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「慈濟功德會，連續二年來大湖鄉舉辦祈福會，讓大家多了解環保議題，看見鄉親踴躍參與，我真的感到很歡喜。」苗栗縣大湖鄉長陳永福表示，現在地球暖化，拜神心誠則靈，能減
化就盡量減化。
8月25日，夜空繁星閃閃，明月高掛，彷彿點燃每個人心中的那盞明燈。宇宙大覺者佛像，更顯宏偉莊嚴，安置在大湖國小禮堂入口處，讓前來的會眾，景仰佛的威儀德行，向佛菩 薩說出心中的話，心中的願。
有一對老夫妻，阿公手牽著男孫子，阿嬤背著女孫子，一起向佛菩薩合掌頂禮，阿嬤口中唸唸有詞：「祈求家人身體健康，祈求大家都平安！」
◎祈福會 鄉長認同護生理念
苗栗地區八月連續舉辦七場祈福會，大湖國小是最後一場，在一片寧謐中展開。盈耳的佛號聲，帶領大家進入多元智慧時空，體悟中元節正知、正念新思維，慈濟志工及會眾共有二百 三十多人參與。
透過影片，證嚴上人開示，讓大家知道為什麼普度，另有一個名稱叫做救倒懸的由來。走入人群走去幫助苦難的人，這叫做救倒懸。意思就是說人生苦，苦到像在市場的雞鴨等等，就 是把牠的腳綁住倒懸著，抓回家就是要被殺。假如人的腳向上，頭向下，能忍耐多久那也是苦。所以真正要救拔祖先，就是尊重生命，保護生靈，保護生態。
陳永福鄉長呼籲鄉民，跟慈濟功德會宣導護生愛地球的方向走就對了。各寺廟盡量不要焚燒紙錢，不要拜牲禮，拜佛拜神心誠則靈，能減化盡量減化，對每一個人及整個地球都有幫 助。
大湖鄉是一個典型的農村，也是草莓盛產之地，外地來的遊客很多，陳鄉長說：「大湖鄉垃圾分類做得很徹底，讓外面來的觀光客，看見這邊美好的環境衛生，留下深刻印象。所以經 年累月，遊客絡繹不絕……」
每年七月，民間習俗，加上古老的信仰，燒紙錢，殺雞、殺鴨拜好兄弟，好像這樣做心靈才有寄託。靜湖村村長劉慶海覺得用虔誠的心，用水果表達自己的心意就好了。省下來的錢幫 助弱勢疾群，在他們最需要幫忙的時候，就算一包白米，也能讓窮苦的人溫飽肚子。
◎誠心齋戒 積德造福
由十六位社區志工及四位慈濟志工一起演繹〈誠心齋戒〉，唱誦聲句句喚醒人們，齋戒是殊勝因緣，是慈悲信念。其中參與演出的成員，有二位站在舞臺上見證分享。
有一句話「佛在靈山莫遠求，靈山就在汝心頭」，賴秀枝以前心中有很多煩惱，自從在臺南參與一場法會後，自然而然就茹素了。茹素後感覺身體很健康，精神更好。尤其聽了上人的 開示，吃素是體內環保，又可以救地球，更覺得自己選擇是對的。她鼓勵大家，無論什麼理由吃素，一切都是善因，皆得善果。
還有廖美貞，小時候在鄉下長大，一般人認為吃素沒有營養，同學也會問：「妳是不是失戀，想不開？」因為從小跟媽媽感情很好，陪著媽媽吃素，剛開始只吃初一及十五，漸進式從 初一吃到十五，後來吃全素，她至今茹素已經二十多年。現在災難這麼多，唯有人人降低口慾，心存善念，才可化解與眾生結的惡緣。
◎全球暖化問題 生活中力行環保
「地球發燒了，你不可不知全球暖化的問題」，DVD影片告訴大家，人們為了方便，使用一次性商品的習慣，因此每年製造約五點九萬噸免洗餐具，和六點五萬噸的塑膠袋使用量。 臺灣每人每年平均用二百支以上的寶特瓶，所以從源頭減量才是真環保。少用塑膠袋，少用瓶裝水，生活中力行環保，就是一份福，一份善。
答案就在剛剛影片裡，志工劉碧瑩進行現場有獎問答，臺灣每年每人用多少支寶特瓶？
小女生陳如音舉手說：「每人約用二百支。」
劉碧瑩再提問，關帝廟辦桌請客，隨身要帶什麼？
自備環保餐具，少用塑膠袋，小男生陳辰靦腆說著。
劉碧瑩讚美二個小朋友，有環保概念，懂得愛護大地，是社會未來的希望。
其中張春菱女士也說：「環保要從自身做起，大家一起維護地球。像我的孩子上學，都準備環保餐具，並隨身攜帶水壺。」
◎善的效應 里民達成共識
祈福會中所宣導的事項，連大湖村村長李敏紅也非常支持，他說：「大湖市區最大的土地公廟，一年多沒有燒紙錢，善男信女很少人反對。沒有燒紙錢，捐出來的香油錢反而增加 了。」把善款轉化做為團體活動的經費，並響應鄉公所購買愛心巴士，服務鄉親。
「現代的人婚喪喜慶，都是大魚大肉；拜拜很多人用三牲、五牲(雞肉、豬肉等)，才表示誠心誠意，其實用水果拜眾神，牠們也樂意接受。」
大湖鄉百分之八十種草莓，草莓覆蓋的塑膠袋，每一年需要更換，目前由鄉公所統一收集，才不會造成更大的污染。草莓季結束時，李敏紅希望所有農民要發揮功德心，將田裡廢棄物 清理乾淨，才不會影響大自然的生態。
徐欽鴻議員，在大湖鄉推動環保，推動水土保持，不遺餘力。徐議員說：「農藥空瓶子吸入人體不好，所以一定拿到定點做回收，大湖鄉在這一方面做得不錯，里民達成良好的共 識。」
時代不斷進步，環保意識擡頭，只要虔誠膜拜，祈願可達天聽。有善有愛的地方最平安，尊重生命的地方最平安。
圖左 ： 〈誠心齋戒〉，唱誦聲句句喚醒人們，共聚善念，歡喜吉祥。[攝影者：顏人鵬]
圖右 ： 透過影片證嚴上人開示，讓大家知道為什麼普度，另有一個名稱叫做救倒懸的由來。[攝影者：張海濤]
圖左 ： 廖美貞(臺上) 站在舞臺上見證分享，從小陪著媽媽吃素，剛開始只吃初一及十五，後來吃全素，至今茹素已經二十多年，身心清淨，法喜充滿。[攝影者：張海濤]
圖右 ： 典禮組緩緩邁步進入會場就位獻果，祈願善因，皆得善果；獻花，祈願遍地，圓滿吉祥；獻燈，祈願心燈內外明亮。[攝影者：梁漢南]
