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初春的夜晚，寒氣襲人。李惠美與組隊志工利用照顧戶小耿〈化名〉下班之際，前往其住家幫她的小孩申請「慈濟安心就學方案」，希望藉由補助金，對孩子有鼓勵作用，也讓小耿減
輕家裡經濟負擔。
「阿伯您身體有恰好無？膝關節開刀後走路還會痛嗎？」志工們主動趨前和小耿的公公寒喧，大家左一言、右一語，此起彼落，好不熱鬧！而李惠美也在一旁詳問孩子就讀學校的資 料，勤做記錄，以求完整填寫申請表的內容，順利將補助金申請下來。
李惠美在兩年多前開始關懷小耿，得知來自中國海南省的她，在嫁入臺灣生育一子後；因為先生在外面欠了一大筆錢，為了躲債，十多年來杳無音信。而本性單純善良的小耿，卻堅持 負起教養孩子的重任，與公婆守護在一起。四年多前婆婆去世後，她更獨自到外做工賺錢來維持家計，照顧年邁身體微恙的公公。
在慈濟個案的訪視中，不泛像小耿一樣坎坷的境遇。這些來自不同國度的外籍新娘，在面臨丈夫不務正業、身罹重病、或因病逝世後，往往一個人要背負起全家人的生活重擔。
李惠美在見苦中體悟自己的幸福：「感恩咱們這麼有福報，能夠來服務別人。有的人要為了三餐打拼；咱們不用煩惱身體，免煩惱什麼，還有飯可吃；不用擔心這餐吃了，下一餐不知 道在哪裡？」除了不捨地給予照顧戶關懷、陪伴、鼓勵、並盡量協助外，她也更珍惜自己現有的一切。
◎立定目標 快步向前
出生於新北市瑞芳區的李惠美，在手足八人中排行老二。年幼時家境並不豐裕，一家人擠在簡樸的公寓房子裡，僅靠父親做礦工的收入來維持家裡的生計。為了讓八位兒女衣食無虞， 母親克勤克儉的辛苦持家。善體親心的惠美，為了分擔父母養家的辛勞，小學畢業後即進入電影院當雇員。轉眼間，弟妹一個接著一個逐漸長大，在一家人共同努力打拚下，家境慢慢 變得寬裕了。
1979年，二十八歲的李惠美在親友的牽引下，與開業縫紉線經銷商的先生相識並結縭，育有兩個兒子。回顧在七十年代時期，臺灣各行各業蓬勃發展百業興盛，而先生經營的生意 也相當好，兩人經常要忙到深夜才能夠休息，再加上做生意少不了要與客戶喝酒應酬；在這樣經年累月不正常的作息下，1993年正值壯年的先生，身體無預警地出現了警訊，到醫 院檢查後發現是惡性大腸腫瘤。經過開刀治療後，不料又併發肝硬化現象，前後歷經三年的時間，先生即撒手人寰。
在先生過世後，李惠美強忍著內心的悲痛與煎熬，堅強扛起先生留下的事業。而隨著傳統產業逐漸外移，生意漸漸變差。在家人的力勸下，她不捨地結束先生一手開創的事業，專心在 家教養孩子。
「孩子都成長了，我是不是該找一條自己要走的路？」隨著孩子逐漸成長獨立，一次李惠美在與家人閒談中，弟弟建議她不妨投入慈濟志工。向來很認同慈濟環保理念的她，回想以前 公司設櫃在慈濟臺北分會周邊，常會見到很多志工在做環保分類，因此她也常主動將店內可回收的物品、紙類拿給慈濟回收。弟弟的一句話彷彿一盞明燈，為她指引了生命的方向。
因緣下，2001年在鄰居同時也是慈濟志工王貴美的邀約下，李惠美毅然投入慈濟社區志工的行列，兩人結伴在住家附近的環保點一起做回收。有時也到三重區成功路（當時三重聯 絡處）協助整理《慈濟道侶月刊》。還經常一起回花蓮支援精舍各項的勤務。漸漸地，人生開始有了明確方向與目標。惠美也在2003年決定參加培訓，於2004年受證慈濟委 員，法號明勵。
「哪裡有缺人，我就那裡補位！有時候香積、生活，有時候接待、醫院志工……」勇於承擔的李惠美，在授證後連續承擔了六年的協力組長。為人謙虛身段柔和的她，平時就像火車頭 一樣，在慈濟不同的功能中，帶著組員默默付出。為了體恤年長志工太早或夜間出入不方便，在找不到人來補位時，她更經常一肩扛起活動勤務，因而深獲組員的肯定與支持。
◎ 以「關心、祝福」替代命令
「你現在人在哪裡？馬上給我回來！再不回來，我就把門鎖起來不讓你回家！」憶念起先生剛過逝後，兩個孩子都在就讀高中階段，李惠美一個人不只要教養孩子，還要兼顧店裡的生 意。在母兼父職雙重壓力下，她對兒子的管教也相對嚴謹。每當遇到孩子不能在規定的時間回到家，惠美就會不放心以電話催促著。
「你氣也沒有用呀！一樣沒有回來呀！就坐在客廳整晚睡不著。」李惠美談及以往，隨著孩子逐漸成長，有了自己的思維與生活模式，所以對媽媽的話不放在心上，生活中不斷脫序， 三更半夜回到家更是常有的事。那時因為對孩子要求較高，所以惠美常氣憤不已，親子間也因此有了間隙。
「要用媽媽的心，來照顧別人的孩子；用菩薩的心，來照顧自己的孩子。」在進入慈濟聽聞證嚴上人的智慧法語之後，李惠美開始省思要用「關心、祝福」代替「命令」。
現在只要孩子出去有跟她報備「要去哪裡、跟誰出去。」李惠美就會孩子說：「祝福你呀！要平平安安的呀！」自從與孩子互動的方式改變，不再處處給孩子牽絆後，惠美發現兩個寶 貝孩子有什麼心事，反而會主動來告訴她，母子間的關係反而更加融洽了。
◎設身處地 為需要人付出
「因為先生的體型較胖，他躺在擔架上要下來，我一個人要扶他沒有辦法扶，那時急需要有人來幫忙，卻找不到人來幫我。」李惠美敘述著先生生病的那段期間，她經常陪著他在醫院 急診室裡奔波 。當年無助的她急需要協助的時候，卻苦於無人可以即時伸出援手。那時她便在內心默默期許著，有朝一日如果環境許可，她要走入醫院，為需要的人來付出！
隨著時光飛逝，家業繁忙的李惠美竟慢慢淡忘這件事，直到她進入慈濟投入醫院志工時，往事一幕幕歷歷在前，她驀然回首自己曾經發過的願；也因為曾經有過這些辛酸難忘的經歷， 她更能設身處地，體解病人與家屬的無奈與無助，因而她總是將他們視為親人般，真心去協助關懷。
「人家已經把『福氣』送到你的手中，你為什麼不接受呢？趁著咱們身體健康還能做，就要趕緊做起來囤！」進入慈濟十多年來，本著能做就是福的心態，李惠美總是樂於付出。她感 恩父母賜予她健康有用的身體，讓她能發揮良能為需要的人付出。她也祈願將所行功德迴向，讓父母公婆身體更健康！惠美以自己的方式，回報親恩及回饋社會，這是她堅定不變的人 生方向！
