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患上乳癌的新加坡女性有多普遍呢？新加坡癌症註冊局（Singapore Cancer Registry）的數據顯示，在女性十大最常見的癌症當中，乳癌排行第一，是新
加坡女性癌症的首號殺手。
為了加強大眾對乳癌的認識，新加坡慈濟人醫會邀請了樟宜綜合醫院乳房外科顧問林秀娟醫生（Dr Lim Siew Kuan），3月19日來到佛教慈濟義診中心分享，讓三 十四位民眾更瞭解乳腺癌的症狀、預防與治療。
◎認識癌症 戒除惡習
「在新加坡，每十六名女性當中，就會有一名被診斷出患上乳癌。」林秀娟醫生為在場的聽眾說明。她表示，當乳腺小葉不受控制地持續繁殖，開始侵犯周圍的細胞時，便是乳腺癌產 生的時候了。當細胞繼續繁殖並轉移時，就會侵犯周圍的淋巴腺，從而轉移到其他身體部位，如肺部等。因此，定期的自我檢查和及時治療不容忽視。
家族遺傳是患有乳癌的其中原因之一，特別是患有BRCA基因（註）的婦女會比一般婦女得患率高出百分之六十至八十。另外，早初潮（小於十二歲）、晚停經（超過五十五歲）、 晚生育（超過三十歲）、不生育、不哺乳的婦女，比一般的女性來得高風險。研究顯示，哺乳為期一年的母親罹患乳癌及卵巢癌的機率將減低百分之四點三。此外，若長期服用荷爾蒙 超過五年，也會增加患乳癌的風險。
不良的生活習慣也會帶來禍害如：少運動、喝酒、抽煙、肥胖等。當中，肥胖會使乳房組織分泌女性荷爾蒙，因此也會提高患乳癌的風險。
◎五大徵兆 及早診斷
患上乳癌的徵兆有五大情況：乳房有腫塊，有痛症並有持續的硬塊；乳頭有改變；乳頭有凹陷的現象、乳頭出現液體；乳房皮膚、輪廓會改變；乳房潰瘍的變化。
林秀娟醫生以種種照片舉例，詳細地解說患有乳癌的症狀和乳房的改變。「病人當中有為了參與舞會而延遲接受治療的，令我驚訝。」林醫生感嘆道。「不是每個腫塊就是癌症，因為 腫塊在女性當中是很普遍的。為了及早診斷，最好跟醫生預約。」
◎預防乳癌 定期檢查
林秀娟醫生非常鼓勵婦女培養每個月自我檢查的習慣，但她強調自我檢查通常需在月經的第七天至第十天之間進行（從月經來的第一天開始算起），因為那是乳房組織最不敏感的時 候。
以透過圖講解自我檢查的步驟，林秀娟醫師並示範檢查動作。首先，婦女需站立在鏡子面前觀察乳房的輪廓、大小，皮膚或者乳頭是否有改變，並從乳頭開始做螺旋動作，範圍從鎖骨 下方到乳腺下面為主。接著，婦女需躺下，重複剛才的檢查步驟；最後把手提高，觀察腋下有沒有腫塊並輕輕地按乳頭，檢查是否有液體。
林秀娟醫生也鼓勵年齡介於四十歲到五十歲的婦女，每年定期在政府綜合政所或醫院進行乳房X光檢驗。
◎現場解答 提前治療
乳癌是可以治療的，若提早治療，患者超過五年的存活率達百分之八十五。隨著醫藥科技的發達，乳癌患者除了切除，也可選擇安裝人工再造乳房，或從腹部切除部分組織移植至切除 部位。按照患病的程度，目前醫學上有四個治療方法：手術治療、放射性治療、化學治療和荷爾蒙治療。
「按摩是否有效降低患有乳癌的情況？多吃黃豆有沒有增加復發或患上乳癌的可能性？」來自北京的張立波現場提問。
「其實，在目前臨床上沒有切確的證明顯示按摩可以降低患乳癌的情況。另外，沒有發現多吃黃豆會增加復發或患上乳癌的可能性。」為了解開大家的疑惑，林秀娟醫生安排了問與答 環節，盡心地為會眾一一解答。
「每個月月經前，乳房往往會疼痛，令我非常緊張跑到醫生那裡，醫生也沒有時間詳細解答，令我有疑問。現在我瞭解到乳房檢查要在月經來的第七到第十天，月經前的疼痛其實不是 問題。」本身是素食者的張立波認為，這次講座分析得非常詳細，增進了她對於乳癌的預防知識。
註： 1990年，研究者發現了一種直接與遺傳性乳腺癌有關的基因，命名為乳腺癌1號基因，英文簡稱BRCA1。1994年，又發現另外一種與乳腺癌有關的基因，稱為 BRCA2。
實際上，BRCA1/2是兩種具有抑制惡性腫瘤發生的基因，在調節人體細胞的複製、遺傳物質DNA損傷修復、細胞的正常生長方面有重要作用。擁有這個基因突變的家族傾向於 具有高乳腺癌發生率，通常發生在較年輕時，病人的兩側乳房都確癌，且同時患有卵巢癌。
圖左 ： 林秀娟醫生以圖講解自我檢查的步驟，並示範檢查動作。[攝影者：潘寶通]
圖右 ： 來自北京的張立波（中）現場提問，林秀娟醫生為她一一解答。[攝影者：潘寶通]
