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“什麼是慈悲?" " 什麼是關懷?”吳翠華師姊一步一步的帶領學生思考判斷。 [攝影者：劉昇平]
十多年來， 美國洛杉磯的一群慈濟志工默默地耕耘東區的一塊福田──「聖柏納汀諾市」。 這裡有貧窮、有非法移民、有毒品幫派， 也有天真的孩子、善良無助的人們，自 1995年以來，慈濟志工就開始一點一滴地為這裡的居民服務，有義診、發放、個案關懷等，十多年來一場又一場，一次又一次，無所求的付出。
城市中的萊陀溪小學是近幾年來慈濟志工耕耘的重點， 在學校裡舉辦義診，嘉惠無法負擔醫療費用的學生家庭， 冬令發放溫暖了寒冬裡學生的心， 慈濟靜思語教學更點亮那盞盞 心燈。
過去的幾年， 萊陀溪小學的學生常接受慈濟志工的付出，從慈善、醫療到教育， 但是今天（2/3） 小學內的全體師生將響應慈濟「善念齊聚， 送愛到海地」活動，由過往接 受幫助的一方， 走向付出的另一方。
回想一個多星期前，小學校長高梅茲先生與志工談起海地地震的慘重，及如何讓學生了解「災難的時候，就是我們造福的時刻」這個意義時， 他主動提出以認領竹筒的方式，帶全校 師生一起為海地災民付出的想法，當場，他邀請了定期在校內做靜思語教學的慈濟教育團隊，為全校七百八十位師生舉辦兩場早會， 灑播「慈悲與付出」的善念 。
今天（2/3）一早，由慈濟教育基金會執行長穆慈滔師姊帶領的教育團隊，依約來到萊陀溪小學，校長高梅茲先生親自在門口等候， 對慈濟的信任與尊重， 在在都表現於校長的 言談聲色中。相信經由這些年來的互動，慈濟人已經募到了這位校長的心。
九點二十分，第一批低年級的小朋友有次序地準備入座， 看到熟悉的慈濟志工，有的學生忍不住熱情地揮手，有的則以靦腆的微笑示意。 校長為早會開場時， 在讓學生了解這個 早會的特別意義後，教育團隊的翠華師姊接過麥克風開始這一堂「慈濟人文」早會。
「什麼是慈悲？」「 什麼是關懷？」「為什麼要幫助別人？甚至是陌生人？」 講師一步一步帶領學生思考判斷。「慈悲就是要對別人好」、「我們幫助別人，因為他們需要幫 助」……，學生們努力的分享心中的答案。在這一問一答中，對「慈悲」的定義開始浮現。接著，講師利用小心篩選過的海地地震受災照片，讓學生體會災難的嚴重及威力。 此刻， 這群本身並不富裕的孩子開啟慈悲心，他們感受到了災民的苦與無助， 並努力為海地的災民想「他們需要什麼？」「我可以怎麼幫助他們？」
當孩子了解原來自己的幾分錢也能幫助別人時， 眼神裡閃動美麗的光芒， 他們不再無助，不再只是那些接受別人幫助的人。 當孩子聽曾在2009年到海地賑災的慈滔師姊講 「當你投下你的善款，你將帶給海地的孩子未來的希望」時，他們顯得很開心， 原來只要簡單的一個動作、小小的一份善念，也可以為需要幫助的人盡一份力。在那一瞬間， 這群 物質生活並不充裕的孩子正從以往接受幫助的一方，走向為他人付出的另一方， 成為「貧中之富」者。
早會的最後，校長高梅茲先生從慈滔師姊的手中接過認養的竹筒， 並感恩慈濟給了學生一個造福的機會， 一個手心向下的機會， 一個體會靜思語「能施予的人比受施的人更有 福」的機會。
十多年來， 慈濟志工在聖柏納汀諾這個地方默默耕耘， 由義診開始，經由發放、個案關懷到靜思語教學，慈濟志工開啟一個良善的循環。 今天， 萊陀溪小學的師生將一起啟動 下一個循環，他們將加入慈濟慈善的行列，藉由投竹筒聚集善念， 送愛到海地。
圖左 ： 除了對小朋友的教學外，志工們也藉機帶動老師們。[攝影者：劉昇平]
圖右 ： 慈滔師姊分享「當你投下你的善款，你將帶給海地的孩子未來的希望」時，小朋友的眼神裡閃動興奮的光芒。[攝影者：劉昇平]
