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「我甘願做志工睡在寮房，也不要睡病房！」在醫院看見病人示現苦相，七十四歲的慈濟志工連達彥常自我提醒，「是明日先到或是無常先到？沒人知道！」他認為人生不能白來一遭！既然退休想要做志工，就要把握當下。有志工曾問連達彥：「為何特別熱衷於醫療志工？」連達彥說：「人生只有使用權，沒有所有權，在醫院裡面會看到如證嚴上人所說，因病而貧、因貧而病的個案；我心想，希望能為他們多做一些甚麼？」
◎服務病患 體悟病苦
「能承擔醫療志工窗口，感到很榮幸！」於2010年連達彥接下賴秋約的棒子至今已六年，一路走來他很感恩上人的一片愛心與苦心，「上人把慈院設在大林，造福雲嘉地區，甚至偏鄉地區的病患，當然要義不容辭把醫療志工承擔起來，不讓上人擔憂。」
做醫療志工就是安撫病人及家屬的心，有些鄉親來到醫院就診，還不是很了解醫院的環境，當鄉親一進入慈院大門，志工不會讓他們東張西望，就會親切問候、引導他們所要就診的方向。所以連達彥認為：「鄉親的身體已有病痛了，不能再讓他們茫茫然，不知道該怎麼辦！」
有時候在急診室，病患匆匆進來，愁眉苦臉很痛苦的樣子，經醫師醫治後在候診區休息，漸漸減輕痛苦，臉上就會露出舒服的表情與笑容，就如上人的話：「病人的笑容，是最美的笑容。」連達彥看到這樣的情況，自己也感到高興、愈做愈投入。
◎好友牽引 得遇貴人
在十四年前，連達彥即將六十歲屆退休之齡時，問妻子：「以後退休了，我要做甚麼才好？」他覺得每天看電視、看報紙，也不是辦法，怕閒下來就會一直關心著孩子在外工作的情況，給孩子造成壓力，所以他不想無所事事。
由於妻子連廖錦屏平時在雲林臺大醫院做志工，便開口邀約：「我們可以一起去當臺大的志工啊！」但連達彥只是聽聽而已，並未回應。
退休後，連達彥經常利用週六、週日去找一位好朋友，可是朋友每次都不在家，後來有一次被連達彥遇到了，便問何因？朋友說，是到大林慈院當醫療志工。朋友隨口即問：「你有興趣嗎？因為SARS剛過，現在慈院又要培訓醫療志工了，要嘛就趕快。」連達彥聽了竟然沒推辭，立即報名。
完成醫療志工培訓後，每月到大林慈院做三天的梯次醫療志工，2004年起全年每個月都在慈院服務。一開始，連達彥在病歷室整理病歷，做得很投入，被窗口賴秋約看到，向他邀約：「師兄來參加慈誠好嗎？」那時候連達彥心想：「甚麼是慈誠？」只淡淡回說：「我考慮看看。」志工陳訓源堅持說：「這位不能讓他跑掉，那麼用心一定要抓住他來參加見習培訓。」
「真的跑不了，我這慈濟因緣，要感恩有這三位貴人。」受到資深志工的認同與熱忱的邀約、鼓勵，連達彥與妻子一起參加見習、培訓，夫妻倆於2005年受證，受證後兩人都各有所承擔。
雖然最近連達彥的右腳膝蓋關節退化，他依然精神抖擻穿梭院區服務病患。他說，也是有年紀了，身體的功能多少會退化，但是助人是一件很有意義的事，心靈、精神上感到很快樂，就這樣不知不覺身體沒有甚麼疲累與負擔，反而愈做愈健康。
◎改變脾氣 感動家人
經過淬鍊、薰習的連達彥，現在讓妻子讚歎不已，妻子廖錦屏說：「他有把上人的法聽入心，他的脾氣、個性確實一大轉變，因為他以前是位大男人主義者，動不動就發脾氣、罵人，很兇！」
在職場上，連達彥是主管，凡事求好心切又有責任感，自然講話聲色言嚴厲。一提起往事，廖錦屏說出委屈：「有時候我動作慢一點，或是家事做得不理想，他就大聲斥責，要我聽他的話！讓人很受不了，連親妹妹都畏懼親近他。」
過去，廖錦屏一直想要改變連達彥的脾氣，卻苦無方法！現在，在慈濟終於找到方法。「上人有大愛的德行，還帶著慈濟人跨國賑災，連達彥來到慈濟一定會大轉變！」廖錦屏一想到上人，就很有信心。
受證後，連達彥一直用心於醫療志工行列，他在大林慈院看到人生的無常與無奈，又聽到上人開示，「脾氣、嘴巴不好，心地再好，也不能算是好人。」他漸漸放下身段，改變說話的語氣及待人的態度；尤其他的妹妹感受最深，妹妹看到哥哥的改變，也動了心，想加入慈濟。
◎放下身段 互相體諒
連達彥果真不負妻子所望，在慈濟學會為別人設想，從做中體會到，「我在醫院都能服務病患了，都能去幫忙別人了，夫妻間應該也要互相體諒、互相幫忙才是！」
有時候廖錦屏忙著慈濟事，甚至正要煮飯，接到助念的勤務，達彥會主動幫忙煮飯、做菜，讓廖錦屏安心的下聯絡網、通知志工，也因此讓廖錦屏逐漸感受到回甘的滋味。
幫忙做菜還想求進步，連達彥煮好後會貼心地問：「煮得好吃嗎？」廖錦屏打從內心高興說：「無論好不好吃，這都是出自他的真誠之心，有時他也會去請教別人一些煮法，讓我感到他的用心，真的大改變。」
連達彥不僅用心還有悲心，去訪視看到個案戶的房子會漏、或獨居沒人可照顧，他時常打電話去關心，或下雨過後特地去關懷，廖錦屏說：「他藏在內心的悲心，被啟上人發了、改變了。」一個人的改變讓家庭和樂，印證在連達彥的身上。
夫妻倆受證後就漸漸茹素，住在中壢的兒子與媳婦有次返斗南，看到父母吃素太簡單，怕營養不夠；回到中壢，媳婦特別買素食的食譜研究，自己先做調理之後試吃，還買了一臺真空包裝機，將做好的食物打包冷凍，在每個月帶孩子回雲林上親子班時，把好幾份真空包帶來給兩位老人家，隨時可微波來吃。
兒媳用「孝心」照顧兩位老人家的健康，連達彥素食後不緊改善高血壓，他自己則說：「個性也比較溫和、不急躁了，現在血壓都很正常，兒子、媳婦都很孝順，能進入慈濟大家庭，全心做志工，一家和樂是我在退休之後的一大收穫。」
◎老而彌堅 能做是福
「以前在職場工作一輩子，堅守岡位只認真於職責而已，現在能做志工又能聽聞上人的開示，要感恩上人開闢廣大的福田，讓很多人來參與志工行列。」連達彥承擔醫療志工窗口，更加了解人生的道理。
在大林慈院，有病患曾對連達彥說：「我來這裡不會緊張，這裡的醫師、護士很親切，我們有困難都會馬上處理。」連達彥聽了很讚歎大林慈院的醫護都愛心滿滿，而且志工有鄉土味、富人情味，病患來了也會受感染；因而許多病患對大林慈院，慕名而來，也都能得到很好的成果回去。
連達彥精神奕奕地說：「大林慈院距離雲林很近，隨時可把握機會去付出，讓病患受惠，有健康的身體就要趕快做，能做是福氣！」在醫院體會「生老病死」，連達彥把醫院當是自我修行的道場，不愧是斗南社區歲末祝福的人品典範！
圖左 ：連達彥（右）不讓上人擔憂，義不容辭把醫療志工承擔起來；能承擔醫療志工窗口，他感到很榮幸。[攝影者：沈美君]
圖右 ：廖錦屏每年四次邀約志工投入雲林特殊教育學校，為學校的孩子義剪、餵食。[攝影者：吳村田]
圖左 ：志工連達彥（左3）與妻子廖錦屏（右2）常帶著志工前往慈濟個案戶的家去關懷。[攝影者：沈美君]
圖右 ：改變大男人主義的連達彥，會主動幫忙煮飯、做菜，讓妻子廖錦屏安心去忙慈濟事。[攝影者：余景昇]
