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「Food Pantry」是普遍於美國各鄉鎮的慈善工作之一。經過慈發組多方的努力及這一個多月來多次的電話會議及一般會議，Food Pantry志工培訓終於在8月
22日舉行。一大早，慈濟新澤西分會靜思堂顯得特別熱鬧，原本報名二十多人的志工突然增加到六十多人，將大會議桌圍繞著圓圓滿滿的，每一位志工都有一個共同的心念──想了
解Food Pantry的做法，付出時間，做一個手心向下的人，力行人間菩薩道。
四十多年前的慈濟功德會是以「慈善」起家 ，「慈善」更是慈濟的根。上人曾期許海外弟子能將善的種子播撒在僑居地，期盼志工們能「取之於當地、用之於當地」，好好回饋社
區，以愛深耕社區。因此將慈善志業穩穩地扎根，讓根茁壯成長，正是我海外志工們努力的目標。
今天的因緣，緣起於2010年初籌備十五周年慶時，慈濟新澤西分會建議公關組請教Cedar Grove市長，有關回饋社區更具體積極的做法。市長提起曾有一位老先生在自 己家裡的車庫，做Food Pantry的善舉，後因老先生的往生而停辦，市長期望並鼓勵慈濟能繼續Food Pantry的社區活動。3月下旬，慈發組組長周濟躬師兄為 了水災清掃工作，參加NJVOAD的會議，透過當時會議召集人Kathy的介紹（Kathy同時也是Community Food Bank of NJ，新澤西食物銀行 組織副總裁），周師兄得以與負責Food Pantry的部門取得聯繫，而成就今日的因緣。
今天的培訓課有慈誠五人、委員十五人、志工四十四人參加。一開始，由慈發組長周濟躬師兄向大家解說Food Pantry 的工作性質與服務方向，接著是陳慈沛師姊介紹 「食物安全」課程。蔡濟充師兄則介紹電腦作業系統，他用心設計製作了一整套電腦作業系統，從與食物銀行（Food Bank）選購訂貨、照顧戶選貨至庫存量等等，相信在今 後作業上將讓大家方便不少。
透過培訓課程也告知與會志工，由於整個大環境的改變，美國社會經濟不景氣，失業率暴增，慈濟新澤西分會Food Pantry決定將於9月10日對外開放，開放時間為每週 五、六兩天，每次四小時（12:00pm~4:00pm），幫助需要幫助的民眾，提供免費糧食，以度過生活難關。屆時將需要許多志工長期的投入，而每位志工的布施與發心， 都將是廣結善緣的人間菩薩。 慈濟的Food Pantry有別於其他單位的Food Pantry，只提供素食糧食。天災人禍不斷，推動素食環保、保護地球人人有責，期待來領取食物的每一人都能體會 到素食的重要性，降低吃肉食的慾望。最後，張慈今師姊殷切地叮嚀志工們，發放食物時，要時時謹記慈濟人應有的感恩心、尊重心、愛心等慈濟人文，為今日培訓課畫下圓滿的句 點。
參加了今天的培訓課程，志工們對慈濟的Food Pantry都感到相當的興奮。「聽到慈發組組長周濟躬師兄告知籌畫在會所開辦Food Pantry 的申請審核通過 了！心中雀躍高興的心情，就像生日時得到了一份夢想中的禮物！」身為周師兄同修的徐慈佩師姊是最興奮的人員之一。回想這幾個星期參加陪伴「食物儲放室」籌辦會議的情景，真 的非常感恩Food Pantry籌備會的每一位師兄師姊。
從一連串的申請過程、整理儲藏室、架設貨物架到Food Bank至會所檢視場地、等候審核結果，這其間籌備組員分別至Food Bank上了「食物安全」課程及受訓課 程；因為他們的用心計畫和規劃，才能讓審核如期的通過，實現新澤西慈濟人深耕社區、回饋當地的心願。 今年七十歲的吳師兄，上個月才剛領到灰色的志工服，今早開了近一個鐘頭的車程，到會所出席培訓課。總是一團和氣笑臉掛臉上的吳師兄，謙虛地表示，雖然他識字不多，但是只要 有需要，很願意承擔Food Pantry志工的工作，盡己一份心力。 一向熱心社區公益的鍾貴清師姊，分享她幾年來每逢萬聖節，會穿上萬聖節的服裝，到街坊鄰居去募罐頭食品，然後轉送到他們當地的Food Bank 和大家結緣；如今慈濟會 舉辦Food Pantry，她也義不容辭地前來參加。 感恩志工們踴躍參加這次志工培訓，讓籌備小組看到了希望，一切辛苦全化為幸福。在開放前，還有很多事需要陸續完成，慈發組將以「人圓、事圓、理圓」的用心，安排計畫，讓志 工們歡喜付出。 .
圖左 ： 慈發組組長周濟躬師兄，向圍繞在會議桌旁的志工解說Food Pantry的工作性質與服務方向[攝影者：高濟竣]
圖右 ： 志工用心專注的聆聽陳慈沛師姊介紹「食物安全」課程。[攝影者：高濟竣]
