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一個家庭，有一個身心障礙的小孩，爸媽就很辛苦了，然而，來自桃園龜山的鄧家蓁，七個孩子中就有六個領有殘障手冊，其中老大為重度智障，其他分別為輕度及中度，年齡分別從
二十一歲到十二歲；而先生又因事業失敗，罹患憂鬱症，但她卻沒有埋怨，還很堅強地選擇開開心心面對每一天，且積極學習烘焙麵包及經營管理，期待未來能成立烘焙坊，除了能就
近照顧孩子，還能提供他們就業機會。
「我很努力把家庭拉起來，因為小孩子的爸爸生病了，我不能把小孩丟下，所以我很誠心、很有勇氣，加上自己的快樂，要把孩子帶大；萬分感謝慈濟給我家孩子的幫助和關心！」 10月26日，慈濟基金會在桃園靜思堂連續第三年舉行「新芽獎學金頒獎」，鄧家蓁的小孩第二次來接受頒獎，較去年不同的是，今年有三位，分別榮獲全勤獎及學習領域獎。頒獎 典禮前，她笑容滿面，如陽光般燦爛，開心地接受訪問。
十八歲的女兒曾采妮，就讀啟智班三年級，成績優異，今年第一次來領獎很開心。「感謝慈濟讓我得到這份獎金，感謝媽媽幫我養大。」頒獎現場，溫馨洋溢，個子長得很高，皮膚白 皙的她，在媽媽一旁引導下，如實地說。
慈濟的陪伴與關懷，讓鄧家蓁更有勇氣面對未來，今天她帶著六個孩子前來參加頒獎，心中有說不出的感激：「有一段時間四處借錢來為孩子，還好志工來幫忙，雖然孩子給我很大的 煩惱，可是我不會輕易放棄，我要讓他們快快樂樂長大，為社會做一些事情。」
事隔一個禮拜後的11月3日，三位慈濟志工如往常般來關懷鄧家蓁，還帶來幾包米和米粉給她們；一群快樂的孩子無憂無慮地與媽媽鄧家蓁開心迎接志工。「竹筒！竹筒！響叮噹！ 祝福你學業進步有健康！」新芽頒獎那天，鄧媽媽領到兩個竹筒，志工藉此帶動全家做好事，每人投下一塊錢，盡一點微薄之力來幫助需要幫助的人。跟著媽媽一起投零錢的曾采妮， 看到攝影機特別開心，嘴巴不禁喃喃念起頒獎當天，臺上志工帶動大家響應竹筒歲月時說的話。
「蕃茄吃太多，肚子會不舒服喔！」孩子好動，水果吃個不停，志工一邊陪伴他們讀書、一邊話家常外，也關心孩子的健康，就像自己的小孩一樣關心著他們。志工一個月來關懷一 次，掛著招牌笑容的媽媽，為此還大展身手，要做麵包請大家吃呢。
陪伴鄧家蓁近兩年的志工鄧有香說，家蓁孩子多，家庭卻打掃得一塵不染，又扛起一家的生計，辛苦自不在話下，但她樂觀進取，再多的逆境，都勇往直前。記得有一次志工來關懷， 看到家中怎麼只有兩張床，鄧媽媽說孩子多，買了兩張還是不夠，但經濟就是這樣子。愛要及時，第二天，志工就馬上送來兩張回收的床，當下解決了家蓁的困擾。
鄧家蓁與先生在台中經營汽車材料行十年，後來因先生經商失敗，罹患憂鬱症而結束營業，舉家搬來桃園，自此她一肩扛起債務及照顧先生和小孩。一連串的考驗，她沒有被擊垮，還 笑容滿面迎接每一天。她說，生下的孩子不能把他丟掉，要有責任、堅強地將孩子養大。儘管有人家講她小孩怎麼生那麼多？孩子為什麼會變這樣？她雖然當下心裡很難過，但回到家 她就露出笑臉，她要把快樂帶給孩子。
快樂也是一天，痛苦也是一天，先生無法面對一切，鄧家蓁沒有給他太大壓力，反而積極面對地說，事業失敗沒什麼錢，就要想辦法，買一包麵粉就可以全家吃，每一件事要自己去 做，不能都靠錢去買。孩子慢慢長大，雖然是輕度和重度，可是還有能力，等到孩子長大了沒有補助，她要自己站起來，讓人覺得她這個人是值得幫助。
為了填飽孩子們的肚子及開創未來，鄧家蓁參加幸福創業專案，學會了做饅頭、烘焙，今年五月還被家扶中心表揚為模範母親。
「我們很幸運，雖然有困難，但社會團體給我很大幫助，這是我人生最高興的一部份。人生難免有壓力，但還是要面對、往前走，感謝家扶和中國信託的幫忙，等孩子長大，有能力 了，我也要回饋社會。」現在，全家生活逐漸穩定，但鄧家蓁仍擔心身心障礙的子女未來出路，於是積極學習做麵包，希望為全家找到一條嶄新的道路。
圖左 ： 鄧家蓁女士(右二)開心地與她六位兒女和志工一起合照。[攝影者：鄭阿典]
圖右 ： 響應竹筒歲月，大家紛紛上臺捐零用錢。[攝影者：鄭阿典]
