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慈濟北加州高中團於11月10日，在北加州分會聖荷西市的志業園區舉辦「節慶素食總舖師」料理競賽。一百八十位學子依照居住社區分成八個小組，搭配中西八個節日，設計營
養滿滿、創意十足的二十四道佳餚參賽。主辦單位更第一次邀請著名的熊貓集團（Panda Express）多位員工，同來參與評審。高中團學子的表現，不僅驚艷當天前來參
與活動的民眾，更滿足了他們「蠢蠢欲食」的胃。
◎素食搭配節日 文化可以更美味
競賽當天立冬已過，一早天氣微寒，還罩著朦朧薄霧。七點左右志業園區已見學生和家長們進進出出，搬運食物和布置道具。由於比賽場地不容許起火烹調，因此許多人是一大早就起 床，在家中準備好各項食材，再到志業園區組合成各道美食。
這次比賽的八個節慶包括：農曆新年、清明節、端午節、雙親節、美國國慶日、中秋節、感恩節以及耶誕節，由八組學生抽籤決定各自主題。競賽中處處可見學子的用心：菜色料理大 多選用當地當季食材搭配，切合主題內容布置競賽攤位，除此之外他們還得向各組裁判，介紹各項菜餚的內容特殊之處和節慶關聯。
當八組裁判走進會場之後，「農曆新年」組有穿著中式棉襖的學生，搭配舞龍舞獅來介紹，為何農曆新年要吃金元寶餃子和桂圓發糕；另一個攤位有墨跡文寶搭配中國茶香，來介紹 「清明節」也是寒食節，所以要吃潤餅；另外還有雙拼龍舟展示，闡述「端午節」吃粽子的緣由，以及端午立蛋的傳說；「雙親節」攤位更具巧思，學生製作名為「面惡心善」的黑芝 麻豆腐軟糕，比喻父母心。
七月四日的「美國國慶」則有熱鬧繽紛，用各種蔬果做成的煙火義大利麵；「中秋節」時蓮藕、南瓜已經成熟，拿來配菜炒米粉，讓人胃口大開；「感恩節」用感恩客棧命名，請來賓 聞香下馬，享用米飯作成的布丁甜點，客棧內還有二胡、琵琶現場演奏的音樂可以欣賞；「耶誕節」當然少不了叮噹鈴聲的溫暖歌曲，讓大家享用馬鈴薯和米飯等製作的「精靈球」小 飯糰和起司蛋糕。
素食料理競賽中，學生不止在菜色上的營養、創意、布置中展現努力，在每道美食端到評審桌時，他們也表現出慈濟的禮儀人文之美，先列隊整齊地向裁判鞠躬道聲早安，再開始菜色 及節日的講解內容，結束時也同樣禮貌地向裁判說感恩。這些種種都讓裁判們感受到不一樣的競賽氛圍。
身為裁判的志工蘇美娟（慈恆）說，對於學生今天的完美素食呈現，她不僅感受到學生的用心，也看到親子互動攜手合作，在在都讓她深受感動。她感謝學子們讓她能在品嘗美味的同 時，也學習到食物與節慶文化的關聯。
熊貓集團北加州區域經理白欣艷，遠從兩小時之外的沙加緬度（Sacramento）搭車而來，她對當天的各種美味蔬食佳餚感到不可思議，原來素食也能兼顧營養與視覺的雙重 享受，最重要的是「素食原來這麼好吃」，因此白欣艷表示，將會向公司反應，未來提供的菜單也可以增列素食菜色，讓越來越多的民眾了解素食之美。
◎素食料理競賽零獎品 學子們依舊全力以赴
聽過介紹與品嘗食物之後，裁判依照合作、營養、美味、創意、人文禮儀等各項標準給予評分。與此同時，八組攤位開放讓學生與家長帶著環保碗筷分享美食。一時之間，各個攤位前 都排起長長人龍，伴著此起彼落的讚歎聲，讓大家都有一次難忘的素食經驗。
用餐完畢，就是令人緊張的頒獎時刻。這次競賽總共有：最佳慈濟人文獎、合作無間獎、最佳資訊表達獎、營養滿點獎、美味無敵獎、菜餚展示獎、創意十足獎、最佳節慶主題布置 獎、最受歡迎家長菜獎、還有總分最高的「神廚獎」等十項獎項；而聖荷西社區的善解組囊括創意十足、最受歡迎家長菜以及神廚獎等三大獎，是最大贏家。
善解組學生黃映儒、陳怡然、嚴美軒受訪時表示：從九月高中團新學期一開始，他們就得知課程中會有「節慶素食總舖師」料理比賽。抽到主題「農曆新年」後，他們討論過無數次的 菜色內容，寓意財富的金元寶餃子，更是試作多次，以天然蔬果汁染色麵糰，才嘗試出色彩繽紛，皮又不會過硬的水餃。
因為組上的同學都來自不同高中，各有不同的課後活動，不容易聚集，所以從召集大家開會溝通、試作素食、到最後呈現，過程可謂步步艱辛。雖然各獎優勝組當天並沒有獲得實質獎 品，只有宣布獎項時全體歡呼的榮譽，但這些高中團的孩子們並不在意，讓一步一腳印，付出無所求，過程踏實的美都在學生們身上發光。
◎推廣素食與人文 福緣共聚美善人間
北加州高中團的素食料理比賽從七年前開始舉辦，一直陪伴高中團學子長達九年的志工陳春善（慈鎮）表示，猶記得第一屆素食比賽時的有趣畫面：有學生拿著烤箱，烤好的兩條地 瓜，放在保麗龍盤子上就端來參賽了！
對比起今日，不但每一位學生都全力以赴地布置場地、準備介紹與表演、或是在幕後收拾整理碗盤，而參賽作品更是一而再、再而三地討論、試作、品嚐，直到擺盤展示才是最後底定 的作品，在在都讓她感受到成長的樂趣。而在參與慈濟高中團的素食料理比賽之後，熊貓集團的員工們也躍躍欲試地表示，明年他們也要組一隊，與高中團學生們競賽素食料理。
素食不僅對健康、心靈有益，也能減緩地球的持續暖化。人們往往為了慶祝節慶而暴飲暴食，不但造成資源浪費，而且對健康產生負擔。事實上，藉著節慶與親友團聚，相互關懷感恩 才是最重要的。
今年的主題希望學生能在探索節慶的真正意義之外，並研究如何以既健康又環保的素食來歡度佳節。學生們藉由分工合作，學習溝通協調，從做中學、學中覺，深刻體驗靜思語所說， 「不要小看自己，因為人有無限可能」。
而今年獲獎的家長菜「十全十美素什錦」，動員三十幾位家長攜手完成，除了展現合和互協之美，更藉由活動拉近彼此距離，互相關懷。推廣素食與慈濟人文，福緣共聚，美善人間， 正是高中團每年一度素食大賽的終極目的。
圖左 ： 裁判聆聽學生解說菜色及節日。[攝影者：梅大文]
圖右 ： 聖荷西社區的善解組囊括創意十足、最受歡迎家長菜以及神廚獎等三大獎。[攝影者：梅大文]
圖左 ： 素食料理競賽中，學生不止在菜色上的營養、創意、布置中展現努力，在每道美食端到評審桌時，表現出慈濟的禮儀人文之美，先列隊整齊地向裁判鞠躬道聲早安。[攝影者：蕭仲容]
圖右 ： 學生二胡、琵琶現場演奏。[攝影者：蕭仲容]
