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三年來，華府的環保志工，在洛克維爾（Rockville, MD）地區，大約回收了五千磅的鋁罐；其中二分之一，是來自餐飲業者的熱心提供和協助，志工與業者互動之密切
可見一斑。以龍泉餐廳為例，志工每星期前去收集一到兩次，雖然只是輕輕薄薄的廢棄物，在回收市場上的售價也只是區區小錢；但是藉著與社區業者經常、定時的造訪和愛心善念的
交流，從而建立起來的連環情感，絕不是金錢物質所能換算計量的，這是華府慈濟人的一段鋁罐因緣、鋁罐情。
志工通常選在午餐尖峰時段之前，到餐館收鋁罐。首先繞過櫃檯打個招呼，問一聲：「生意好嗎？」這時老闆娘總是笑吟吟地回應：「早安！生意馬馬虎虎啦。」然後示意志工逕去廚 房角落拿鋁罐。進到廚房，每位員工都會熱情招呼、問好，連拉丁裔的切菜工和洗碗工，都爭著用洋腔洋調的中國話問候：「你好嗎？」志工則把握機會練習西班牙語，趕緊接應道： 「Bien！Como esta？ （很好，你好嗎？）」，然後相視而笑彼此的彆腳外語。
老闆阿三常會要志工坐下來吃點東西或喝飲料，志工一貫低調婉謝，只是埋頭整理鋁罐，唯恐叨擾太多，影響店家做生意。但是阿三不管多忙，總是盡量放下手上的工作，趨前來幫忙 整理，或合力將鋁罐袋提出桶外，再回身抓一個新袋子，熟練地套進桶中，然後才滿意、放心地目送志工離去。有時候心血來潮，他會促狹地叮嚀志工：「拜託！以後別再開 Lexus車子收鋁罐了，這樣沒有速配啦！」
有幾次志工注意到，部份鋁罐的形色異乎尋常，不像是店裡客人喝過的罐子。詢問之下才知道，因為那幾天生意較淡，鋁罐不多，阿三就鼓勵員工到外面去撿來湊數了。志工覺得過意 不去，連說：「這怎麼好意思？你們忙著做生意！」阿三只是習慣性地裂著嘴笑說：「跟你們學做善事啦！還可以兼運動和消遣喔。」言下好謙卑，又好幽默。志工也有時心血來潮， 回敬他一個愛的叮嚀：經營餐館生意，和馬路上撿垃圾，也不速配啦！這時他會辯稱：「撿取垃圾就是取福，歡喜就好啦！」 有一次，阿三知道志工家裡的師姊感冒，就特地燉了一鍋高湯，做了一盤炒蛋，要志工帶回去吃，還交代說：「受寒就是氣虛，那就需要溫補，太太是娶來疼惜的，要好好照顧。」盛 情難卻，只好向他說感恩。他直回說：「傻兄弟，別說這些了，夫妻的恩情比什麼都重要。」由小處觀照人性，處處都能看見他的善體人意。
近來阿三常覺得生命無常，想到自己經年闖蕩在外，四處漂泊，應該趁有生之年，對社會做一些善事，於是決定將每天客人所賞的小費，捐出半數給慈濟。志工於心不忍，覺得不妥， 勸阻他：「這是你們全體員工的辛苦錢，還是留做安家之用才是。」可是阿三和老闆娘齊聲堅持：「錢再賺就有，但善事要趕緊做；賣鋁罐的錢實在很有限，不如讓有錢的出錢，有力 的出力。我只會炒菜和經營餐館，你們是做善事的專家，就請替我們布施，照顧窮苦人吧！」真是有福之人，從不吝嗇造福於人。
近來經濟不景氣，問阿三擔不擔心生意難做？他簡單明瞭地說：「事業成不成功，要看平日如何做人處事。只要樂觀，誠懇待人，情勢自然會有利於你，不怕賺不到錢。」好瀟灑的人 生觀。
從事這樣的環保工作，所得到的並不只是瓶瓶罐罐而已，還兼學習修心養性和閱歷人間事。這天志工提著鋁罐袋子走出餐館，迎面遇上隔壁的麵包店老闆娘瓊恩；問清楚滿袋的鋁罐做 何用途之後，她二話不說，也應允要共襄義舉，凡是隔夜下架的麵包，都將交由慈濟志工，送給照顧戶吃。行善絕不孤單，這就是一個例子。
一袋袋的鋁罐，最後來到廢五金回收場求售，在這裡又見菩薩自地湧出。有一位專職磅秤的拉丁裔女工，總是默默地，在重量的尾數上添斤加兩，讓我們總是多賣得一兩塊錢。後來志 工發現了，幾次試圖提醒她這個錯誤，沒想到這位菩薩只是笑笑，先是示意不要聲張，見志工有所堅持，便親切地拍拍志工的肩膀，用她僅有而生硬的幾個英語單字說：「OK, OK, you, church, charity, right?......」。雖然毫無文法可言，但是愛心滿滿；很顯然地，她想藉個方便，略盡棉薄，共襄善舉。
回顧滿坑滿谷的廢棄垃圾，再端詳眼前這位鋁罐菩薩，志工終於領悟到，什麼是出污泥而不染的清淨本性了。小小的鋁罐，大大的乾坤；收鋁罐的日子裡，處處有道場，時時見菩 薩。
圖左 ： 張儷耘師姊下班做環保，在回家路上，順便幫忙運送鋁罐。[攝影者：蔡謀祐]
圖右 ： 一袋袋的鋁罐，最後來到廢五金回收場求售。[攝影者：蔡謀祐]
圖左 ： 志工定期結伴在河濱公園撿垃圾。[攝影者：蔡謀祐]
圖右 ： 有的鋁罐是志工在馬路上撿來的。[攝影者：蔡謀祐]
