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非洲與臺灣距離多遠？很遠，橫跨了六個時區呢！但二個國家卻曾經同樣有種被稱為「黑色病」的疾病，更同樣有著滿瀤愛心的付出無所求者。9月20日靜思書軒中壢園區店有場不
一樣的心靈講座，慈濟人文志業中心中文期刊部編撰凃心怡小姐應邀前來，帶領大家跨越時空，作一趟不一樣的南非洲之旅，看看南非與臺灣，有著怎樣相同的際遇。
「不知大家是否還記得，1950年代末期，臺灣嘉南沿海發生的烏腳病？我的家鄉北門也難逃一劫，許多人因染病而截肢、而疼痛難當，所幸數年後得到控制，甚至絕跡。在南非也 有一種黑色病叫愛滋病，這種後天免疾缺乏症候群的疾病，此刻仍在狂熱地蔓延著，許多婦女更因性暴力而染病。」出生於北門的心怡常聽老一輩的人提起烏腳病的可怕，而當她旅行 南非竟遇上這股可怕的黑潮……。
在臺灣，烏腳病被視為是一種陰症；在非洲，愛滋病亦被當地人堅信是被下咒的疾病。由於許多不正確的傳聞、性暴力的氾濫，加上貧窮，致使染病的人數急劇增加。而沒錢買藥治 病，不論在當年的臺灣或現在的南非都有著相同的無奈，尤其南非愛滋病人口比例最高的省分，平均壽命只有50歲。
臺灣當年幸好有回故鄉服務的王金河醫師，與孫理蓮宣教士、謝緯醫師三人組成的烏腳病鐵三角：孫理蓮在北門設立免費診所，由王金河為病人看診，謝緯則為病患開刀截肢。
而在南非則有一群祖魯族婦女，幫助愛滋病患，她們是潘明水的朋友。既是台商也是慈濟志工的潘明水，一開始帶著祖魯族的朋友，到一位愛滋病患者家關懷，當他跨進門檻時，祖魯 族的朋友都停留在外面，不敢進去。而當她們見到潘明水坦然地走到床前並擁抱病患時，內心非常震撼，卻也因此受感動而跨越恐懼，加入關懷愛滋病患的行列，並且成為慈濟志工。
「我在南非採訪一位愛滋患者，當她擁抱我時，我的四肢是僵硬的，因為我內心仍有些恐懼、擔心……」心怡分享她第一次接觸愛滋病患的情況，同樣因對愛滋病的不了解與負面傳 聞，致使與他們產生隔閡，但在了解之後就不覺得可怕了。
心怡的分享，拉近了臺灣與南非的距離，此次心靈講座吸引了三十四位社區民罛參加，在聽完心怡的分享後，大家彷彿身歷其境地有了一趟南非之旅。
聽完涂心怡的分享，會眾鍾悅琳感動地說：「涂小姐好像帶著我們走進非洲的大草原，見識了草原上發生的種種故事，這些故事與四、五十年前的臺灣是多麼接近，我們真的要感恩目 前富足、安定的生活。」鍾悅琳表示女兒目前就讀國小六年級，回去以後想建議女兒的導師在班上辦個讀書會，閱讀心怡所寫的《來自非洲的33封信》，讓他們知道見苦知福，懂得 珍惜眼前的幸福。
第一次參與心靈講座的鄭美惠也分享她的收穫：「涂心怡寫了《來自非洲的33封信》是要送給她的媽媽，很感動她對媽媽的那份孝心，送給母親這麼棒的禮物。」美惠也體會到原來 臺灣與非洲有許多相像之處，尤其經心怡這麼一介紹，不但拉近臺灣和非洲間的距離，而且更能體會人種雖然不同，但內心的慈悲是一樣的；尤其能有一群胸懷大愛的人，去幫助南非 罹病的苦難眾生，令她非常欽佩。
心怡的分享，讓參與此場心靈講座的民眾，體會到要懂得知足，學習看到自己所擁有的，就會發現自己很富足；也讓大家了解到人與人之間只要胸懷大愛、互相幫助，即使遠如跨越六 個時區的南非也是天涯若比鄰。
圖左 ： 書軒代表致贈小禮物，感恩涂心怡的精湛分享。[攝影者：吳烈坤]
圖右 ： 大家一起祈求天下無災無難。[攝影者：吳烈坤]
