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慈青的「甲菜尚蓋讚」團康活動，生氣蓬勃，志工與民眾樂在其中。[攝影者：黄茵儀]
2010年7月17日天氣酷熱，大太陽天，沒有風，站在戶外吸口氣都倍覺吃力。地水火風真亂了秩序，前幾天氣溫才颷昇破百，又逢乾旱缺雨，家家家戶戶原夲綠油油的草坪， 變得枯乾焦黃。大地出了問題，搶救地球迫在眉睫，刻不容緩。
上人日夜為地球命運憂心，殷殷叮囑著要減碳素食，疼惜大地。今年更是在志業上提出兩大重點：人才培育，質量並進，菩薩大招生與環保二十年──推動素食。為配合上人的期 許，新澤西州中部慈濟志工將本月志工聯誼改為蔬食愛心會。
這場倡導蔬食的活動備受歡迎，前來與會的民眾與志工人數近百。節目安排輕鬆自如，溫馨有趣，有短片、有分享、有團康與手語教唱。短片「克己復禮，節能減碳」，用最簡單的 方式以「危機」、「飲食」、「生活」等篇章切入主題，呼籲改變生活與飲食習慣，例如：不吃過飽，不暴殄天物，自帶環保碗筷，少用紙杯，多走路少開車，手機不過度充電等， 不難做到又能守護地球的好建議，非常受用。
分享方面，則由吳濟紹，陳調隆師兄述說素食給個人帶來的好處。民眾感同身受，一個個現身說法、發表自身的經驗。吳潤意與陳達霖為母子，母親先帶頭肯定素食的好處，她說茹素 十六年，原本消化不良的問題因吃素解決了。比媽媽多兩年茹素經驗的兒子陳達霖，更是春風滿面報告吃素後體重由二百磅減為一百八十磅，血壓降低，腰圍也縮了兩吋，身與心都 保持健康愉快。吳潤意女士在旁微笑表示同意。
新進志工陳清惠的丈夫盧銘欽，不但早早就到會場幫忙，並在分享時刻大方站起來向民眾承認自己是個不折不扣「無肉不歡」的人，但今天慈濟的經歷讓他發心，願以數小時為單位， 緩步前行，朝棄葷茹素的目標前進。
團康活動部分，由顏經洲師兄以分組計分的方式，讓民眾搶答與環保素食有關的提問如：什麼是最常用來做素食的材料？生活中如何做到環保？還有，素食的理由是什麼？由於剛看 過短片，民眾印象尚清晰，回答得非常好，也玩得很開心。
接下來，美里師姊帶動唱手語歌曲「感謝天，感謝地」這首曲子，與稍早由慈青自創、動感十足的「甲菜尚蓋讚」曲風廻異，但民眾都能接受而且歡喜。無論比手語或跟隨螢幕擺動 身軀，都有模有樣，樂在其中。
用餐是今天的重頭戲，兩個禮拜以來，師兄師姊們以開會、電話或電郵互動，思考著用什麼方式來呈現慈濟人文理念與推展素食。在交換心得與食譜之後，以認養方式讓志工們自由 發揮，各展所長。果然用餐時刻一到，桌面上排滿了用素材與愛心做出的各樣菜色，滿室飄香。
今年6月甫拿到慈濟獎學金，十八歲的廖煒說，沒想到不放肉的餐食會這麼好吃。她感謝慈濟人的愛心與贊助，今年9月要上康乃爾大學的她，表示必會謹記「吃塊漢堡要跑十二圈運 動場抵消卡路里」的信息，並決定以每週吃一天素開始，來響應慈濟救地球的使命。
用餐時坐在一起的羅秀珠、唐曼瑛、詹碧玉女士，是阿伯仃（Aberdeen）六合東方食品雜貨店三妯娌，她們平常在時間許可時，都會参加慈濟活動。三嫂詹碧玉說，參與慈 濟活動，與慈濟人在一起，讓人心寬氣和，其他兩位亦表示慈濟人救心、救地球的努力有目共睹，是社會清流。
長得高挑、眉目清秀的吳旭英、吳秀美是一對姊妹花，姊姊吳秀美多年來一直有心茹素，卻沒徹底實行，今天來到慈濟蔬食會，再度激起茹素決心，她感謝慈濟香積菩薩用心把菜做得 這麼好，除了一句「感恩」，還是感恩。
愛心會近尾聲了，新澤西州中部聯絡處負責人張慈豪師姊，語重心長提醒大家，莫以為「不差我一人」。每人點滴的努力都有改善世界的能量，她以「蝴蝶效應」鼓舞從一而無量的 信念，並叮嚀大家破除華人7月為鬼月的迷信，以棄葷從素來守「齋戒七月」。
會後除開餐前領到的環保杯、環保筷外，還有一本「心素食儀」食譜，讓大眾帶回家當結緣品，期盼護大地、救地球的事不能等，馬上以素菜上桌，一場饒富意義的蔬食愛心會，到此 圓滿結束。 .
圖左 ： 慈豪師姊鼓勵人人食素，保護地球，民眾用心聆聽。[攝影者：黄茵儀]
圖右 ： 以「危機」、「飲食」、「生活」做主題，啓發民眾「克己復禮，節能減碳」。[攝影者：林明美]
圖左 ： 慈青張天駿分享在Connell大學提倡素食活動。[攝影者：黄茵儀]
圖右 ： 看過影片，民眾Nancy說以後一定會省電、省水，做響應救地球的一份子。[攝影者：黄茵儀]
