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美國紐約市在超級風暴桑迪颶風破壞的陰影中逐漸復甦；地球另一端的菲律賓卻遭受海燕颱風重創，舉世災難不斷，需要更多的愛與關懷。慈濟曼哈頓聯絡處24日舉辦感恩茶會，除
了感謝志工為桑迪風災付出，更鼓勵曾接受慈濟幫助的民眾捐款援助菲國、加入志工行列，讓愛心循環。
大約再過一星期就是感恩節，曼哈頓聯絡處利用過節前最後一個周日舉辦感恩茶會，邀請接受慈濟人關懷的社區民眾相聚；雖然天氣很冷，不少志工在參加法拉盛會所活動之後，趕到 華埠參加茶會。
六十一歲的張正標是曼哈頓聯絡處近一年的低收入戶關懷對象，儘管貧病纏身、才結束胃癌化療不久，仍堅持參加茶會，呼籲大眾從「竹筒歲月」做起。他說：「我沒有錢，每天還可 以捐二十五分錢硬幣，最主要就是一分心意。」
張正標一年前被診斷出末期胃癌時，恰逢桑迪颶風侵襲紐約市。他為了專心治病而無法再回印刷廠做工，又要養育在學的孩子，繳不出每月一千元的房租，於是透過朋友介紹向慈濟求 援。當時志工翁克鳳經常在賑災發放中抽空探望他，每個月準時送上救濟金。
「我重病時都起不起床，翁師姊就在床邊把支票送到手上，至今每個月沒間斷。」今年7月他提出捐錢的心意時，翁克鳳多次婉拒，表示可等經濟穩定後再捐。張正標轉而想起「竹筒 歲月」的故事，便開始天天投硬幣到竹筒，感到再窮、再病也能做善事，心情一下子開朗起來，病情也逐漸好轉，現已能離開病榻出門活動。
另一名曼哈頓聯絡處關懷的個案唐鳳蘭近來加入香積組志工，她在茶會上分享自己生命最艱難的時刻，慈濟人提供肩膀讓她依靠，獲得活下去的力量。
唐鳳蘭表示住羅德島州的女兒一年多前某日突然打電話給她，劈頭就說：「媽媽救救我，我快要死了。」啪一下把電話掛斷，隔了半小時又打回來。她趕緊詢問女兒住址，連夜從紐約 搭出租車到羅德島州，才發現女兒生完第二胎後罹患產後憂鬱症。
在照顧女兒的期間，唐鳳蘭身心疲憊，主動打電話請慈濟求助。志工趙惟功與慈知接下關懷任務，使她有了哭訴的對象。如今女兒已痊癒，她便把重心轉向慈濟，在周末烹煮發放熱食 給低收入者。她笑稱大孫子每次周末想打電話給她，女兒都會很有默契地說：「不用打了，外婆在慈濟。」
唐鳳蘭一手好廚藝使香積組如虎添翼，華埠聯絡處負責人段登傑開玩笑說：「我是吃唐師姊的菜長大的，不是她帶大我，而是我的肚子吃到『漲大』。」唐鳳蘭在感恩茶會活動便與多 位香積志工，聯手準備十多道豐盛菜餚，約七十名賓客爭相把剩菜打包回家。
華埠聯絡處志工在感恩茶會還準備多場手語表演，帶動唱〈陽光眷戀的地方〉、〈人間有愛〉等歌曲，歡笑聲不斷。段登傑在活動尾聲呼籲眾人請將歡喜與感恩化為行動，援助菲律賓 災民，頓時民眾擠著向前捐善款，張正標跟著響應，他強調說：「好心情是治病最好的靈丹妙藥，能幫助人，心自然就會開擴。」
圖左 ： 61歲的張正標是低收入戶關懷對象，儘管貧病纏身、才結束胃癌化療不久，仍在茶會上呼籲大眾從「竹筒歲月」做起。[攝影者：朱澤人]
圖右 ： 感恩戶唐鳳蘭的女兒曾罹患產後憂鬱症，還好有慈濟志工關懷。如今女兒已痊癒，每逢周末便參與熱食發放。[攝影者：朱澤人]
