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慈濟新加坡分會於2009年因應全球金融海嘯而啓動「新芽助學金計劃」，補助清寒學子的午餐費和交通費，至今邁入第五個年頭，已累計補助一萬多人次。2013年6月1日中 午，慈濟首次舉辦「新芽感恩會」，全程以英語進行，邀請四十一名受惠學校的老師和行政人員前來溫馨共聚。
◎慈濟人文暖人心
慈濟委員們恭敬奉上一杯清茶，一一感恩長久以來給予配合的各校代表，讓來賓感到有點訝異之餘，也感受到慈濟人的一分尊重和用心。
新芽助學金計劃的行政手續，從提供學子名單到每月發放紀錄，都需要校方的大力配合和支持。在會中，康培中學的梁秀櫻主任就與大家分享她和慈濟志工互動的經驗，「其實志工爲 學生付出很多，不是形式化地發餐劵而已，而是做到了關懷學生，還有叮嚀學生要努力求學。」看到志工的努力，校方也很自發地每月協助從食堂攤位回收餐劵，捆綁成五十張一疊， 方便志工來到時進行點算。
梁秀櫻主任一番話，感人肺腑，「可以說慈濟志工對學生家庭的了解比我們更深入，有時一戶家庭的家訪還要去幾次才找到人。從影片中，我們甚至看到志工爲學生家庭打掃和更換床 褥。這是我們老師們都做不到的。」
另一名來自女皇鎮中學的副校長王家輝，因了解慈濟善款來自大衆捐款，常常提醒學生要珍惜新芽補助。他非常注重學生出席率，發現學生缺課還會親自上門家訪，「四年來，我們學 校已有六百多人受惠，希望學生安心求學，改變自己的家庭命運。」
「慈濟志工提供的不只是物質援助，更重要的是美好人生價值的分享，比如互相尊重，還有鼓勵學生回饋社會……除非我們真的參與其中，否則無法體會他們真正付出了多少。」志工 將人文關懷落實於具體行動，讓王家輝副校長印象深刻，他更以個人心得有感而言：「我看到的是行動，而非無助和抱怨。有些國人習慣於投訴和埋怨，我想我們需要體認到，只有尊 重和人文，才能幫助我們建立一個更美好的社會。」
◎新芽計劃再展望
目前，新芽助學金計劃擴及全島中小學和收容中心共九十間，有些是新加入的學校，也有的是剛接手負責新芽的學校行政人員。這次的新芽感恩會中，慈濟社工林祖慧爲大家詳細說明 行政作業流程，以期達成更好的默契與共識，她表示，2014年開始，新芽助學金計劃將進一步增設獎學金，肯定學生們在學業和品德方面的進步，也希望增強與校方的互動。
培道中學的吳明恩老師剛受委負責新芽計劃，得知明年將增設獎學金時表示很認同，「如此一來，校方和慈濟志工就更能知道這項計劃是否真的改善了學生的生活，是否讓他們安心學 習了。」
另外，兩名慈濟志工周春花和許毓寶也受邀上臺分享參與新芽計劃的心得。周春花退休後全心投入慈濟，尤其積極參與新芽家訪，她對每戶學生家庭的細膩觀察和真誠關懷，處處流露 著對學子教育的重視。許毓寶從事教育工作，也是慈濟教聯會老師，她更把握機會分享了自己在慈少班、親子成長班的見聞，以及靜思語教學對於品格教育的幫助，鼓勵更多老師一起 加入慈濟教聯會。
資深環保志工陳蘇姗向大家簡短報告了慈濟環保志業，邀約老師們將保護地球的理念延伸到校園，有意願的學校也可以進一步與慈濟合作推動校園環保。除了讓學生從做環保中學習簡 樸生活，也能從中了解新芽的部分經費來自資源回收。因此，鼓勵學生做環保，即使間接讓他們幫助自己的同學渡過難關，讓學生也可以做助人的人。
◎推動環保入校園
來自福春中學的行政經理張慧玲，剛接手新芽計劃不久，今天更了解其中的意義以及運作，「現在了解你們不止一次去學校或家庭訪問，這已超過金錢上的補助。慈濟不只幫助解決學 生當下的問題，同時也更深入了解學生並鼓勵他們，讓他們學習到很多做人的道理。」
張慧玲也表示，未來更詳細地了解新芽計劃運作後，會給予慈濟更多配合，「希望以後合作在校園裏舉辦環保活動，這也是一種品格建設。」
黃詩茹老師在一年多前接觸新芽助學金計劃，「讓我印象深刻的是，雖然慈濟是佛教團體，但幫助學生是不分種族宗教的。坦白說，我起初對慈濟的了解只是新芽。然後我有上網查 看，今天來了才知道原來慈濟還有做這麽多。」她直言，慈濟在國際賑災、環境保護等等積極投入，卻行事低調。
在會中，黃詩茹老師深受竹筒歲月和環保的啓發，「現在有些學生滿懂得尋求社會福利資源，但往往會忘了回饋。我從慈濟得到靈感，回到學校希望能運用你們的點子，從中推動『學 生福利基金』，也可以在自己的班上推動環保。」
有些比較弱勢的學生，缺乏自信也很難快樂。黃詩茹老師希望可以透過一些項目，改變他們的思維，讓他們覺得自己也有能力幫助學校、幫助別人，「雖然物質缺乏，但希望他們精神 富足。我覺得學業成績以外，品格教育更重要。」
新芽感恩會尾聲，由慈濟董事會成員王威勛分享在座來賓都是「富中之富」的人，並鼓勵大家做「手心向下」的人，伸出援手濟助苦難，希望未來慈濟與學校更緊密合作，將大愛足跡 拓展得更遠、更深。
圖左 ： 貼心為來賓們準備的結緣品中，也有一張靜思語貼紙，期望將一句句好話，帶到他們的日常生活中，時時刻刻溫暖著大家。[攝影者：蔡佑良]
圖右 ： 慈濟首辦「新芽感恩會」，邀請受惠學校的老師和行政人員前來溫馨共聚，以期達成更好的默契與共識。[攝影者：蔡佑良]
圖左 ： 女皇鎮中學副校長王家輝，因了解慈濟善款來自大衆，常提醒學生要珍惜新芽補助。他也對志工將人文關懷落實於具體行動感到印象深刻。[攝影者：蔡佑良]
圖右 ： 慈濟社工林祖慧爲大家說明新芽行政作業流程，同時也布達從2014年開始，此項計劃將增設獎學金，肯定學生們在學業和品德方面的進步。[攝影者：蔡佑良]
