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「大鵬鳥展翅高飛，需要風的助力，孩子是國家未來的希望，風雨中拉一把，慈濟人做到了，今天的嫩芽，是明天的大樹，希望受幫助的學子，有一天能回饋社會對你們的愛。」臺中市社會局副局長陳仲良親臨現場，鼓勵一千二
百八十四位新芽獎學金得主。2017年慈濟中區新芽獎學金頒獎典禮10月21日在臺中分會舉行，設有「全勤獎」、「孝悌獎」、「學習領域獎」、「進步獎」、「特殊表現獎」五個獎項，每一個獎項都蘊含滿滿的祝福。
每一位得獎的孩子，成長的背後都有一個感人的故事，獎學金的設立是給慈濟照顧戶與居家關懷戶，勇於面對困境力爭上游的孩子一分實質的鼓勵，期盼他們能在艱困的環境中養成良好的生活學習態度，建立自信面對未來。
◎有愛相伴 連得七年新芽獎
靜思堂三樓同時進行一場「新芽獎學金記者會」，來自國內十四家包含平面、電子、廣播的媒體記者，正聽著就讀清華大學分子醫學研究所宋小嫻(化名)分享：「因景氣不好的關係，父親遭拖欠工程款，又於2010年中風，家庭經濟陷入困頓。但我很幸福，因為這個過程中，遇到每一位社工、老師以及長輩，給了我很多的關懷與照顧。」
因為有陪伴，宋小嫻樂觀開朗的面對突遭變故的家，「從小因為家境不好，看到媽媽的辛苦，也知道沒有錢就會看人家的臉色，身為長姊的我告訴自己要很努力很努力，拿個好成績去爭取更多的獎學金，減輕媽媽的負擔。」宋小嫻淚珠在泛紅的眼眶打轉著。已拿到生物科教師證，決定選擇教職的她，因為自己經歷過，相信更能以同理心幫助弱勢家庭的孩子 。
關懷的志工讚歎宋家的孩子說：「小嫻新芽獎學金共得獎七次，大妹領六次，二妹七次，三妹一樣驚人領七次，都是成績優異、人見人愛的好孩子。」
志工進一步說明獎學金申請方式，是由訪視志工推薦個案中優秀學子提出申請，從國小、國中、高中、大專(大學及研究所)都可以申請，大專組可以領到一萬二千元的獎學金。
蘋果日報記者曾雪蒨認為慈濟用教育脫貧的概念很好，她十分認同地說：「新芽獎學金的頒發，能鼓勵孩子向上，在他們求學的過程中，減輕家長的經濟負擔，讓孩子可以朝著自己的目標努力 。」
在了解獎學金分有五個獎項時，亞太新聞網中部特派員孔亮云表示：「社會一般的獎學金會以學習績優、特殊表現為主，而慈濟給的獎項是全面性的，還包含孝悌、進步與全勤，針對孩子的亮點去鼓勵，對弱勢家庭來說更是全方位的照顧。」
◎新芽頒獎 發現愛的故事
「大家好！身旁這位美麗的女士是我的媽媽，她勇敢堅強，獨自一個人把我和弟弟撫養長大。」就讀開南大學三年級的林大益牽著媽媽的手上臺分享，因為媽媽胡女士是菲律賓人，中文溝通能力較差，與人互動時有障礙，在工作上遭遇困難時，會找兒子聊天、訴苦、林大益就成了她心靈的支柱。
去年胡女士因為長期工作辛勞，造成頸椎受傷開刀，慈濟適時介入關懷這個家庭。善良的胡女士第一次領到慈濟濟助金時，不解地問：「慈濟怎麼這麼好？我跟同鄉借錢都要算利息。」
胡女士經休養後，身體雖不如前，但為了家計，在冷凍食品工廠上班。有一天她跟志工說：「現在我有工作，不用金錢濟助，把錢拿去幫助更需要的人。」之前菲律賓風災，受創嚴重，她跟同鄉募款，將錢匯回菲律賓，幫助家鄉的人。今天胡女士帶著平日一點一滴投入善念的竹筒回娘家，投入功德海，施與受間彼此激盪出更多的愛。
「感恩慈濟的幫忙，師伯、師姑溫暖的鼓勵，我會更加努力完成學業，學習慈濟助人的精神，做個手心向下的人。」林大益感恩的說，轉身將獎學金交給媽媽，給媽媽一個溫暖的大擁抱。
◎赤子心 兄弟情
獲得新芽學習領域學獎的翁小浩(化名)，現就讀臺中市軍功國小四年級，爸爸從事搬運工作，媽媽謝女士為大陸籍配偶，平日除了照顧小浩的哥哥外，晚上也會到食品工廠從事鐘點工作。
翁小浩的哥哥罹患腦性麻痺，生活都需要人照顧，小浩不想讓媽媽太辛苦，平時會主動幫忙家事，每天早上都不忘提醒媽媽，務必等他下課回來，再一起幫哥哥洗澡，無法言語的哥哥，總是喜歡依偎在他身邊，跟翁小浩玩，甚至枕著他的手臂睡覺，小浩從未對哥哥發過脾氣。
媽媽謝女士說：「小浩下課回到家，總怕我太累、太辛苦，幫忙洗碗、拖地很貼心，生活再苦，有小浩陪伴，也很值得；我們家裡的經濟條件不好，每個月都要煩惱下個月的錢在哪裡？哥哥又缺乏輔助器材，到底要怎麼辦？在我們最需要的時候，幸好有慈濟的幫忙，真的很感謝。」關懷志工汪宗斌提：「小浩，不會因為哥哥生病不能言語，對他輕視，反而更愛哥哥，品德跟智育都非常優秀。」
◎舞台背後 愛的故事
＜為你打拼＞＜你是我的花朵＞一曲曲薩克斯風樂音飄揚在靜思堂，音色散發著難以形容的魅力，帥勁的詹大翔(化名)宛如巨星般演奏。
詹大翔的父親，是餐廳駐唱的歌手，十年前，一場車禍奪去了詹父的健康，導致上半身癱瘓，復健後，雖恢復行走能力，但右手因神經斷裂而有萎縮狀況，詹母成為家中經濟支柱，但收入有限，生活負擔沉重。
對一個喜歡唱歌跟表演的詹父，一段長的時間被侷限在家，能做的就是唱歌、聽歌。陪伴在旁的稚子詹大翔跟著爸爸一起唱、一起聽，也聽著爸爸的夢；小小年紀的他，為了圓爸爸的夢而努力練唱，希望有一天嶄露頭角，讓爸爸驕傲。
「雖然很小就出來工作，但我不認為辛苦，生活中有師姑師伯到家關懷，感覺很溫馨，我覺得最苦的日子已經過了。」現就讀青年高中影視科二年級的詹大翔，在國小二年級開始站上舞臺唱歌，國中學習薩克斯風演奏，周末假日常在各個場合演出，不但能貼補家用，也能一展長才，到今天已經有一千多場的演出。
得獎學子人品典範，身上散發的活力，展現對生命的珍惜，真情流露表白，讓現場感動滿滿。他們面對困頓時所展現的韌性，如「新芽」般向上、向善的成長茁壯，讓大家看見生命的曙光。
◎愛 打開一扇窗
臺上快節奏的熱舞，一個個連續翻滾，吸引著全場目光。他們是粘小源(化名)、粘小豪(化名)兄弟，從小由爺爺帶大，前幾年爺爺生病往生，將兩兄弟託付給叔公代為照顧。因為隔代教養不易，他們的叔公、嬸婆求助慈濟基金會幫忙，兩兄弟有志工陪伴，在慈濟親子成長班上課。
「以前我跟弟弟意見不合時，會動手打他，現在不會了，這幾年，在親子班學習到禮儀、規矩、孝順；還有長輩撫養我們很辛苦，我要幫忙做家事。」小豪若有所思地邊想邊回答著。
就讀長庚大學醫學系的林大廷(化名)與中醫系的弟弟林大瑞(化名)同在受獎行列，林大廷說：「去年慈濟開始關懷我們家，也因為師姑師伯的引導，我跟弟弟都加入骨髓捐贈驗血活動，盡一己之力回饋社會對我們的濟助。」
愛，打開一扇窗，讓陽光灑進陷入困頓的家庭，每一個孩子就是一顆種子，好好照顧，也能成就無量優質果實。
社工侯鳳君提：「致贈學子的結緣品，係請愛盲基金會製作的多功能置物小木盒，滿載著愛和希望，使用的同時，慈濟的愛心也將伴隨所有的視障朋友向前走，為他們的生命燃起火花。」
「學子上臺領獎，受到臺下觀眾席上貴賓、家人、志工鼓掌的那一刻，會在他們心中留下一輩子的印象；而家長除了觀禮的喜悅，也藉由小孩子的力量，提醒自己要重視教育，做一個成功的長輩，好好努力工作。」侯鳳君語重心長的提到新芽獎金公開頒獎的目的，並希望一同來觀禮的學校老師、校長了解慈濟在做什麼，回到校園多增一份關懷弱勢學子的心。
崇德國中校長羅聰賢：「成績好的孩子有很多機會，可以受到鼓勵，而邊緣的孩子是不容易得到，感謝慈濟募集這麼多資源，多年來對弱勢孩子的照顧，找孩子的優點作為鼓勵，讓他們知道有這麼多人關心他們，祝福他們。」
「一早進來慈濟，師兄師姊對學子、對來賓的招呼陪伴，整個會場充滿著感動，有家的感覺；其實需要幫助的家庭、學子受到大家的愛與祝福，就像貧瘠大地有陽光、雨水的滋潤，他們知道人間是有愛的，相信這群孩子受到關懷後，將來會成為成手心向下的人，把愛散播出去。」樹義國小張聖宗校長分享他的感動。
從臺灣到海外，一份新芽獎學金，代表慈濟人對學子無限的愛與祝福，期待新芽茁壯成大樹，回饋社會，也期盼更多有心人一起加入這股大愛的力量。
圖左 ：「新芽獎學金記者會」，來自國內十四家包含平面、電子、廣播的媒體記者，聆聽獲獎學子故事，教育電台記者常罡（站立），禁不住豎起大拇指表示讚嘆。亞太新聞網中部特派員孔亮云（左三）肯定慈濟針對孩子的亮點去鼓勵，對弱勢家庭來說更是全方位的照顧。[攝影者：葉玉敏]
圖右 ：臺中市社會局副局長陳仲良(左前一)鼓勵新芽領獎學子。他說：「今天的嫩芽，是明天的大樹，受濟助的學子，希望有一天能回饋社會對你們的幫助。」[攝影者：簡明安]
圖左 ：2017年慈濟中區新芽獎學金頒獎典禮，志工細心地核對每一筆資料，務必做到上臺每一個學子能親領自己的獎狀與禮金。[攝影者：簡明安]
圖右 ：2017年慈濟基金會中區新芽獎學金頒獎典禮10月21日於臺中分會舉行，來自十九個和氣區一千兩百八十四位學子，在家長及長期關懷志工陪伴下到場領獎。[攝影者：簡明安]
