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一神普救派協會聯合國的國際資源辦公室主任布魯斯‧諾茨（Bruce Knotts）大約在半年前到花蓮拜會證嚴法師，對慈濟有更深的認識之後，於2016年12月11日開始在紐約分會參加見習課程，並將與紐約慈
濟人一起推廣素食。◎推廣素食 實在刻不容緩
諾茨12月份第一個星期，密集應紐約慈濟人之邀，在長島、紐約法拉盛以及曼哈頓三個會所推廣素食；他深信素食可有效改善全球暖化、氣候變遷的問題。
諾茨以「世界蔬醒」為題，指出氣候變遷是全球目前面臨的嚴重問題，最近一、二百年所造成的傷害特別大；而食物是導致氣候變遷的關鍵要素，因為了肉食而畜養動物，所耗用資源遠大於因應素食而種植的殼類植物。
「先進國家大量食用肉品，對全球環境的傷害很大，卻讓落後貧窮國家的人成為最大受害者，很不公平。」諾茨覺得推廣素食，實在刻不容緩。
◎請求皈依 開始見習培訓
諾茨開始穿上灰色見習志工制服，到曼哈頓上見習課程；與他同期的見習志工都是講華語，他是唯一來自英語系國家的人，全程有志工陪伴並協助翻譯。
培育幹事志工蘇慈聯說：「諾茨除了以學員身份上課，也因為其專業背景而在課堂上分享素食，推廣「世界蔬醒日」（Earth Ethical Eating Day）。
在聯合國擔任非政府組織負責人之外，諾茨也在紐約大學（NYU）任教。他曾參訪大愛電視臺與臺北新店慈濟醫院，後來又主動提出希望能進一步了解慈濟，因此於6月4日與一行人前往花蓮靜思精舍，拜會證嚴上人並且皈依。
諾茨回到紐約後，於10月16日應紐約分會邀請前往林肯中心觀賞「千手牽手．行願五十」表演；諾茨參與幾次慈濟活動後，幾過思考，開始接受見習培訓，要成為證嚴上人的弟子。
◎首位受證 用心做慈濟事
諾茨出生於基督教家庭卻薰習佛法已久，他很認同慈濟把佛教落實在日常生活中，去幫助人，特別是賑災；也關心氣候變遷的議題，欲讓世界變得更美好。近來諾茨密集與慈濟人分享素食推廣，也上了一些相關課程，他感覺學到很多，很有正能量。「慈濟人做了很多好事，很有愛心又親切又熱心，很期待上下一堂課，並希望成為慈濟委員。」諾茨很渴望地說著。
慈濟紐約分會志工多半是草根性十足的打工族，不少人生活在光鮮亮麗的大紐約都會區，卻是英語一竅不通，接引英語志工不是那麼容易，但大家仍把握因緣。2016年 11月紐約分會出現第一位英語系受證慈誠亞瑟（Arthur Lekstutis），他生性靦腆，隨著他的太太一起進入慈濟。
日裔志工中山洋一則在亞瑟之前受證慈誠，算是紐約分會第一位受證的非華裔志工。兩位慈誠都不懂中文，卻一次次參與演繹，並且投入各項志工活動，在共同的大愛理念下，用心做慈濟事。
圖左 ：諾茨穿上慈濟志工服，在曼哈頓聯絡處第一天參加見習課。[攝影者：周芳苑]
圖右 ：生性靦腆的亞瑟（左）2016 年11月受證，是紐約分會第一位受證的英語慈誠。[攝影者：羅憲弘]
