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「洪郁秀(化名)，你舞鞋都破到看見大拇哥了，去換雙新的吧！沒錢的話，師姑買給你。」「師姑！不用，我有錢，只是想把錢存做教育基金，媽咪才不用那麼辛苦。」
◎生命中的重重考驗
故事回溯到2011年9月，嘉義慈濟人接獲民眾提報，嘉義縣中埔鄉有一戶人家需要社會關懷，於是訪視志工經由實地訪查，希望能幫助這個家庭走出陰霾。
實地訪查之後，才知道洪先生原為做茶師傅，做茶期間有時整晚都無法休息，常以菸酒、檳榔提神，工作不穩定，後罹患肝硬化併難治性腹水，隔年2月往生。
夫妻倆育有一子二女，上有高年父母。父親上山工作不慎跌倒，未及時就醫，送醫治療時，已成植物人，又罹患膀胱癌；母親患有高血壓、糖尿病、髖關節退化，走路困難。妻子吳美 珍(化名)為了生活家計以及十幾萬的欠款，每天天未亮即到早餐店工作約十個小時，不曾休息。
先生往生後，美珍經常哭紅了雙眼，怨恨先生丟下她一人，孩子都在國小、國中就學階段，正好是叛逆期；父母年事已高，身體又不好，她一個人如何承擔這麼大的家業！
為了多賺一點生活費，美珍總是拖著疲憊的身心，努力工作不敢稍作休息；回家後又身兼父職忙裡忙外，擔心孩子功課不好，壓力大到有憂鬱症傾向，在沒有人關懷下，痛苦、孤單， 浮沉在人生的苦海中，不知該何去何從。
有如茫茫大海中的一根浮木，慈濟訪視志工江絨適時出現，傾聽她的心聲，不斷地安慰、鼓勵她：「先生跟您的緣已圓滿，接下來就是您的功課了，還是要去接受它、面對它，生活才 會越來越好。」並且勸她適度休息，不要繃得太緊。
◎亦師亦友的貴人
日子難過還是要過，美珍一肩扛起照顧家庭的重擔，除了經常撥空探望山上的公婆，最擔心的是孩子的教養問題。還好江絨以過來人的身分，分享自己的經驗，如何做好與叛逆期孩子 的溝通：「在孩子的叛逆期，要做孩子的朋友，不是以命令口吻，而是以輕聲細語跟他們溝通，您也可以試試這個方法。」
江絨與這家人亦師亦友的情誼，博得美珍與孩子們的信賴。
江絨將每位照顧戶都當成家人般疼惜，雖在2013年罹患肺腺癌，經過診療，隔年身體稍有好轉，再度與訪視志工一起回去看他們。美珍看到生命中的貴人安然無恙，一方面覺得異 常高興，另一方面遇到熟人可以有宣洩的出口，信任與安全感全然而生，抱著她痛哭失聲。
長女升上高中需購買新生制服，為了減少支出，美珍與孩子商量，不買冬天外套，只買夏季服裝。江絨看過購物清單不捨地說:「有需要的制服還是要一次購齊，不用擔心錢的問題， 慈濟基金會會幫助您們。」美珍覺得自已還年輕，卻必須靠人資助，深感愧疚，更盼早日成為手心向下的人。
◎在逆境中學會堅強
次女郁秀就讀舞蹈班三年級，導師陳榮昌經常帶著他們一起出去跑步、打桌球、排球……趁著運動把一些不愉快丟掉，讓她換一個心情去看新世界。
有一次，郁秀扭傷了腳踝，陳老師甚至利用每天午休時間載她去診療，還幫她支付醫藥費，讓郁秀非常感動。
小六時遭逢家庭不幸，原本抱怨命運的不公平，受到陳老師與慈濟志工的鼓舞，郁秀慢慢轉化怨懟的心情，學會凡事採取正向正面思考。她不但舞跳得好，學業成績名列前茅，擔任風 紀股長盡心盡責，而且是田徑隊選手，屢獲佳績。在班上總是積極熱心地幫忙同學，任何事情她都願意做，從不推卸責任。
看到母親的辛苦，即使練完舞蹈精疲力盡、全身酸痛，練田徑咬緊牙根跑完全程，郁秀放學回家還是幫忙洗菜、準備晚餐，餐後洗碗、整理衣服。忙完家事還要溫習功課，經常到十 一、二點才能就寢，也從不喊一聲累。
在陳老師的報名推薦下，郁秀獲選2015年總統教育獎及全國幸福孝悌楷模家庭獎。
◎長情大愛一路陪伴
慈濟為鼓勵長期照顧戶的子女，表揚他們在日常生活中對尊長與手足的孝悌之情、努力學業、友愛同學等，各方面的優異表現，讓這些孩子如綻放的新芽，迎向美好的未來，並期待他 們長大後，也能以其積極向上的堅韌勇氣回饋社會，於是設置「新芽獎學金」。
慈濟嘉義聯絡處選擇在10月25日頒發全勤獎、進步獎、孝悌獎、特殊領域獎及學習領域獎等五項，來鼓勵孩子們。郁秀已連續三年上臺接受表揚，2015年獲頒「孝悌獎」實屬 實至名歸。
江絨陪同吳美珍與子女一同上臺領獎，郁秀感謝所有陪伴她長大的師姑師伯，在臺上道出她的感恩：「爸爸過世的那段期間，其實自己是很難過的，看到媽媽那麼的努力，自己卻沒能 幫上什麼忙，幸好這時候有慈濟的師兄、師姊們來幫助我們，四年的陪伴，你們對我們的愛，一點都沒有減少，真是很謝謝你們。」
「我可不可以發言？」媽媽美珍更是出其不意地主動發表感言：「很感謝慈濟人一路陪伴，尤其是江絨師姊，在我人生最低潮的時候，進入我的生命之中，讓我走出傷痛，有你們真 好，感恩！」
證嚴法師期盼每位孩子都能像一顆發芽的菩提種子，力爭上游成為社會棟樑。
圖左 ： 洪同學放學回家幫忙洗菜，準備晚餐，餐後洗碗、整理衣服。忙完家事還要溫習功課，經常到十一、二點才能就寢。[攝影者：郭富美]
圖右 ： 洪同學立下目標「把書讀好，充實自己，未來有能力報答母親、回饋社會」。[攝影者：黃文徵]
圖左 ： 中埔國中舞蹈班學生，除了學科的學習之外，還安排了舞蹈課程。[攝影者：黃文徵]
圖右 ： 洪同學以優異表現榮獲2015年總統教育獎。[攝影者：黃文徵]
