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◎ 等待發芽的種子
來自美國北加州的王杏芬,在臺灣的臺南出生,是個小兒麻痺患者。從高雄醫學大學牙醫系畢業後,在1980年移居美國,至今將近四十年。由於先生是香港人,大多說廣東話或英文,又夫妻倆都是牙醫師,工作忙碌,二個小孩接觸中文的機會更是少之又少。
為了讓孩子完善學習中文,王杏芬送孩子到不同的中文學校學習中文,但效果不彰。直到友人因下雨天帶孩子到慈濟中文學校上課,車子剛停下,孩子旋即被慈濟志工撐著傘護送進入而感動。遂介紹王杏芬,可以將二個孩子送到慈濟中文學校,學習中文。
為了孩子有良好的學習環境,即使需耗費一小時的車程,只為了上二小時的中文課程,王杏芬仍然每星期準時地奔馳在快速道路上。當孩子進入教室上課,王杏芬便留在校區聽志工分享,或翻閱書籍或聽錄音帶。或許,當時還年輕;或許,因緣未具足,王杏芬在當年並未真正投入慈濟志工的行列。倒像是一顆被種下,而尚未發芽的種子,正在等待溫暖的陽光,適度的水和空氣,等候時機成熟時。
◎ 基督徒話說慈濟
雖然,王杏芬是一位虔誠基督徒,但聆聽證嚴法師用故事的方式講述佛法,卻有著殊途同歸的認同感。就如同法師常說的「輕安自在、清貧致富」及「多用心」等,都與《聖經》上的記載有異曲同工之妙。
尤其在異鄉聽見久違的臺語,會令人頓時陷入思鄉情懷,是那麼親切又是那麼真實有道理。雖然,王杏芬當時尚未加入慈濟,但是她卻時常在教會裡,分享佛教、分享慈濟、分享證嚴法師。教會裡的姊妹兄弟喜歡聽,王杏芬就會不吝的與教分享。
◎ 愛的呼喚
隨著孩子的成長,孩子一個個離家求學。王杏芬感受到前所未有的空虛與孤獨,自認為那應該就是所謂的空巢期。因為是個小兒麻痺患者,從小總被父母擔心害怕著。
年過半百再回首前塵往事,王杏芬心中充滿感恩,感恩上帝賜福,讓殘障的她求學求職結婚生子一路順遂平安。抱著感恩的心,在還有能力與體力時,想要回饋社會。
放眼望去,有許多的慈善公益團體,但在腦海中出現了「慈濟」。雖然已超過十年未再踏進去,不過,像似有個聲音在向她呼喚……
◎ 自投羅網 愛的禮物
2009年,王杏芬獨自來到矽谷的慈濟北加州分會,當時牙醫醫療組有八位成員正在開會。沒想到八位裡面有七位是電腦工程師,都非牙醫有關的專業人士。不過,為了訓練當個稱職的牙醫助理,他們在free market買相關的教科書當教材,讓那些PHD自學牙科相關專業。在場的電腦工程師,開口說的也都是牙科的專業術語,讓牙醫師王杏芬很驚訝也很佩服。
事實上,慈濟北加州人醫義診團有多位牙醫師,但在組裝大愛醫療巡迴車後,因個人種種因素相繼離開。因此,就由所有PHD來承擔,延續大愛醫療巡迴車義診。王杏芬的主動出現,就像天使特別為義診團隊送來禮物似的,猶如打了一針強心劑,讓牙醫團隊振奮不已。
不知不覺中,她從菜鳥義診醫師,到目前已經駕輕就熟,至今加入人醫團隊已經八年。印象最深刻的是,第一次去義診,診治結束時,竟然還要向病患道感恩說祝福,讓王杏芬醫師深感特別地震撼。暗自為自己慶幸,慶幸當初選擇慈濟是對的。
◎聖經與佛法 答案皆一樣
一般來說,種子若掉在母樹本身的樹下,長得並不好。反倒是飄得遠,才會長得好。在聖經裡提到芥菜種子,種子會掉到地上,然後發芽成長開花結果如此循環著。世界上有上百種的種子,芥菜的種子算是小的。因為種子很小、很輕,反而可以飛得更遠,飛到適合的地方發芽茁壯,繼續成為樹叢,可以讓鳥兒來棲息。笑稱自投羅網的王杏芬醫師,覺得《聖經》上的「種子說」,正是證嚴法師所常提醒的要縮小自己。
或許,還需要一點磨練;或許,也需要一點考驗。為了尋求解答,為了找尋正確答案,王杏芬不顧先生的反對,報名參加2017年國際慈濟人醫會年會。短短三天研習課程,讓心中的結打開了。付出腦力、付出體力,但少了用心度,醫病關係是冰冷的。畢竟,盡多少本分,就得多少本事,要效法李森佳醫師的大愛醫療情。不管任何時間、地點,就是要縮小再縮小。更發願要帶著先生一起參加人醫義診團,為社會盡心力。最重要的,要有視病如親,以病為師的溫馨醫病情。
在分科座談回饋上,抱病繼續行醫的黃淑賢醫師,上臺分享,一開頭就自我介紹是高雄醫學大學牙醫系畢業的,引起王杏芬的注意。閒聊之餘,才發現彼此是學姊、學妹的關係。王杏芬與黃淑賢都嘖嘖稱奇,因緣不可思議,如同2500年的約定般,彼此在2017年國際慈濟人醫會年會,學姊、學妹重逢在慈濟……
圖左 :來自美國北加州的王杏芬。[攝影者:游國霖]
圖右 :來自各國的人醫成員,有緣分配在同一組組員歡喜留下畫面。[攝影者:陳基雄]
圖左 :回到靜思精舍,王杏芬很法喜。[攝影者:葉唐銘]
圖右 :不可思議的靜思語「盡多少本分 就得多少本事」,正是證嚴法師要給予的答案。[攝影者:葉國梁]