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第一次聽到慈濟，北加州合作機構救災組織CADRE創辦人之一的利茲迪茨（Liz Dietz），以為慈濟只是社區裡小小的慈善組織；後來有一間老人公寓發生火災，她將這
群老人家安排在臨時住宿的旅館，卻沒想到這群長者竟是素食、英文也不通。當利茲迪茨正苦惱之時，慈濟人出現了！
2016年5月4日北加州合作機構救災組織（CADRE），在於門禁森嚴的美國航太局（NASA）會議中心，舉行頒獎典禮，肯定慈濟西北合心區慈濟人在社區災難前準備及災 後應變的成就。
◎ 點滴經營 終見成果
CADRE 的前身早在1989年灣區大地震後成立， 歷經紐約911恐怖事件、卡崔娜風災後，留駐在灣區照顧災民，至今成為加州灣區最具規模及影響力的救災組織。
像一個大桶箍一樣的CADRE，將社區裡所有的慈善組織集合在一起，互相幫助協調，以便達成急難救援最佳效果。慈濟西北合心區急難救助組是2006年加入，曾在2010年 報告卡崔娜風災賑災工作。
在頒獎時，CADRE創辦人之一的利茲迪茨（Liz Dietz）分享：「慈濟人獨有的特質，再加上佛教帶給他們的理念，讓他們擁有寬廣的心胸，張開雙手，只要你需要幫 助，他們總是能夠幫助你。」
◎ 安心素食 個別服務
因為社區的一間老人公寓火災，利茲迪茨幫助他們安置臨時的宿旅館時，才發現這群老人家有素食與語言溝通的問題，經過慈濟人幫助，為老人家帶來所需要的素食。
一開始，利茲以為是一大盤、大盤的菜餚，需要老人家們集中一起食用。沒想到，慈濟人是將食物以個人份，一份、一份包裝好，由一組人送進每位長者的房間，還坐下來，陪伴長者 用餐。
在用餐的同時，慈濟人一再膚慰與開導，並且注意長者的需求。走出旅館後，還將詳細記錄長者們的注意事項，傳遞給紅十字會的社工人員。利茲迪茨驚訝地表示，通常災難都會帶給 老人心理不平衡，但是這次由於慈濟人給予的關懷，竟然沒有出現心理狀態不佳的情況。
在那次的火災之後，利茲迪茨開始上網找尋慈濟的足跡，才發現慈濟不僅在美國，是在全世界都有，而慈濟做得最棒的是給予每一位災民細心的膚慰。
圖左 ： 慈濟人獨有的特質，再加上佛教帶給他們的理念，讓他們擁有寬廣的心胸，張開雙手，只要你需要幫助，他們總是能夠幫助你。[攝影者：項才容]
圖右 ： 講解環保毛毯的來源及功用。最終是希望災民們可以得到身體及心理上的溫暖。 [攝影者：項才容]
