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11月陰雨霏霏的休士頓天氣，驟低的氣溫加上刺骨的風，讓人禁不住瑟縮而拉緊了衣領。但在慈濟美南德州分會裡，有一群以過年般歡樂心情準備歡迎貴賓的志工，從凌晨開始就馬
不停蹄地把每一環細節都盡力做到完美。
◎ 人文饗宴道感恩 未來遠景凝共識
中午時分，分會的活動中心早已架好二十個大圓桌，每一個桌心都以雅緻的小品花及心燈點綴，來賓座位前的刀叉、湯匙、茶杯和細心摺疊出的餐巾都整齊地擺放在定位。而在場地後 方也設立了一個靜思人文攤位，陳列著影音光碟、書籍、環保餐具以及各式各樣的大愛感恩科技產品，在在都可以感受到休士頓的慈濟志工對今晚參與人文饗宴貴賓們的體貼與尊重。
這場的人文饗宴，是為了感恩贊助德州分會二期工程的大德們所舉辦，除了對他們付出的愛心表示謝意之外，也希望藉由這個歡聚的機會，讓大家更認識二期工程的進度與將來計劃的 遠景。二期工程包括一萬五千七百二十二呎、三層樓高的靜思堂，和一萬零兩百八十三呎大愛幼兒園。完工之後，靜思堂能夠舉辦大約八百人的大活動；幼兒園將可招生一百二十位兩 歲九個月至五歲的幼童，提供中英文雙語教學，並有靜思語和生活品德教育的課程，爲他們的人文基礎紮下堅實的根基。
人文饗宴一開始，就由十四位男眾金剛護法，隨著〈拉車向前行〉的雄壯歌聲進場，並筆直地排列在會場前方來為貴賓們打菜。如此雄赳赳、氣昂昂的隊伍，獲得滿堂彩。今晚的菜色 豐富，由香積志工親手設計了具備少鹽、少糖、少油多蔬果的色香味俱全健康素食餐，共有六道菜，分別是鮮蔬飄香、楊州白菜捲、靜思咖哩、芋棗、酥炸杏鮑菇及壽司，餐後點心則 有水果及冰淇淋。來賓們都讚不絕口，紛紛來回盛菜享用，臉上洋溢著的滿足笑臉，象徵著香積志工的用心與超凡的手藝。
◎ 一磚一瓦募愛心 打造優質教育環境
晚會一開始，德州分會執行長黃濟恩用非常感性的語調，向來賓感謝對二期工程的護持與付出，從原本的空地到現在的雛形，一磚一瓦都是大家的愛心累積而成，期許在這樣一個充滿 人文氣息的道場，在休士頓地區更能拉近與社區居民的情感與更頻繁的互動，持續灑播愛。
會場上播放著一支小短片，但始終看不清楚影片中主角人物的臉，原來他就是今晚的神秘嘉賓──慈濟全球志工總督導黃思賢。黃思賢發願要當上人的手腳，國際賑災足跡遍及全球， 自稱因忙於救災而讓他躲過算命師四十九歲身亡的預言。也因為時常深入災難災區，看盡了人間的苦難，更能體悟因緣果報、有求皆苦、患得患失、一切唯心造以及有愛才有希望之真 理。「最長的距離是從你的口袋到我的口袋，但是今晚的盛會縮短了你我之間的距離。」黃思賢幽默地說道，為今晚的募款揭開了序幕。
十多位慈濟人文學校的小朋友表演手語〈幸福的臉〉，純真的表情和可愛的肢體動作，讓大家都笑開了臉，主持人謝佳勳提醒來賓，二期工程完成，大愛幼兒園啟用後，我們就能夠教 育更多未來希望的小菩薩，使他們每一人都有個「幸福的臉」。
二期工程興建包括大愛幼兒園的興建，為了讓來賓瞭解幼兒教育的重要性，特別與來賓分享證嚴上人對教育的開示：「幼兒就像一棵大樹的幼苗，需要陽光、空氣、水分慢慢培植。所 以，需要一個良好的幼教環境來讓孩子學習真善美的楷模，為人文的教育紮根。教育也需要三合一，也就是親子、教師及大環境，彼此互愛及勉勵，一起合作造就未來希望的社會。」
德州分會的執行長黃濟恩上臺感恩兩位在二期工程貢獻許多心血的兩位大護法，一位是譚大偉建築師——他不收分文地為了這個計劃畫了十年的藍圖，不厭其煩地根據 證嚴上人的建 議修改藍圖，最後終於得到 上人的祝福。回首這十年的改圖，他說：「每一次的修改都有很大的進步。」
另一位是二期工程勸募主任委員王敦正董事長，他表示當外在的二期工程在興建時，有機緣在靜思書軒恭讀到上人闡釋的《地藏菩薩本願經》，領悟了佛教的精神、愛與孝，漸漸地築 構起了心中的佛堂。王董事長瞭解佛陀的教育後，大為讚歎，希望他人也能得到這樣的法寶，於是請購了三十多本送給親朋好友，並又發願再買五十本與大眾結緣，鼓勵來賓將自己的 口袋匯入慈濟功德海，目前他正在恭讀《無量義經》，也是讀得法喜充滿。
◎ 悠揚樂聲連連 心靈備受洗滌
出生於臺灣的兩位音樂家簡韶芹和鍾欣妤，都是很傑出的音樂人才，她們特地請臺灣的家人寄來臺灣民謠的樂譜，如望春風、白牡丹、雨夜花、天黑黑、六月茉莉等耳熟能詳的歌曲， 簡韶芹加以編曲以中提琴、大提琴二重奏演出，獲得滿堂彩，一些離家已久的年長會眾聽到熟悉的旋律，陶醉地跟著節奏搖頭晃腦地打拍子，彷彿沉湎在遙遠的記憶中。
2000年成立的大愛合唱團，現任的指揮及伴奏是來自瀋陽的郭君先生，他帶領著二十位團員演唱〈一性圓明自然〉和〈青山無爭〉兩首歌。團員的年齡從三十到七十不等，歌唱的 資歷從幾個月到十三年都有，但他們的用心和專注是一致的，所以他們的悠揚歌聲讓大家都感受到慈濟歌曲的美。
另一位專業表演者是日裔鋼琴家三牧可奈，第一晚她帶來了兩首蕭邦的樂曲——升C小調幻想即興曲和波蘭舞曲，第二晚帶來了兩首李斯特的愛之夢與匈牙利舞曲。三牧可奈的純熟技 巧及完全沉浸於樂音的忘我，讓來賓經歷了一場心靈的洗滌，跟著她躍動的指頭，帶到了十九世紀浪漫主義的音樂世界。
◎ 歌手演員齊聚 努力成就淨土
這次的人文饗宴除了有主持人謝佳勳從臺灣來到休士頓助緣之外，還有演員林嘉俐和歌手孫淑媚。林嘉俐的出場不落俗套，她扮成阿嬤從會場後方走到臺前，用臺語及臺灣國語向在場 的來賓募心募款，而且還帶頭當場捐了兩百元。孫淑媚帶來了大愛劇場《千江有水千江月》的片頭曲〈水映月影〉及片尾曲〈歡喜有你來作伴〉，並下臺與來賓握手，希望握到的手都 能捐輸愛心。
一位粉絲捐出一萬元後，孫淑媚帶動大家一起唱〈感恩的心〉，現場氣氛十分熱烈。林嘉俐換下阿嬤裝扮後，重新以年輕的亮麗打扮上臺，謙虛地說，因為她是演員不是歌手，所以歌 唱的不是很好，但之後唱的大愛劇場《幸福好簡單》片尾曲〈騎路有風〉，令人刮目相看。最後林嘉俐和孫淑媚一起帶大家唱〈感恩的心〉，爲今天的人文饗宴募款帶入最高潮。
歌手孫淑媚非常感動大家一起來完成這樣一件偉大的事，也很感恩能參與大愛臺的演出，達到寓教於樂，更讓自己猶如走了另一個人生體驗。演員林嘉俐參與因參與大愛劇場演出，而 體悟到要認真在每個當下，並以最喜愛的靜思語「捨得、捨得，能捨才有得」，鼓勵大家只要抽空捨時間、捨工作、捨金錢，就可以成就一件有意義的事情。
主持人謝佳勳在每個節目表演前，特別分享一位非裔死刑犯感恩靜思語的法語，圓滿了他對佛法的渴望，尤其是靜思語「什麼事都沒做，就是空過的人生；若能不斷付出利益人群，就 是大好的人生。」讓他特別深刻。主持人謝佳勳巧妙地以此故事來鼓勵來賓響應捐款，分會也以此中、英、西、日典藏版靜思語與每位來賓結緣。捐款支票不間斷地湧入每個串場時 段，讓整個晚會浸潤在大愛的氛圍裡，一起為成就一片人間淨土而努力。
◎ 踴躍響應捐款 啟發善效應
來賓裡有一位來自厄瓜多的米圭爾（Miguel Montalvo），他曾經留學過臺灣，是臺大化工系的畢業生，也曾擔任過外交官。在臺大就學期間認識了在臺灣土生土長的 太太，他從太太那裡得知慈濟的善行，對慈濟的慈善義舉相當佩服。這次活動讓他對眾人愛心的付出感到很感動，從工程導覽到人文饗宴結束，聽到最多的是「感恩」，最後他用中文 表示要更認真學習、了解慈濟。
福建人李萌宇是位臺灣媳婦，她印象最深刻的是小朋友的演出，覺得他們特別地可愛。她對於二期工程中的大愛幼兒園深表支持，並認為給予孩子們一個愛的學習環境至關重要。她也 表示，在大陸的許多重大災難裡，都看得到慈濟人的身影，所以對慈濟印象深刻。
張偉堯是佛教界團體志工，看到大家齊心齊力為這樣一件大愛人間工程而努力非常感動。陳小姐（Katie Chen）)是皇冠家俱（Crown Market） 員工，代表 老闆蕭女士出席募款晚宴；蕭小姐對於災難捐款不遺餘力，像是最近的菲律賓海燕風災就慨捐十萬美金，並大力護持分會建構工程。陳小姐表示能夠成為這一位有善心的員工非常有福 報，受到老闆善行的薰陶，當晚也自掏腰包捐款護持慈濟。
來自臺灣臺中的周建佑，偕同女朋友宋韻民及剛從臺灣來訪的父母親出席晚宴，父親周世聰及母親許淑卿是臺中慈濟志工，很歡喜有此因緣能來參與，見證到慈濟人在海外深耕慈濟人 文、灑撥大愛。周建佑感恩師姑師伯的照顧，祈願未來能參與更多慈濟活動並持續護持分會二期工程。慈濟人盡心盡力完成這樣的人文饗宴讓宋韻民特別感動，享用過今晚的素食晚餐 後，除了感受到香積志工的用心外，表示日後更能接受素食。
晚會接近尾聲，眾人在大家長黃濟恩的帶領虔誠〈祈禱〉聲中，劃下完美句點。
圖左 ： 來賓專注地觀看志工精心安排的節目。[攝影者：陳宗坤]
圖右 ： 中提琴家簡韶芹和大提琴家鍾欣妤二重奏演奏台灣民謠選粹。[攝影者：王際舜]
圖左 ： 日裔鋼琴家三牧可奈在了解慈濟對於日本三一一賑災的付出後，義不容辭前來助緣。[攝影者：陳宗坤]
圖右 ： 歌手孫淑媚（右）感性的演唱，與林嘉俐師姊（左）的手語同台表演。[攝影者：王際舜]
