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「人的希望在教育，父母的希望在孩子，社會的希望在年輕人；有教育、有家庭，社會才有希望、國家才有力量。」證嚴上人殷切地關注年輕一代的思想、品性與道德，無不擔憂於時
代快速變遷，人心在不知不覺中失去做人的基本準則與道理。
在長期陪伴居家關懷及感恩戶的同時，慈濟志工也關注在正在求學的年輕學子們，俗話說，不要輸在起跑點上，對環境苛刻的孩子們，無疑是成長歷程更加艱辛的象徵。慈濟設立新芽 獎助學金，意義在於鼓勵年輕學子們，不要因家庭經濟的困頓而輕言放棄就學，更不要對人生失去信心。
10月26日，對於接受新芽獎學金表揚的學子們，甚至是前往與會的家屬及貴賓們，都是特別的日子，大家一同在豐原靜思堂分享這份特殊的榮耀。這次頒發的獎助學金共有五個獎 項，分別是全勤獎、特殊表現獎、學習領域獎、孝悌獎與進步獎。每一張獎狀，都是鼓勵與祝福。
接受表揚的學子們，從國小到大專院校，共計兩百人。受獎的孩子們，都有一顆努力上進的心，他們共同得願望是把書讀好，不讓家人擔心，年紀較大的還會打工賺取生活費，補貼家 計。
與慈濟結緣近三十年的豐田國小黃世忠校長關愛地說：「在座每位同學的內心都非常需要陽光、空氣、水及自己的向上精神；而陽光、空氣、水就是慈濟。也期盼你們將來有能力照顧 更多的人，讓世界充滿善的循環。」
臺中市豐原、后里、東勢等區的慈濟志工，從初審、覆審、決選，他們仔細瞭解每位學子的家庭狀況，並確認他們實際得需要，讓這群孩子們能對未來充滿希望。
慈濟中區的社服志工廖麗能分享說：「希望藉著獎助學金的頒發，找出孩子的亮點，給予肯定、鼓勵。從此在每位孩子的心中植入善的種子，更感恩長期關懷的志工們無私的付出。」
學員當中，目前就讀勤益科技大學資訊工程系的劉同學，因父母親年邁，所賺取的收入有限，所以在高中時就辦了就學貸款，也開始有了打工的經驗，希望可以減輕家裡的負擔。
懂事的他，常得高中老師的關心與鼓勵，為了能真正減少求學的學費，他努力的考上公立學校，更期許將來自己能成為一名工程師，來感謝及報答父母恩，也希望自己能當志工來幫助 有需要的人。
行善、行孝不能等。學子們小小的年紀在受到慈濟志工的陪伴與鼓勵中，學會了感恩，每一位都希望能更充實自己的學識與專業，將來在社會職場中得以擁有一技之長，來改善家裡的 環境，也報答親恩。
接受表揚的劉芷璇同學分享，因為家中的經濟需要，年紀小小的她就已經開始打工，但她把打工當作是生命中很重要的過程，更享受打工時的收穫與快樂。因為常常接受慈濟志工的關 懷，讓她在和志工們的互動中，有更多的感動。
劉芷璇的高中老師常常對她說：「成功的方法有很多，但讀書是捷徑。」於是她把這句話牢牢的記在心裡，很認真的念書。在考上嘉義大學後，選擇了特殊教育學系，也參加了服務性 的社團，希望自己也能像慈濟志工一樣，無私的奉獻與付出。
身形嬌小的她說：「就算只有小小的力量來幫助別人，也要盡自己最大的力量來付出，讓需要幫助的人知道，生命中雖然遇到不如意，但仍充滿著希望。」
◎自信來是愛
目前就讀豐田國小的陳昱全、陳昱勳兩兄弟，長期接受慈濟志工的照顧與關懷。沈靜寡言的哥哥昱全，雖然只有六年級的年紀，卻表現的成熟穩重。而四年級的弟弟昱勳較為活潑外 向。
善緣來自善因，兩人年紀雖小，卻以至誠的感恩心，各遞上一張感謝狀。他們感謝慈濟人的陪伴和幫助，更感謝有機會可以受獎，兩人都表示：「感恩師姑、師伯的照顧及給予我們這 個機會，我們會更加努力認真讀書，當好孩子，也祝福各位師姑師伯們身體健康。」
「愛」能排除一切的困難，只要有心，你我都能成為送愛的一份子。
兩兄弟以單純的心念，在接受他人給予的幫助中，學長成長、學習感恩，相信將來有一天，他們也能成為手心向下的人，來幫忙更多需要幫助的人，把這份如清水的愛，綿綿不絕的傳 遞給更多的人。
長期投入關懷與照顧戶的豐原區資深志工林玉秀，在付出中總是不遺餘力，她感動地對孩子們說：「往後你們的成就，就是我們的所期待的，我們都是一家人，有什麼事就盡量説，連 喜事也要說喔！」
當大家都成為手心向下的人，當你牽起別人的手時，也正在用手心的溫度，暖化對方、注入愛。不吝付出，才能相互依靠與信賴；不吝付出，才能一起沉浸在愛的祝福裡。
在會場後面的角落裡，一位身著高中制服，外形斯文的同學，靜靜的坐在椅子上觀看著典禮的進行。他是目前就讀豐原高中的黃楷皓同學，因為學校推動生命教育的活動，想到小時候 曾和表哥黃竣柏(慈青)，一同到靜思堂參加歲末祝福，也一同到靜思堂打掃環境，很喜歡靜思堂給人很溫馨的感覺，所以決定利用假日到靜思堂當福田志工，恰好遇上新芽頒獎典 禮。
在參與了頒獎典禮後，他的心中很有感觸：「覺得自己很幸福，期許自己能更加認真的讀書，也希望有機會幫助別人。」
人生的希望在教育。許多人藉由讀書，接受教育，努力不懈的充實自我，慢慢的影響自己的人生，也改善家庭的環境。社會的希望則在於這些莘莘學子將來的成就。在他們身上看見了 無限夢想，更祝福他們能不因現有環境的影響，而能更勇敢的展翅飛翔。
圖左 ： 慈濟中區新芽獎學金頒獎典禮，在豐原靜思堂舉行。[攝影者：王啟明 ]
圖右 ： 受獎人及家長陸續進入會場。 [攝影者：陳基雄]
