期待 豔遇並馬上走進結婚禮堂，沒有那種待在旅館沒事做，需要看書打發時間的；再說，開賭場接待的是大賭客，愛賭博的人最怕「輸」，未賭就碰到慈濟人贈「書」，哪有不叫人退避三 舍的道理？
此外，賭城的旅店生態較為特殊，投宿旅店並非旅客的專利，很多租不起一般房屋的人會以周租或月租的方式暫居旅店求生存，這樣的房客包括打零工的人 （沒固定收入 ）、信用 不良的人 （沒法通過租客背景調查 ）及剛從外地遷入，尚在觀望到底要不要留下來的人…等，聽說連聖經都乏人問津！曾經有旅店經理想都不想就否定了贈書：「沒有人會對你們 的《靜思語》感興趣。」
然而，慈濟人拒絕坐視賭城的沉淪，志工立志為《靜思語》找出路，根據統計，2012年拉斯維加斯博彩業的總收入比2011年增長百分之十五，大約是六十五億美元，其中大部 份是亞洲人的「貢獻」。許多亞洲賭徒抱著大贏一筆的心態來賭錢，偏愛「玩大的」， 贏了錢不知見好就收，反而一路賭下去想贏更多，萬一輸了錢， 就會掏腰包下大注，想要一 把贏回來，賭急了甚至會向地下錢莊借錢周轉，飲鴆止渴、一錯再錯，賭輸跳樓的悲劇在此屢見不鮮，造成許多社會問題。如果能在山窮水盡之前多看一眼《靜思語》，是否能讓淪落 之人重新振作、再世為人？能否能夠因此挽救一個人，甚至一個家庭？這是慈濟人在此推動《靜思語》的理由。
為了尋求主流社會的認同，慈濟志工楊聰明前往內州賭博問題顧問中心（Nevada Council on Problem Gambling）採訪執行理事凱若女士 （Carol O’Hare ） ，經談話得知，她致力於勸君戒賭的工作長達二十六年，不為人知的是，其實她曾經是個賭徒，凱若女士因前夫濫賭酗酒而離婚，沒想到自己竟然 步其後塵，染上賭癮，賭到被解雇，甚至房子被法院拍賣，一無所有的她打電話向社會慈善機構求助，對方告訴她：「妳只要戒賭就好！」一語驚醒夢中人，「戒賭」兩字讓她醒過 來，讓她意識到生活中的種種驚滔駭浪，其實就是因為一個「賭」字，凱若女士痛心地說，賭博是拉斯維加斯的重大社會問題。
楊聰明邀請凱若女士翻閱《靜思語》，映入眼簾的是「人生若能減低欲望，生活上便沒有什麼值得計較。」她深受感動，沉默了幾秒鐘才說：「如果二十六年前有這本書就好了，我就 不會做那麼多傻事，不必經歷那段痛苦時光。」
賭城贈書活動開始之初，志工低估了進行的難度，心想十四萬間客房的旅館集中地，推廣《靜思語》必然是易如反掌，就像老美諺語說的「a piece of cake」 （像 是吃一塊蛋糕那般簡單 ） ，當時各賭場接見志工的相關部門人員都表示樂見其成，審核《靜思語》的評估也很正面，Cosmopolitan Hotel的餐飲部主任杜安 （Duane Welch）就曾當面誇獎：「這是一本很酷（Cool ）的書！」
但不知怎地，審核的工作只聽樓梯響（看過的人都連聲讚嘆），不見人（能夠做主批准的那個）下來，漸漸地，電話找不到人，e-mail也杳無音訊，甚至到了人家的辦公室也不 予接見；有一位「高層」私下透露，要找一個地方存放《靜思語》存書，要請一個人逐個房間檢查《靜思語》是否還在床頭櫃內，還要有人推車載著《靜思語》逐房補書，據估計大約 每三個月要預算四千元來進行贈書活動，做生意緇珠必較的財團很難捨得花本錢行善！又不好意思直說，只好避不見面，希望志工的遊說可以不了了之。
◎遠來志工 指點贈書明路
3月31日，來自南加州的大愛電視360團隊Pheel Wong、 Michael及北加州的贈書團隊蘇美娟、楊聰明、林明珠、林金枝及許坤國一大早就飛來拉斯維加斯， 採訪了三位已預約的地方人士，請教賭城的歷史文化及贈書的解困之道，接著又緊鑼密鼓地趕往印度裔老闆經營的點燈夫旅館（Lamplighter）及華人經營的美國汽車旅館 （US Motel） ，雖然事先已告知將有隨隊錄影採訪，但點燈夫旅館的老闆沙西（Shashi ）沒想到竟有近二十人的團隊出現，他接受採訪，很率直地說：「我還沒機 會讀《靜思語》，實在不知到贈書到底是為什麼，只因為看到幾位志工跑了好幾趟，大家又大隊人馬光臨小店，我很感動，也很想看到你們贈書成功，因此就大力配合了！」
經理瑪莉（Marie ）原本周日休假，特別為贈書活動前來無薪加班，帶著志工到一間又一間的客房去擺放《靜思語》，又慎重其事地在其接待區舉行了贈書典禮，外表嚴肅的沙 西當天很「配合」，進進出出好幾次，甚至放下旅館的生意，陪著志工出外景，頂著大太陽站在招牌下和志工拍了大合照，原來他雖不茍言笑卻有一個溫熱的心，他將自己的旅店取名 「點燈夫」，似乎就注定扮演為拉斯維加斯贈書活動「提燈照路」的角色，因為沙西的護持，拉斯維加斯團隊走出了第一步！
美國汽車旅館的店東顧正凱非常護持環保志業，平常都在慈濟會所「值班」，旅館交由顧家媽媽打理，每周一到會所做垃圾分類，每季一次參加米德湖 （Lake Mead ）淨 灘活動，31日是為了接待遠來的慈濟家人才在旅館乖乖上班。他打開空空如也的抽屜解釋說：「我們很久沒放聖經了，因為這裡住的是房客，不是旅客，他們沒有信仰，生活不如意 便怨天尤人，有時還會遷怒上帝，連聖經都被撕得破爛…，學佛之後總覺得自己尚有不足之處，希望在房間放進《靜思語》之後能幫助那些可憐之人，學著和那些天涯淪落人做朋 友。」
天色漸暗，百樂宮（Bellagio Hotel ）門前的水舞隨著樂音聲響水勢愈高，志工望著富麗堂皇的高級裝潢，猶豫著要不要去「試試手氣」，奧克蘭志工楊聰明神閒氣 定地前往指名要找主事的經理，貴賓室的麥可（Michael Getsov）應請而來，楊聰明侃侃而談《靜思語》，鄭茹菁也在一旁幫腔，當然，「請示上級」是必然的標準答 案，楊聰明送上五本《靜思語》，鄭茹菁請麥可先行試讀，拜託他幫《靜思語》多說好話推薦，他也欣然答應，和氣地接受了志工的請託，麥可給了一張名片請志工兩周後 e-mail追蹤進展。
4月1日，負責人張愷倫及贈書活動總策劃蘇美娟分乘兩車，率隊前往胡佛水壩（Hoover Dam ）拍攝沙漠推廣《靜思語》的場面，雖然出師不利，有一輛車半路拋錨，費 時三小時等候修車，不得已決定縮短行程，張愷倫安慰志工：「一切都是好因緣，大概是菩薩要我們節能減碳吧！幸好沙漠景色到處可見，節目組也拍到了想拍的畫面。」
沿路見旅館就下車贈書，博德市（Boulder City ）的幾家旅館被說服並納入贈書版圖。內華達旅店（Nevada Inn ）韓裔歐姓老闆（Ken Oh ）友善 接待，贈書六十一本給他的五十六間客房；金沙汽車旅館（Sands Motel）老闆唐安（Dawn Tiffe ）禮貌接待，贈書三十本觀察成效；綠洲汽車旅館 （Oasis Motel）經理吉士汀（Justin Caruso ）不能做主，必須和他兄弟商量後才能決定，志工將擇期再訪；因為橫渡沙漠、酷暑難耐，因此躲進黛西婆 婆的冰淇淋店（Grandma Daisy’s ）乘涼，和藹可親的黛西婆婆是扶輪社成員，主動請纓為志工引見，彼此結下好緣，志工贈送兩本《靜思語》感謝她的好意。
4月2日，志工高翠玲及先生喬治 （George Valenzuela ）、蘇美娟前往飛芒街 （Fremont Street ）進行贈書，第一家市中心旅館 （City Center是 ）菲律賓媽媽和女兒一起經營，蘇美娟簡短有力地介紹《靜思語》，店東也欣然接受，蘇美娟說：「每一個人都有善念，都願意做好事，這本書已有人 買單，店家把好書介紹給客人，何樂而不為呢？」高翠玲邀請店東有空到會所做客，希望透過她們接引更多菲裔志工。
El Cortez雖是一家賭場，但規模不大，大門警衛指點志工到主樓去找管事的經理，志工循線而去，雖然因為經理不在，沒能說服成功，但對方相當友善，保留了繼續接觸的 空間，這是一個「成功的失敗」，志工藉此獲得了寶貴的經驗，蘇美娟說：「以後可以找這類中小型賭場，高層主管辦公室就在原地，這裡的主管就有權限拍板定案」；她建議以愛灑 方式，準備素食點心，簡潔介紹慈濟，拐個彎達到贈書的目的，畢竟賭場有其繁複的行政要求及步驟，在方法的策劃上應有變通之道，多試幾次終會成功！
西班牙裔店東經營的系列旅店下城汽車旅館（Downtowner Motel）有十五家連鎖店，經理荷西（Jose Baez- Flores）好喜歡蘇美娟分享的《靜思 語》—「能為人服務比被人服務有福」，希望該集團旗下員工都有此體認，他爽快接受贈書，該旅館有兩百間客房，加上百分之十備用，荷西 的秘書看到《靜思語》便愛不釋手，因 此又贈送三本與志工結緣，共贈書兩百二十三本《靜思語》，荷西並答應向總店老闆建議召集各店員工開會，邀約志工來愛灑，十五家下城汽車旅館總共有二千六百七十個房間，歡迎 慈濟人來耕耘這塊大福田。
喬治受蘇美娟鼓勵，勇敢地走出贈書的第一步，精通西語的喬治走入Gables Hotel，輕而易舉地說服店家接受贈書，因為車上的庫存量已告罄，只能先接受五十本預約， 擇日再來送書。喬治經由這個探路行動而建立信心，當場發大願，要承擔《靜思語》的贈書工作。
◎腦筋急轉彎 先從小旅館做起
在北加團隊的陪伴下，志工建立了信心與勇氣再出發。經過三天的賭城沿路贈書，志工跑遍拉斯維加斯東部、飛芒街及博德市的中小型旅館，從旁觀察的蘇美娟建議志工細讀《靜思 語》贈書網站，學習遊說的技巧，視店家的意願或旅館的生意取決長篇大論或簡短介紹，訴求的重點集中在：「這是做好事，淨化人心的好事，慈濟有人捐錢贈書，提供場所的旅館做 的是順水人情，既不用花錢又可以做好事，其實是一個雙贏的局面。」
蘇美娟看到喬治的法喜充滿，聯想起很多志工的先生都是護持慈濟的美國人，而且是英語流利的主流人士，為什麼不號召他們組隊贈書呢？為什麼不給他們一個機會來行善、造福人群 呢？ 蘇美娟在來訪期間等被安排住在「無星級」（臺語是「有省錢」）的楊大蓉家，感受到有如家人般的真誠相待，賭城五星級旅館怎麼也做不出同樣的味道啊！楊大蓉的先生史蒂 夫（Steve Fisk）真是香積達人，素菜推廣找史蒂夫掌廚準沒錯；高翠玲的先生喬治性情可愛，簡單一念心，做就對了！她希望本地的慈濟女婿喬治、史蒂夫、三合一麥可 （Michael Lenford ） 、愛心背包的休斯（Hugh Ellis ） 等一起承擔贈書重任，在賭城成立《靜思語》推廣團隊，很期待看到贈書的小玄奘是不同 膚色卻同師同志的美籍志工，這將是拉斯維加斯贈書活動的特色。
自3月20日到4月2日出發贈書六次，共走進二十七家中小型的旅店，其中十九家接受贈書，總計送出六百三十八本《靜思語》。經過兩個禮拜的沿街拜訪旅店，總算有了一點點成 績，雖然只是志工的一小步，卻是拉斯維加斯贈書團隊的一大步；雖然拉斯維加斯團隊已跨出一大步，但距離賭城十四萬間客房「一房一本」的目標還有很長遠的路程，但因為有北加 團隊的指點明路，此時站在拉斯維加斯大道的志工心情愉快地重新背起《靜思語》繼續前進，一房一本《靜思語》的理想終有實現的一天！
圖左 ： 來自南加州的360團隊Pheel Wong, Michael及北加州的贈書團隊蘇美娟、楊聰明、林明珠、林金枝及許坤國一大早就飛來拉斯維加斯[攝影者：鄭茹菁]
圖右 ： 奧克蘭志工楊聰明神閒氣定地前往指名要找主事的經理，貴賓室的麥可（Michael Getsov）應請而來[攝影者：鄭茹菁]
圖左 ： 放下旅館的生意，陪著志工出外景，頂著大太陽站在招牌下和志工拍了大合照[攝影者：鄭茹菁]
圖右 ： 印度裔老闆經營的點燈夫旅館（Lamplighter）接受贈書[攝影者：鄭茹菁]
