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「唉呀！我的腳勾不住球了，它快滾出去啦！」一顆比足球小一點的橡皮球在慈濟志工的腳下滾動著，已經刻意不充飽氣體的皮球，卻還是不聽使喚，任憑志工怎麼用力地伸直了雙腳
使勁地勾著，腳下的皮球還是一個勁兒地想脫離控制……
◎體適能運動 延緩失智良方
這是一堂由高雄區慈濟人醫會主辦的「老年功能性體適能練習」課程，2016年3月10日於高雄靜思堂舉行。課程中教導志工們利用彈力球訓練自己手、腳、背、腹的肌力，一百 多位來自高雄各地的慈濟志工坐在白色的矮塑膠椅上，手忙腳亂地跟著護理師歐陽安琪的指導操作皮球，滑稽的動作逗笑了彼此。
「老年功能性體適能練習課程」，總計有五堂課，以暖身操、彈力帶、彈力球，教導志工循序漸進地鍛鍊自己的肌力和平衡感，讓大家在忙碌的志工生活之餘，也能享受單純的運動帶 來的舒暢感受，進而能夠愛上運動。因為這一百多位志工還肩負了一項重要的任務，便是回到自己居住的社區，陪伴慈濟的環保志工們，參加體適能及記憶力的檢測活動，這種檢測可 以透過數種動作及記憶力測驗，早期發現病癥。
而志工們在「老年功能性體適能練習」課程中所學到的運動方法，就可以教導環保志工們保護健康、延緩記憶力的退化，就像歐陽安琪對大家的期待：「唯獨你真心地喜歡上運動，你 才能讓社區裡面的老人家因為你而喜歡上運動。」運動，不但能守護環保志工們的健康，更是目前醫學上所知延緩失智症最有效的方法。
◎學習運動 成為最佳陪伴者
陳娟娟專注地跟著臺上講師的示範，做著每一個動作，挺直背脊、雙臂用力左右移動彈力球、閉著眼平衡站立……她額頭上的汗珠濡濕了髮絲，她的雙眼卻愈發明亮了起來。她以前從 來沒有像這樣如此持之以恆地運動。
當初參加這項「老年功能性體適能練習課程」時，陳娟娟只是單純地以為是來學習體適能測試的技巧，好能夠回到社區後，為陪伴環保志工加參加測試時盡一分心力。她說：「像平衡 測試，對老人家而言就十分困難，所以一定要自己親身體驗過測試的動作後，才能夠確實地保護參加測試的人不會受傷。」
為了保護年長的環保志工的安全，老年功能性體適能測試時，每一項動作項目都會有至少四位志工在一旁保護著，陳娟娟就是其中一位。隨著一次次的課程進行，陳娟娟開始知道原來 在臺灣有愈來愈多的失智長者，原來有這麼多的失智病患需要更多的幫助，而運動就是最好的幫助方式，所以她更加認真地參與學習課程。
◎玩轉彈力球 訓練記憶力
藍色、紅色的彈力球在志工的腳下、手上翻轉著，七十三歲的楊太郎神情顯得慎重而緊張。他跟著示範講師的指令，右手抓著彈力球，先從頭上繞一圈交給左手，再從左手交給右手， 然後往腰際繞一圈，再繞過單腳，最後繞過雙腳後，不斷在左右手交換的彈力球最後要回到左手上牢牢抓著。這個訓練記憶力以及鍛鍊腦力和肢體協調的動作，著實讓在場的志工們一 時間慌了手腳，楊太郎數度有些猶豫著，接下來是換右手還是左手？
講師放慢指令的速度好讓大家跟上來，「……來，繞過兩隻腳，左手舉起來，彈力球有沒有拿在左手上？」現場一百多位志工舉起了拿著彈力球的左手，不由自主地為自己的「成功達 陣」發出了一陣歡呼聲，楊太郎看著自己的左手穩穩地拿著彈力球，露出了一抹又靦腆又得意的笑容。
◎老人照顧老人 佛法永駐心中
「失智症」這幾年才開始逐漸受到重視，但是相關的醫療保健才在起步階段，社會大眾對「失智症」的認知也是一知半解，隨著失智人口逐年攀升，有愈來愈多的病患及家屬急需援 助，楊太郎很希望自己學會了這些運動技能，可以趕快回到社區中帶動老人家們和環保志工一起運動，守護健康。
「我們上了年紀的人什麼時候要失智，我們自己也不曉得啊！所以我很用心學習這些運動，這樣才可以再帶動別人，我們老人要互相照顧啊！」一頭白髮的楊太郎一臉認真地說著。
不過，楊太郎對自己的健康卻十分有信心，他雖然七十多歲了，身體仍然很硬朗，每天忙碌於志工活動，為喪家助念、訓練新進志工佛法儀軌、訪視貧戶，各種不同類型的勤務讓他的 生活充實而緊湊，他笑著說：「身為慈濟志工，沒有時間坐在那裡發呆。」
楊太郎說：「如果真的有一天，我失智了，什麼都忘記了，我希望我最後可以記得佛法，記得證嚴上人教導我們的話。」
圖左 ： 從不缺課的陳娟娟跟著臺上講師，認真地做著暖身運動。[攝影者：胡青青]
圖右 ： 人醫會志工歐陽安琪，帶領全體學員做彈力球運動。[攝影者：胡青青]
