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「我覺得辦這樣的課程，會讓南加州華人社區很多民眾，可以得到這樣的訊息。」美國慈濟志工邢偉遠從去年10月到今年（2018年）7月，因為火災緊急狀況，被強迫撤離兩次，他發現加州火災的問題真的非常嚴重。近來加州森林火災頻傳，許多民眾都有過被緊急撤離的經驗，為了讓更多橙縣的僑胞能完整得到當地急難救助資訊，9月8日「橙縣僑界關懷救助協會」與慈濟志工合作，在橙縣華僑文教中心舉辦「急難救護及急救課程」。
課程內容包括急難須知、居安思危的準備、心肺復甦術、簡易急救，橙縣消防局也特地開來消防車與民眾親切互動。
◎設想家庭 逃生計畫
9月份是美國的急難救助月，慈濟在南加州跟紅十字會、消防局平時建立了密切的合作網；但災難一來，各單位都有不同的優先順序，在政府資源和救援單位還沒到時，身為民眾該怎麼辦？
慈濟美國總會副執行長曾慈慧在研習會上開宗明義地表示，每個家庭平時就要設想，地震或火災來臨時，孩子在學校，找不到小孩時怎麼辦？手機不通怎麼辦？平時就要有默契。「當地震來時，家人找不到你時，我們要在哪裡集合？沒有電時，家裡有沒有手電筒？太陽能可以用在哪裡？」每個家庭的成員都有各自的需求，平時就應思考、準備好。
她以慈濟用桶子取代急難救助背包來準備救援物資為例，比如這個桶子，為什麼現在改為桶子，因為當老人家被疏散到避難所（shelter）時，桶子可以當做椅子坐，在任何一個緊急的地方也可以做為上廁所的工具；「另外當水災來時，抱著桶子飄，它就是救命的工具。」
雖然美國許多商店有販售現成的急難救助包，但每個家庭成員及需求皆不相同，要調整成最適合自己的情況。她舉例，如本地美國人喜歡高單位能量棒，但如果自己吃不習慣，會導致情緒低落，影響身體功能，因此要準備可沖泡的米飯。但米飯不是一直放在桶子裡，要輪流更新。」
此外，有高血壓、糖尿病慢性病的民眾要記得隨身攜帶藥物；如果平時戴眼鏡，就寢前在床邊準備一副眼鏡、手電筒及球鞋，萬一半夜發生地震，便能夠很安全地走出去。此外，常常被遺忘的是停水停電時，提款機也會沒電，所以急難救助包裡一定要備有小額現金。
如果來不及撤到避難所，有時政府會發佈「就地避難（Shelter in Place）」計畫。萬一外面被封鎖、濃煙密佈或是有化學物質，現在待的地方就可能成為「就地避難」所，平時準備好能密封窗戶的管線膠帶（duck tape）就很重要，以免滲漏進室內。「如果三十天之內，政府資源都沒有辦法到達時，我在家裡這三十天要怎麼生存？」曾慈慧強調，這是民眾要設想、準備的問題。
◎居安思危 掌握訊息
橙縣消防局（Orange County Fire Authority, OCFA）當天應邀特地前來說明防緊急狀況的應變措施。社區公關督導愛莉絲（Alexa Pratt）告訴大家，地震、火災等天然災害及人為槍擊案隨時有可能發生，「我們不知道下一刻會發生什麼事，但準備得愈多、損失就愈少。」
她也呼籲，「準備急難救助時，首先是和家人商討完整的疏散計畫與聯絡方式，第二是準備含食物、水、任何維生必須的緊急用品在內的急難救助包。第三，確認家中每件事都準備好，到Alert OC網站上登記、掌握災情。」
美國紅十字會人員貝絲（Beth Ratcliff）肯定在華裔社區舉辦急難研習的重要，她說：「語言是我們會遇到的障礙之一，與慈濟合作可以接觸到特別族群；懂得英語之外語言的志工，可以幫助那些不會說英語的人。」
在南加州電力公司服務二十年的督導邱維倫（Bill Chiu）則說，雖然南加州的電網供應的可靠性很高，但是停電的機會還是可能發生，萬一停電，應如何做好生活最基本的需求是需要設想的。他舉例，家裡有老弱婦孺或病人有用電需求時。也許有人想買發電機，但要考量到它的風險。
此外，「掌握訊息很重要，民眾可以購買攜帶型的手機充電器，停電可能會幾個鐘頭或一到兩天，你要有備份的電源供應器，讓你掌握動態訊息。另建議少用蠟燭，可以用LED燈的手電筒。」邱維倫補充說明。
「這是很有幫助的講座！」來到美國將近三十年的陳銘權在上過課後，要開始學做些什麼準備、怎麼做準備，因為不是準備好而已，而是還要每隔幾個月要做檢查。豐富的課程，讓八十多位民眾受益良多。
圖左 ：橙縣消防局社區公關督導愛莉絲說，地震、火災等天然災害及人為槍擊案隨時有可能發生，我們不知道下一刻會發生什麼事，但準備得愈多、損失就愈少。[攝影者：林綺芬]
圖右 ：橙縣消防局隊員與橙縣僑民親切解說及互動。[攝影者：林綺芬]
圖左 ：在電力公司服務二十年的邱維倫說，雖然南加州的電網供應的可靠性很高，但是停電的機會隨時可能發生，大家都應有心理準備，萬一停電，要做好生活上最基本的需求。[攝影者：林綺芬]
圖右 ：橙縣僑民反應熱烈，對急難救助與災害預防提出許多問題。[攝影者：林綺芬]
