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「我的家人曾經疑問，為什麼有錢賺的工作不去做，進來慈濟做沒錢賺的事情。我就想該賺的錢，這幾十年來已經賺了，人生還有比賺錢更有意義的事。」劉碧蓮感恩加入慈濟二十年來，還活著，還能在人群中付出……◎沒 有童年
歲末冬天微微寒冷的夜晚，皎潔的月亮高掛天空，慈濟一年一度的歲末祝福，從北臺灣到南臺灣，從花蓮到海外，一場接一場，人人內心有著無限的期待與感恩……
「很多人會說做慈濟以後再說，等我退休了，等我孫子長大了，等我有錢，等我有閒再來做。可是，人生是無常的，那個時候我們還來得及嗎？」苗栗園區12月11日社區歲末祝福早場、晚場舞臺上，有一位非常特別的人，含著淚訴說她的故事，在苦難中還能付出的劉碧蓮。
「我小時候是在一個很窮苦的家庭出生。祖母眼睛痛，因為沒錢看醫師，找賣草藥的郎中，沒醫好結果雙眼失明。祖父是甘蔗園的農務工，營養不良加上過勞，死在甘蔗園裡。爸爸七歲的時候，就去當長工換米回來養家人。」劉碧蓮哽咽地說。
「外婆生了十個小孩，外公在幫人家蓋房子，常常正中午沒有休息，還在工作，也因過勞很早就過世了。媽媽是老大，沒有讀書，也是去當農務工，幫忙養小孩。外公過世之後，外婆也養不起孩子，後面四個小孩，就通通給人了。」
劉碧蓮在家中排老大，弟弟妹妹共有三個，從小就要幫忙背弟弟、妹妹，要幫忙剁豬菜、捆草結……沒有童年的她，很羨慕鄰居小孩放學後可以玩遊戲。有一次，忍不住跟著去玩，忘記煮飯，回家的時候被爸爸拿竹子痛打一頓。
◎艱苦日子
小學畢業後，因為家裡貧窮，劉碧蓮不再繼續升學，去學美髮當學徒。十四歲的時候，因為腸沾黏、曾經盲腸炎開刀，腸胃吸收不好，人長得很瘦小，手要抬得高高的，才能幫客人洗頭。
「以前的人很久才洗頭一次，很多污垢，再加上洗髮精品質比較差，手常常裂開流血。洗頭還要上髮捲，髮捲尖尖的，拿的時候就會不小心刺到，手就流血了。」劉碧蓮皺著眉說，她的指甲是薄的，洗頭、抓頭抓到指甲裡面的嫩肉都跑出來，一碰到就非常的痛。
在這樣艱苦的過程中，美髮學徒一個月的薪水才二十五元。「那個時代，學美髮一年半就可以出師。一年半以內薪水是二十五元，一年半以後就有五十元。」劉碧蓮記得當時一碗陽春麵，大概是二元五角，坐公車是一元三角。連陽春麵都吃不起的她，常常餓肚子，餓到睡不著，半夜起來偷吃白飯，偷吃燒餅，很怕被老闆發現，覺得自己活得好辛苦。
「這樣的日子大概兩年多，想去臺北看看，是不是可以再學一些比較進步的技術。」劉碧蓮到臺北後，就住在叔叔家，認識了在叔叔工廠做毛衣的先生。
認識先生之後，媽媽老舊的觀念，覺得她認識了先生，就要嫁給他，加上未來的公公病情嚴重，早期的人有沖喜的習俗。在倉促下，沒有婚紗，也沒有喜宴，連一張結婚相片都沒有，劉碧蓮自己搭火車到先生家裡，就這樣嫁過去。
草率婚禮之後，劉碧蓮回到苗栗開美髮店，先生還是在叔叔工廠工作。分離兩地情況下，第二年又生了一個小孩，後來先生去當兵，當了三年海軍，夫妻聚少離多。
◎悲苦生命
「先生二十九歲時發現罹患僵直性脊椎炎，發作的時候，每一分每一秒都在痛，全身的神經都會抽痛，無法工作，性情變得很暴躁。」想到先生的劉碧蓮，神情哀戚，尤其整個家庭的重擔落在自己的身上，她心亂如麻，不知道該怎麼辦，就到處去問神、去算命，「妳這一輩子，所有一切都要靠自己，沒有辦法依靠別人。」算命的這樣說。
有一天照鏡子的時候，劉碧蓮發現左邊眼睛有異狀，之後得知是罹患先天性白內障，因開刀手術失敗，現在這隻眼睛產生黃斑部病變，視網膜也壞了，眼壓很高，眼球會抽痛。後來到慈濟醫院健康檢查，醫生建議她把眼球拿掉裝義眼，就不會痛了，劉碧蓮沒有辦法接受，她寧可忍受疼痛，也不要裝假的眼睛。
「曾經白天工作沒有休息，整個眼球佈滿血絲，又紅又腫，到了晚上小孩哭鬧，整晚抱著睡覺。」那一段時間身心俱疲，她覺得人生無法形容的悲苦。
又有一天，劉碧蓮從鏡子裡面發現，脖子甲狀腺那個地方多一個東西，朋友的先生住院，她去探病時，順便做檢查，她看檢查報告翻到最後一頁時，看到「甲狀腺乳突癌」。全身像被電電到一樣，眼淚好像關不住的水龍頭，一直流、一直流……強忍悲痛去開刀，開完刀後做一系列化療。
沒想到，還有一件更讓她沒辦法接受的事情，小兒子十九歲的時候，剛開始是膝蓋腫起來，腫得很大，沒辦法上學。劉碧蓮帶他到醫院去抽水，把水抽掉一個禮拜之後，又再腫起來，還要去抽，骨頭都變形了，也不知道是什麼原因。後來去檢查，原來也得到了跟爸爸一樣的病。
◎遇見慈濟
「在做化療那段時間，住在醫院隔離一個禮拜，有一個朋友寄了一本《靜思語》給我。」劉碧蓮想起這段往事，有一絲絲的溫暖，當時還有慈濟志工林台光跟黃長齡，拿慈濟道侶及上人開示的錄音帶給她。在做放射治療時，她就聽上人的錄音帶。
上人開示的錄音帶給她很多啟示，有很多感人的故事，「林洋港夫人是官夫人，可以請人來做家事，來服侍公婆，可是她都自己做，做到那個手就像生薑頭一樣，可是上人說那是最美的手。」
「我聽到這些話時，就想到我還有一技之長，雙手可以做美髮，上人說能夠發揮良能的手是最美的手。」劉碧蓮深受這句話感動。
除了聽錄音帶，還有看慈濟道侶，化療回家之後她就開始參與募款，參與訪視。剛開始的時候，因為要顧生意、要顧小孩，所以參與的不多。「記得當我做慈濟，想要多投入的時候，就會有客人來考驗我，譬如我答應要去參加訪視，可是要出門時客人就來了，客人來了怎麼辦？就很掙扎，早期的時候，我會為了赚錢，就沒有去做訪視，到後來就發願，我要多做慈濟，然後請客人能夠配合我，最好用預約的方式。」
劉碧蓮回憶這段往事覺得是「有願就有力」，常常向菩薩祈求，希望她在做慈濟參與訪視時，這段時間客人不要來，等她回來的時候才來，感覺好像菩薩有聽到這樣的祈求，總能如她所願。
「客人也有抱怨的時候，我跟客人講，你們知道我去做慈濟，你們配合我的時間，你們也是間接做慈濟，在間接行善，去做幫助別人的事情，你們也有功德。」劉碧蓮一邊做美髮，一邊跟客人這樣講，大部分的客人都能夠理解，到現在客人完全做預約。
「記得有一年我回去花蓮做志工，我兒子很乖，他也跟我回去醫院做志工，剛好碰到一位師姊在募榮董(慈濟榮譽董事)，她發願要募一百個榮董，她說為孩子植福，孩子會改變，菩薩會加持。」劉碧蓮聽到後，就到大殿跟佛菩薩祈求，發願為孩子植福，祈求菩薩能夠讓孩子平安健康。那時候她沒錢，就把跟會的錢，還有房子拿去貸款，為孩子捐一個榮董。
「說也奇妙，孩子的腳就好了，平平安安到現在。」劉碧蓮除了感恩，更相信願力，因為有願就有力。除了幫小兒子捐榮董植福，因為老二從小由娘家媽媽照顧，劉碧蓮覺得給他的愛不夠多，也幫老二捐人文榮董，後來又幫大兒子捐人文榮董，三個兒子都是榮董。
參加慈濟十年之後她才去培訓，培訓後就開始承擔協力組長。從承擔協力組長、互愛組長、和氣組長，到現在已經二十幾年了。
◎勘忍世界
「證嚴上人說這個世間是一個勘忍的世界，不但要能忍，還要難行能行。像我關節退化疼痛，一到冬天，右半邊從頭到腳，骨頭都是冰凍的，不知道什麼原因，都檢查不出來，還是忍住。頭一直抽痛，一直抽痛，然後眼球很痛，常常眼睛都睜不太開。」在家業、事業、志業中奔忙的劉碧蓮，因為體悟上人說的，「人生上半場應該為家庭事業奮鬥，但是下半場就必須為自已的慧命打拼。」更體會到認命就會好命，發揮良能就是最好的人生。
「婆婆曾經說，我這麼老了沒有辦法工作賺錢了，妳現在有賺錢的機會，有錢不賺，跑去做沒有錢的工作，這樣對嗎？慈濟那種工作都是有錢有閒的人才去做的，妳現在還可以賺錢，為什麼不賺？」
劉碧蓮記得那時候這樣回答婆婆，「上人講行善、行孝不能等，等到有錢、有閒的時候是什麼時候？搞不好等不到也說不定啊！我就聽上人的話，我不能等，我可以兼顧，請婆婆放心。」
「有一個心願一直都在我的心裡，也是我活下去的動力，我想當一支點亮的蠟燭，希望有我在的地方都能發揮光和熱。朋友跟我講，妳不只是點亮的蠟燭，根本是蠟燭兩頭燒。」劉碧蓮說寧願當一支兩頭燒盡的蠟燭，也不願意當一支擺在抽屜沒有點著的蠟燭。
劉碧蓮期待自己當別人生命中的貴人，她發願當和氣組長兩任，事實上以她的身體狀況是不容易達到的。相信佛菩薩會幫助她，今年(2016年)已經第三年了，「想到上人說的，有信心還有毅力、勇氣去面對，一定可以一一過關，認命才會好命。」她因為認命就不再覺得自己苦命。
「誠心誓願度眾生，正心誓願斷煩惱，信心誓願學法門，實心誓願成佛道……這四句話讓我感受特別深。」劉碧蓮在苗栗社區歲末祝福，擔任淨斯鐘鼓演繹敲鐘人員，每一句話都敲在腦海裡，更堅定追隨上人行走菩薩道的心念。
「感恩二十幾年來，我身體狀況不是很理想，還能夠在慈濟發揮良能。我發願要積極做慈濟，做到最後一口氣，下輩子再回來做慈濟。」劉碧蓮很感恩這一輩子能夠遇到慈濟，能夠遇到上人，呼籲大家一起來加入這個善心、善行，大愛的行列。慈濟給了碧蓮滿滿的愛與智慧，而碧蓮以信心、毅力和勇氣，讓生命發光發熱。
圖左 ：積極參與慈濟活動，每個活動都有劉碧蓮(右一)的身影，她引導小朋友領受福慧紅包。[攝影者：顏人鵬]
圖右 ：12月11日苗栗社區歲末祝福舞臺上，劉碧蓮含著淚訴說自己的故事。[攝影者：張美蓉]
