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「誠心祈求天下無災，人皆平安遠離苦難………」五位陷身囹圄的女子，在慈濟志工高翠玲的帶領下，用沙啞的聲音唱著〈愛與關懷〉，歷盡滄桑的雙手也跟著比劃起來，雖然略帶淚光的眼睛訴說著各自辛酸，但閃爍愛的光芒卻
是一致的……2019年1月19日是新年度的第一節「佛法共修」，迎來第一次赴監傳法的高翠玲，以及四位第一次上課的新學員，讓新的一年有了許多「第一次」。不斷求新求變，是美國慈濟拉斯維加斯傳法團隊努力的方向，盼望新的一年能有更好的成績。
⦾感恩祝福 愛與關懷響雲霄
「大地一直受毀傷，都是個人貪念、欲望無窮。」高翠玲述說當年波斯灣戰爭，剛好她在沙烏地阿拉伯西岸的吉達市。當東岸波斯灣油田被炸毀，燃燒的黒煙向西邊飄來，把吉達湛藍的天空變成烏雲密佈，海水也被汚染了，對海底生物也是浩劫，「這都是個人貪婪造成的後果，多可怕啊！」
高翠玲用自己親身的體驗來為〈愛與關懷〉的歌詞下註解，並強調要淨化人心、減少欲念、知足感恩，「由個人做起到家庭，進而促進社會祥和，才能天下無災難！」
志工鄭茹菁對〈愛與關懷〉另有感動，她2017年底赴墨西哥參加賑災，並非沒有阻力，也不是當地每一市府辦公室，都願為慈濟人敞開大門來配合賑災；慈濟團隊歷經萬難才得以展開行動，每天都有兩三千人集結領取發放及接受義診。
當時，墨西哥鄉親在臨時搭設的大會前臺行禮如儀，播放國歌，全體舉手抱胸前高聲唱歌，以示尊重；在播放〈慈濟功德會歌〉時，鄉親們雖不懂中文，卻仍然用舉手抱胸的姿勢，表示他們對慈濟人的最高敬意，就連在發放及義診進行空檔，都有志工帶唱西語版的〈愛與關懷〉。
「你們可以想像，幾千人邊唱邊流淚的場面嗎？」學員們，頻頻點頭表示同意；兩位志工對她們深深一鞠躬：「感恩獄方開門，讓慈濟人進來提供服務！」
⦾意外項目 靜思語愛灑監獄
「送《靜思語》到監獄與獄友結緣，是項目外的項目。沒想到，竟發展成柳暗花明又一村的局面，真是菩薩保佑！」鄭茹菁說，推動《靜思語》走人美國主流社會的最初構想，是讓《靜思語》走入旅館，因為很多人入住飯店時，都會發現抽屜裏有本聖經。
作法開端是來自於美國商人約翰．尼克森（John H. Nicholson），在1898年的某次出差中，結識了另一名商人。同是基督徒的他們，興起一起傳教的念頭，便聯合基督徒旅行商人成立了基甸會，開始到每家飯店贈送《聖經》。
護持佛教團體有年的美國南加州高國峰先生，有意尋找一本書，比照基督教《聖經》常規擺放旅館房間，或推廣到監獄和醫院；終於尋尋覓覓多年後，發現《靜思語》是最理想的書。於是2011年開始，美國慈濟志工推動《靜思語》活動。
擁有全美最多旅店的賭城被寄予重望，卻受累「書」與「輸」同音，讓迷信的賭客們敬謝不敏，賭城志工迫於無奈，半路急轉彎，改成「《靜思語》愛灑監獄」行動，用《靜思語》撫慰這裡受苦的人們。
恰巧2015年的克郡拘留所，囚犯人口仍維持在每日四千零八人。很多羈押人整天呆坐或昏睡，即使重返社會也難以走入人群。獄方負責心理輔導的邦妮‧菠莉（Bonnie Polley），也希望藉由書籍引導羈押人正向思維，鼓勵志工成立小團體讀書會，推動「人格再教育」，藉此減少賭城社會的負擔。
◎一生無量 開啟監獄讀書會
拉斯維加斯志工早在2006年，就開始贈送慈濟刊物到境內四家監獄，在菠莉的鼓勵下，志工也很樂意到鐵窗內分享《靜思語》，但獄方規定必須通過背景調查及參加監獄志工培訓，才有資格前往；經過拉斯維加斯負責人張愷倫熱心邀約，終於邀請到十二位志工受訓，盡管最後留下的志工少之又少，但鄭茹菁說：「想讓大家知道，慈濟人能夠站在這裡，其實經過許多許多的努力﹗」
2014年8月「監獄共修」，在拉斯維加斯北谷監獄隆重登場，這是慈濟在美國監獄，定期定點共修的第一個「監獄讀書會」。進行《靜思語》讀書會的前兩年，為了支援拉斯維加斯的人力，慈濟美國總會志工陳坤元、歐友涵及賴娜音三人，輪流每月一次，與賭城志工會合前往北谷監獄，直到2016年由拉斯維加斯志工楊大蓉、鄭茹菁接手，從此獨力承擔拉斯維加斯「監獄傳法」志業。
每月一次的固定關懷與陪伴，志工期待的是：「賭城監獄是『第一』，而不是『唯一』。希望能號召更多監獄開放《靜思語》讀書會，讓更多獄友有機會接觸佛法。」
所幸讀書會在賭城取得成功，《靜思語》也隨之躍居監獄借書排行榜第一名。「煩惱就像一條毒蛇睡在人的心中，一觸動它，蛇就會咬人。」這成了監獄中最經典的一句。被關在鐵窗裡的獄友，最關心的是「因果輪迴」；曾經犯錯的人，很想知道是否還有資格重做好人？志工也一次又一次，不厭其煩地回答相關問題。
⦾任重道遠 苦難人最佳讀物
由於北谷監獄的獄友陸續轉移，2016年初，志工也被「轉移」到規模較大的克郡拘留所。穿過拉斯維加斯老城區的賭場街，路邊景象慢慢從閃爍的霓虹燈，轉換成光禿禿的樹枝，賭場盡頭便是克郡拘留所，羈押超過兩千名獄友，冷冷高牆阻斷俗世紅塵，對失去自由的人而言，燈紅酒綠看似近在眼前，卻又遠在天邊。
經過四年多的互動，志工與獄友結下革命情感，獄友時刻分享鐵窗生涯的酸甜苦辣，感恩有《靜思語》伴囹圄，用證嚴上人的智慧法語迎接明天，默默開導身邊動輒發怒的獄中人，放下人間愛恨情仇，堅強面對監獄人生，及出獄後的挑戰。
回想一百多年前，基甸會基於一個單純信念和行動而成立，從一家飯店開始發送免費聖經，如今發送地點已經擴展到學校、監獄、醫院等機構，累積至今，已送出二十億本《聖經》。有人統計，發送前十億本得費時近一個世紀才達成，而後十億本只花短短十四年。
鄭茹菁送《靜思語》往拉斯維加斯四個監獄，數字是「每季200本」，自2012年累計至今，約一萬六千八百本。「如此看來，我們還有很大的努力空間！」效法基督徒送《聖經》的努力、用心，和驚人的成長速度，而監獄傳法才起跑，更要任重道遠。
⦾佛法共修 野百合也有春天
參加讀書會，黑皮膚的瑪麗（化名）視《靜思語》如珍寶，這已是她取得的第三本書，她反覆讀了又讀，並與其他獄友分享這本好書，她覺得是在黑暗的牢中歲月，倘佯在證嚴上人的智慧文字海，感覺自清淨無染。一聽說獄中提供佛法課，立刻報名參加，希望能在課程中尋到生命答案。
「妳為什麼來上佛法課？」雅妮（化名）聳聳肩誠實地說：「從未接觸佛法，來上課只為離開牢房，換種心情。」沒想到竟能為她帶來驚艷與驚喜，「原來，只要我願意轉念，生命與生活的困境就可以改變！」
丹菲（化名）不愛說話，當志工邀請她讀一段書中文字，她羞紅了臉說著：「可以允許我跳過嗎？」志工發現她用詞遣句十分文雅，應該是受過教育，卻不知何故，無法「讀」書？丹菲表示，對佛法感興趣，上課是為了找到一個「靜心」的地方。
無獨有偶的是，雪花（化名）說她無法「讀」書。又聽高翠玲說，拉斯維加斯的慈濟醫療團隊正在籌備眼科義診，就心有戚戚地表示，自己從小眼力不好，她心有所感：「慈濟能做眼科義診，真是病人的最大福音！」
安安（化名）參加佛法共修一年多，將於三月定讞判刑，她喜的是，能儘快服完刑出獄，卻憂心未來服刑的女子監獄，沒有慈濟人陪伴。安安追問：「你們可以去女子監獄開課嗎？」志工建議獄友向獄方提出申請，再尋求全體共識做決定。
「請大家選一句自己最愛的《靜思語》，用一個故事分享這句《靜思語》，如何實踐在日常生活？」鄭茹菁留給獄友的功課，旨在鼓勵獄友在「欣賞」《靜思語》之餘，都能學會將《靜思語》的智慧，運用在監獄風雲中，波濤不驚。
圖左 ：第一次赴監傳法的志工高翠玲（右）與鄭茹菁組隊前往克郡收容所授課[攝影者：鄭茹菁]
圖右 ：鄭茹菁說：「其實，送《靜思語》到監獄與獄友結緣是一個項目外的項目，沒想到竟發展成柳暗花明又一村的局面，真是菩薩保佑！」[攝影者：鄭茹菁]
