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一般民間習俗認為七月鬼門開，諸事不宜，大事「普度」。而正信佛教認為七月是吉祥月、歡喜月。慈濟人宣導七月吉祥「齋戒護生、不燒紙錢救地球」的理念，多年來深入家庭、社 區、公司行號、廟宇等，均獲得廣大的迴響。
今（2014）年自七月初開始，埔里區的慈濟志工即逐次在各個村里做愛灑活動；活動前三天，志工們再次集合於埔里聯絡處，分成十組隊伍進行密集式的掃街宣導。不管市場、賣 場、街道，或過路的人，逢人就邀約來參加「七月吉祥月祈福會」，為澎湖空難、高雄氣爆傷亡的災民虔誠祈福，也為國家社會祈安。
◎歡喜吉祥 共聚善緣
「歡迎！歡迎！」三三兩兩的社區會眾吃過晚餐，結伴趕在七點以前到達慈濟埔里聯絡處，志工接連不斷的歡迎聲中，彼此熱情寒暄打招呼，再將他們一一引領進佛堂。
大門入口處，布置著懷舊的米籮、竹籠和盛籃，裡面裝滿富含農特產風味的蔬果，有南瓜、美人蕉、龍眼、紅龍果、百香果等等，象徵「健康蔬食」好豐碩。另有幾支存錢筒，點綴在 白色小石子上，知性兼感性的花藝擺設，會眾都說「好漂亮喔！」然後鼻子聞著百香果的濃郁香氣，心裡想著它酸甜的滋味，走進會場，共同來參加8月7日埔里地區的「2014年 歡喜感恩七月吉祥月」祈福晚會。
「心香一柱，誠心齋戒，共聚善緣。心香一念，衷心祈禱，無災無難。疼惜大地，悲憫眾生，心香一柱，誠心齋戒，歡喜吉祥。」安定人心的音樂陣陣飄揚，排排坐在小白椅上三百多 位會眾，不知不覺也靜下心，有的雙手合十貼在胸前，眼睛看著字幕，嘴巴跟著一句句唱誦了起來，這時穿著慈誠服與旗袍的典禮組師兄師姊開始從中央走道整齊地捧著燈、花和蔬果 緩緩進場，為莊嚴肅穆的祈福會獻花供果。
◎齋戒護生 常保安康
影片中，一隻隻小豬依偎在母豬身旁幸福地吸吮著豬媽媽的乳汁；然而，人類為了滿足口慾，在豬仔長大後，一支長尖刀無情地戳入豬隻的咽喉，血流如注的豬隻發出聲聲淒厲的尖叫 聲，令人聽了毛骨悚然，殘忍恐怖的景象，令有些會眾雙手掩面，不忍目睹這一切的殘忍與恐怖景象。來自草屯鎮的慈濟人醫會洪啟芬醫師透過影片，倡導吃素護生、愛地球。
「放下口中那塊肉，勝讀千遍大悲咒」，洪醫師說：美食的背後往往就是可憐動物的屍體，處理過程殘忍之極，令人毛骨悚然！他用禽流感與癌症的醫學數據說明全球因為肉食，導致 疫病的傳染和擴散。
更嚴重的是動物必須吃很多很多的飼料才能長出一公斤的肉，而飼料是人為破壞環境種植而來，還有運輸所需的油料、物料費用和動物自然排泄出來的氣體，在環環相扣的影響下，這 些全部都是由我們的地球默默買單了。
為了袪除大家對蔬素不够營養的疑慮，他還用大象作說明：素食不會營養不良，也不會沒體力，因為大象是草食性動物，牠體積特大，還可以搬運木材和重物。洪醫師更舉出各種蔬菜 和魚肉類的營養對照表，讓大家知道蔬菜水果含有豐富的營養素；他也教導會眾若對蔬菜農藥殘留有顧慮，則在烹煮前泡幾分鐘的水，就可以清洗乾淨，吃得健康。
◎慶幸茹素做環保 即使生病也心安
慈濟照顧戶謝美釗，雖只剩下一隻腳，完全依賴四腳支架做所有活動，左腎已失去功能，但她會自己開車、上洗手間、還有做日常家事。因受到志工的鼓勵與陪伴，她趁還有體力時， 為盡一己之力做環保愛地球，所以時常到環保站協助摺報紙。
最近因骨癌細胞已侵入乳房，明天她即將住進醫院施行化學療程，她很高興可以來參加今晚的祈福會，看到影片中飢餓沒東西吃的大人、小孩，還有不良食品引發的疾病和社會問題， 她慶幸在環保站學到吃素食，自己在家也茹素，這樣不只生活簡單，還可以減少地球的負擔。她表示，看著佛堂中央宇宙大覺者疼惜地球的畫面，讓她心靈沉澱不少，對於即將接受治 療的複雜心情，起了很大的安撫作用。
◎福是造來 不是用求的
住在埔里鎮上的鄭春月，和住在大坪頂的蔡呂蜜、黃愛珠、林四娘、王鳳女，都是埔里聯絡處的福田志工。因為大坪頂天天有公車，按她們的年紀（滿六十五歲）只要付半票，所以他 們總是有時間就相約來耕福田。幾個聚在一起擦櫥櫃、地板、門窗、桌椅等，休息時還可以聊心事、聽笑話，慈濟是她們最好的心靈交流道。她們單純的說：「能做就是福，來佛堂不 是只為求保佑，是招伴賺歡喜」。
八十七歲的會眾陳秀蘭，因為天天看大愛台的「人間菩提」和新聞報導，曾聽上人開示「竹筒歲月」從日存五毛錢開始，所以她也發心每天存五塊錢。她說：「真正像上人說的，用水 缸，水慢慢滴，它也會滿」。阿嬤又說：每個月領有七千元老人津貼，足夠一個人花費開銷，這只是一點點心意，讓上人拿去救濟苦難人。之前已交回來兩支裝滿滿的竹筒，現在又快 裝滿了，可以再拿回來捐了。阿嬤還小小聲神秘的說：另外有用一個袋子，專門儲存水費、電費、電話費等省下來的零錢，算算將近有一千元了喔！她嗚著嘴嗤嗤地笑，可愛又可敬的 模樣，來自那份清淨無染的善念。
◎心靈環保 清淨在源頭
全球氣候四大不調，天災加上人禍的戰爭，災況愈來愈劇烈，「心靈環保，清淨在源頭」，已是全人類應迫切省思的大課題。
祈福會中，大愛媽媽和親子班的小朋友共同演出「我要長大，不要殺我」的話劇。提醒與會大眾，一切眾生都有求生的本能，也都貪生怕死；人類何忍因逞一時的口腹之慾而宰殺生 靈。尤其，素食更是目前保護地球最直接的舉動；同時不與眾生結惡緣，便是最大的自我祝福。
全體誠心「祈禱」過後，會眾一一到佛前虔心發願，帶著靜思語祝福卡和志工親手製作的南瓜型、紅色的平安吉祥掛飾，祈願人人把「歡喜、感恩、吉祥月」的祝福帶回家裡，也散播 在自己的鄉里。
圖左 ： 慈濟中區人醫會洪啟芬醫師分享茹素齋戒，幽默風趣的口吻不時引來會眾的會心一笑。[攝影者：彭筱晴]
圖右 ： 大愛媽媽和親子班的小朋友共同演出《小動物的悲哀》的話劇，呼籲大眾，一切眾生都有求生的本能，要尊重生命齋戒護生。[攝影者：石振賢]
圖左 ： 志工於臺上演繹《誠心齋戒》，臺下會眾齊呼應，人人虔誠一念衷心祈禱，天下無災無難，萬物平安吉祥。[攝影者：潘常光]
圖右 ： 罹患骨癌的謝美釗看著宇宙大覺者，心靈沉澱了不少，對於即將接受治療的她，起了很大的安撫作用。[攝影者：潘常光]
