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「孝順長輩是應該的，一點都不特別，上人說家庭需要傳統倫理，家裡就是最好的老人院。」今年七十五歲的蔡天化，和九十七歲的老媽媽同住，自從媽媽七年前在浴室跌倒，不良於
行後，蔡天化和弟弟們親自侍奉媽媽的生活起居，媽媽的需要，媽媽的一顰一笑、舉止動作……他們都可以讀得出來。
◎ 媽媽跌倒的試煉
清晨四點多，屋外送羊奶的摩托車短暫駐足，蔡天化聞聲即刻起身，出門拿羊奶送進媽媽的房間，他輕聲喚醒母親，再用力一扭打開瓶蓋，插上吸管遞給媽媽，就怕稍稍慢了，羊奶就 不夠溫度。這是他每天一早，送給媽媽的幸福感受。
今年七十五歲的蔡天化，1939年出生，和高齡九十七歲的母親同住。老媽媽在九十歲前，身體健康硬朗，每天都不用麻煩別人，自己烹調、自己洗衣、每天做早晚課，不假他人之 手，是一個虔誠的佛教徒，若有寺院打佛七，媽媽就會到寺院做義工幫忙，洗菜、做香積……是一位非常活躍的志工。
2007年，蔡天化的媽媽在浴室跌倒，經開刀仍不見好轉，兩年後，下半身處於癱瘓狀態，需靠輪椅助行。由於蔡天化的爸爸已往生，天化的太太瘦弱嬌小，年紀也大，於是家中照 顧媽媽的責任，就由他一肩挑起。
看著瘦弱的媽媽蜷曲在床上的模樣，蔡天化哽咽不捨，「媽媽跌倒後，初期仍可以稍微自行走路，沒想到才沒多久的光陰，就看到老人家的身體日漸衰退。」
◎ 媽媽是我們兄弟的
蔡天化共有六位兄弟，連同他共七位，他在家中排行老二，兄弟們分布在臺北、臺南、高雄，有的作生意，礙於兄弟們居住南北兩路，輪流接送老媽媽回家照顧實在不便，弟弟當時聽 說有安養機構，可以妥善照顧老人家，於是他帶媽媽去看了一下，不知情的蔡天化，看媽媽回到家神情悶悶不樂，追問之下，才知道這件事。
於是蔡天化輕聲告訴弟弟們︰「媽媽長年在我這裡住，早已習慣，就由我來照顧媽媽吧，只要你們有空，就回來看看媽媽。」
住臺北的老四，原本每個月會回來照顧媽媽一星期，沒想到，兩年下來，老四的雙手開始不由自主地抖動，經醫師診斷得知罹患巴金森氏症，蔡天化感到很不捨，身為哥哥的他勸道， 「你身體這樣，要好好照顧，等你身體好一點，想要陪媽媽再來。」
就這樣，兄弟們紛紛主動利用自己的時間，以哥哥蔡天化的家為據點，互相補位輪流照顧媽媽。蔡天化說：「孝順長輩是應該的，一點都不特別，上人說家庭需要傳統倫理，家裡就是 最好的老人院。」
身為哥哥的蔡天化笑著說︰「兄弟的感情不錯，彼此間只要有事，一通電話都可以互相支援，平常大多是我和老七輪替照顧為主，比如我從星期一早上九點，照顧到星期二中午十一 點，家住仁德，已從金融業退休的老七，約莫上午十點就會來接我的班，讓我可以出外做其他事。」
◎ 無私付出的喜悅
有兄弟來接班照顧媽媽時，蔡天化就會安排時間，將認養的社區綠地整理乾淨，他說：「社區環境整潔，綠地乾淨，造景自然就美，臺南市夏林路尾，共有三、四個綠地，星期一、 三、六的早晨，我會自發地去社區掃街，為美化社區環境盡一點力。」
清晨五點不到，街道一片寂靜，昏黃的街燈下，蔡天化早已拿著掃把，默默地沿街打掃著。 曾任社區環保志工隊長的他，帶領一群社區義工，掃遍社區大街小巷，後來社區義工越來越多，他便將隊長任務交棒給有心人。
他永遠記得，當初為何會參與社區服務，「退休後，我在社區教小朋友下圍棋，社區發展協會會長告訴我，有天我們都會老，現在我們服務別人，將來老了換別人來服務我們。我想， 與其在家看書，不如走出去為社會付出。」
「阿伯，那麼早，會冷嗎？」清晨天氣微涼，路過的人一聲輕輕的問候，讓蔡天化猶如置身暖陽中，每星期一、三、六的早晨，臺南市的夏林路尾到大成路間，都可見到他彎腰掃街、 低頭拔草的身影。
站在馬路邊，他指著長高的雜草說︰「雜草長在路邊，就是一種障礙。風一吹，路邊的垃圾、塑膠袋就被卡住，有礙觀瞻，把這些障礙拔除，街道才會乾淨。」
長年累月掃下來，蔡天化發現，原本路邊不相識的人，都會彼此打招呼，掃過的路段，也變乾淨了。有天，當他掃到全家便利商店外面時，「咦！怎麼今天這段路比以前乾淨許多，是 風吹的？還是什麼原因？」正在納悶的時候，他突然發現，原來店長也出來掃停車場，店長笑著對他說︰「阿伯，謝謝您幫我們掃那麼乾淨！」店長的感恩與問候，讓蔡天化打從心裡 會心一笑︰「原來做好事，是會感染的。」
蔡天化想起當初剛拿掃把掃街，會覺得挺不好意思的，但是接觸慈濟，聽聞上人說法後，感覺「能做就是福」，轉換心情以後，走入社區服務就特別自在快樂。
後來因為兒子蔡友諒投入慈濟當志工，蔡天化2007年也參加慈濟志工見習培訓，他的想法是，「對的事，做就對了！」同年，媽媽在浴室跌倒，他霎時覺得，怎麼突然事情變很 多，「到底要繼續參與見習呢？還是不要？」心裡的掙扎，伴著煩躁的心，不時拉扯著。
經由慈濟志工吳文聰的陪伴，邀他參與各種慈濟活動，天性熱心公益的蔡天化終於發現，這就是自己想要走的路，「長輩給我們這個身體，就是要讓我們修行，出來做志工，也是對親 恩的一種回饋，只要我能做到的，時間允許的範圍內，我就去做。」透過投入人群付出，蔡天化更懂得縮小自己，對於上人開示的做人道理，也更能體會，對未來更有明確的方向， 2008年受證慈誠。
◎ 最愛看媽媽對我比「讚」
孝順長輩是應該的，但要做到「順」並不容易，老人家年紀大，肌肉和關節較僵硬，有時意識較不清楚或身體不舒服時，也會吵鬧，出手亂抓人。長期照顧的蔡天化，有時難免起煩惱 心，這時，他就會轉念，「照顧長輩，逆來順受，也是在消自己的業障。」
老媽媽不喜歡講話，也難以表達她的需要，因此每隔幾小時，蔡天化就會扶媽媽起來上廁所，讓老人家不用包尿布。「我就算準時間，像在照顧小孩一樣，近來，媽媽咳嗽用力時，有 時會滲尿，但是沒關係，洗一洗就好，只要她感到舒適就好。」
兒子的貼心，老人家感受得到，沐浴時間，兒子用嬰兒沐浴乳泡溫水，為她擦澡淨身，恢復神清氣爽後，她高興得豎起大拇指。蔡天化笑著說：「我最愛看到，沐浴後香噴噴的媽媽， 伸出手對著我比「讚」的模樣。」
除了侍奉生活起居，蔡天化也會熬蔬菜粥、打果汁讓媽媽享用。南瓜帶仔一起蒸熟，再用果汁機攪拌成泥，倒入製冰盒，凍成南瓜冰塊，每次煮粥時，一次拿出四塊，將它和米、高麗 菜、紅蘿蔔、素火腿末等蔬菜一起熬煮。要吃時，再加上南瓜酥，蔬菜粥的好滋味，媽媽總吃一大碗。
準備果汁的時候，如果是較硬的水果，就搭配養樂多，用果汁機打成果汁；若是木瓜和香蕉等軟質水果，就可以一口一口餵媽媽吃。
「媽媽喜歡我推她到外面去玩，她常會三更半夜，要求我推她去玩，當下會很困擾，但我總是耐心的跟她說，等到天亮，我就推她去外面享受暖和的陽光。」天化笑著分享。
蔡天化的太太欣慰的說︰「老人家在家照顧是應該的，他們母子感情很好，有時還真讓人嫉妒呢！他們兄弟那種老人照顧老老人的精神和態度，真的不簡單，這也是婆婆給兒子盡孝道 的機會。」
◎ 行善行孝報親恩 很幸福
雖然平常要照顧老媽媽，身為慈濟志工的蔡天化，做志工的腳步不停歇，安平聯絡處的慈濟活動，時時都可以看到他的身影。每星期二的讀書會，經常可見他上臺扮演各種戲劇角色。
5月10日清晨到社區掃街後，他趕緊換上慈濟志工服，到慈濟高中幫忙搬浴佛活動的器材，並和大家一起將噴霧器「福慧足」安放在浴佛臺上，「來！大家把線拉好。」蔡天化仔細 注視著桌上的線尺，深怕自己不夠用心，將它拉斜了，那桌上擺設的「福慧足」就不整齊了。
眨了眨眼，蔡天化說︰「近來眼睛因為白內障，視力越來越模糊，醫生說開刀後不能拿重物，讓我遲遲不敢去動刀，因為媽媽仍需要我抱她進進出出。」
5月11日浴佛節，慈濟志工蔡天化在浴佛臺前虔誠合掌，「今天是母親節，也是佛誕節，媽媽出門較不方便，我來代替媽媽浴佛，祝福媽媽身體健康！」
志工活動結束，回到家，換上家居服，蔡天化仍沒有閒著，他抱媽媽起身如廁，推媽媽出門散步，餵她吃飯……
自己也七十五歲了，照顧九十七歲行動不便的媽媽並不輕鬆，但是蔡天化不以為苦，反而笑著說︰「做兒子的，不說辛苦，但說幸福！」他一直記得，媽媽當時摔倒住院，雖然頭腦思 緒錯亂，仍不忘叮嚀陪在身旁的他要蓋好被子，以免著涼。泛著淚光，蔡天化說︰「媽媽永遠當我們是小孩。」他輕輕地抱抱媽媽，笑著說︰「媽媽，母親節快樂，我愛您！」
圖左 ： 照顧九十七歲行動不便的媽媽並不輕鬆，但是蔡天化不以為苦，反而笑著說︰「做兒子的，不說辛苦，但說幸福！」[攝影者：黃建騰]
圖右 ： 5月11日浴佛節，慈濟志工蔡天化在浴佛臺前虔誠祈禱，「今天是母親節，也是佛誕節，祝福媽媽身體健康！」[攝影者：黃建騰]
