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現今許多人將寵物當作孩子般疼愛，然而一旦生病需要長期二十四小時照料時，又有多少人可以做到？為何有分別心？因為動物和人的地位還是不一樣。當初鄧遂嶸夫妻的觀念亦是如此，但是茹素後卻帶給他們不一樣的生命教育
。由於家裡連續兩次有陌生人闖入，擔心居住安全，志工鄧遂嶸（濟懋）和兩位孩子堅持養狗來保護家人的安全。然而太太黃文娥（慈燁）小時候被狗咬過，心中留下陰影，生活上又有潔癖，身為家庭主婦的她，必須天天面對毛茸茸的牠，不免心生煩惱。
勢單力薄，黃文娥抵不過家人的意見，只能與先生和孩子約法三章「不清理排泄物，不協助清洗狗，只能待在庭院不可以進入屋內」。於是2008年，鄧遂嶸花了馬幣一千八百令吉（約合新臺幣一萬一千元）買了一隻純種杜賓犬，還替狗兒報名訓練學校，為了就是守護家人的安全，還特地取名「Rocky」，期望牠如拳手洛基般強而有力。
◎發願茹素 愛護地球環境
養狗的那一年，夫妻倆剛參與慈濟不久，同年（2008年）5月四川發生大地震，鄧遂嶸在報紙上看見許多人受傷，甚至被壓在石頭下的畫面，內心很震撼，想到證嚴上人呼籲一善破千災，遂於當月的浴佛活動時簽下茹素三個月的心願。
以前的他認為有機飼養牲畜，以及深海環境安全，自然能安心食用，因而不執著於茹素，於是鄧遂嶸邊茹素邊上網找資料，發現原來深海環境也早已被重金屬、塑膠垃圾等汙染；一邊聽證嚴上人的法，才逐漸明白蔬食是勢在必行，保護地球的行動。
然而剛開始黃文娥還是抱持著觀望的態度，直到2009年1月參與培訓課，聽聞志工分享人與動物爭食，整個環境告急，迫切需要人人茹素愛護地球，當下她簽下一年茹素的心願，從那時起，她也堅持持素至今。
◎尊重生命 護生長養慈悲
那段日子，夫妻倆看著Rocky待在外面庭院，夜晚蚊蟲多，擔心牠被蚊子叮，夫妻倆便天天點蚊香驅蚊，但薰久了又擔心會傷害牠的嗅覺，進一步讓牠進家門，綁在屋後。過了一段時間，黃文娥又可憐牠只能在小小空間裡行動，解開繩索讓牠自由活動。但這卻苦了自己，她必須日日掃地、拖地好幾回，去除掉下的毛和消除異味。
家人外出上課上班，不管是客廳、房間或是廚房，Rocky無時無刻陪伴在她身旁，讓原本不喜歡狗的她，逐漸被牠的善解人意和聰明聽話融化了心。對於狗的態度，鄧遂嶸也從原先只是保護安全的工具，逐漸將牠當作家裡的成員，有什麼東西一定都會留一份給牠。「Rocky就像我第三個孩子，我天天跟牠說話。如同家人，牠每早從送報員手中接過報紙，送來給我。」鄧遂嶸分享說。
當初因為尊重生命，了解愛護動物也能保護地球環境減少災難，因而開啟茹素之因緣。生活中因為落實茹素之行動，思想與言行舉止無形中也逐漸變化，不再只是提供Rocky食物溫飽，要求牠負責看管家門的動物而已。看見外面的流浪狗和貓，自然會想到牠們怎麼會沒有家，颳風下雨又該如何度過，悲憫心正逐漸滋長。
持素至今11年的鄧遂嶸深有感觸地表示，這種轉變是無形的，人人都有慈悲心，只是沒有被啟發或是被外界事物所蒙蔽。同時，茹素也降低生活的欲望，口中的貪欲，心中的貪念，這些貪瞋癡逐漸轉化為慈悲平等。理解唯有萬物共生存，自然環境才會和諧，世界才會平安無災無難。
◎眾生平等 用心呵護餘生
回顧2017年1月，黃文娥做完環保回家，看見Rocky頑皮地跑上床，將牠請下來時，突然聽見一聲哀嚎聲，看見牠腳無力地癱在地上，努力想要撐起身體卻無法使力的痛苦模樣。黃文娥淚流滿面打電話向先生求救，兩人急忙送牠到醫院做診斷。發現牠的頸椎骨有裂痕，才知道長期以來狗兒都需要墊高碗來吃東西，不然一低頭便會吠叫，原來早已不舒服，這讓黃文娥非常自責沒有照顧好牠，沒有及時發現治療。
Rocky全身無力無法動彈，只有頭還可以自由轉動。當時夫妻倆想盡辦法為牠治療，每個星期二至三天，鄧遂嶸請假遠從住家萬里望（Merlimau）開車四十分鐘載送到馬六甲獸醫診所針灸，夫妻倆身形弱小需要搬擡二十七公斤的Rocky上下車著實費力。聽到某種燈光照射有助於牠的病情，也買回家使用。中西醫結合，最後Rocky吃藥都吃到怕，黃文娥需要付出更多耐心連哄帶騙讓牠服藥，為了治癒牠的病，夫妻倆花再多的時間、金錢、精力都在所不惜。
再則，Rocky一時之間無法接受自己的狀況，非常沒有安全感，一定要有人陪伴在側，不然就一直吠。黃文娥變成貼身看護，晚上就由夫妻倆輪流照顧，如同照料一位癱瘓的家人，生活起居通通需要協助。尤其是排泄，初期無法正常排泄，夫妻倆親手為牠按摩解決。排泄正常之後，一天得清洗十多條布和反覆清洗牠的身體、房子，還要不定時幫牠翻身，按摩減緩疼痛，不至於長褥瘡和肌肉僵硬等。
為了協助牠做復健，鄧遂嶸設計了一個復健架子來支撐牠的身體，帶著Rocky學習站立，伸展筋骨。另外，他也特別製作一個通風的病床給牠，增加牠的舒適感。凡事替牠著想，以同理心來對待和照顧牠。
有時狗兒疼痛不舒服會一直吠，黃文娥擔心吵到鄰居，不僅她無法自由自在地出門做慈濟，連出門採買、辦事都無法安心，天天被困在家中，身心壓力沉重，精疲力盡時偶爾會有情緒、有怨言，但卻不曾想過放棄。「做得很甘願，牠是我們家人，一定要救！」回想起過往，黃文娥仍是淚流不止。
遙無止盡的照料，需要照顧多久，連醫生都無法給予答案，曾勸他們遇到這樣的情況，一般人都會選擇安樂死。朋友聽聞也開導他們，再去買一隻一模一樣的狗就好了。夫妻倆卻用盡方法，一心一意想要治療和減緩狗的病情，陪伴牠度過餘生。
鄧遂嶸說：「狗的生命不是由我們人類決定，眾生平等，我們將牠安樂死不就是殺生了！茹素連一塊肉都不敢吃了，更何況是傷害一條小生命。」
◎夫妻同心 眾生皆有佛性
生病前，牠們會與Rocky一起收看大愛臺證嚴上人開示，生病後也不例外，將牠推到客廳聆聽。不時為牠念佛號，分享上人的法，而Rocky的眼神中時常透露著不捨之情。黃文娥時時叮嚀「貝貝（暱稱小名），要放下！身體壞了就快去換個好的身體回來，心中要有願，發好願投胎來做人，做人才有機會做好事。」看見狗兒疼痛的模樣與哀嚎聲，夫妻倆都不願在牠的面前掉淚，擔心牠牽掛不願放下病苦的折磨。
「如果夫妻倆沒有茹素，沒有跟隨同一位師父的教導，我想我們不可能同心做到如此。境界現眼前時，自然而然能將上人的法運用在生活中。」鄧遂嶸很欽佩太太長期照顧，同時也不斷將上人的法傳給Rocky，引導牠不殺害小動物，不吃肉，不要再投胎到畜生道。
回想狗兒往生前的一個月，已經開始不吃飼料，知道牠的生命即將到盡頭，唯一能做就是餵牠吃喜愛的蘋果、木瓜，最後幾天只能搗碎木瓜放入牠的嘴中才能勉強吃一點。臨終前，牠真的完全茹素。
黃文娥也有所悟地說：「佛法生活化，當我面對狗的事就知道如何去處理；把握當下，我看見狗無法走，那段時間我不能出來做慈濟，更警惕自己要把握做慈濟的因緣。」
2018年12月18日，伴隨家人的佛號聲，Rocky結束牠的一生，長眠於住家的庭園中，上面種滿漂亮的花朵。將近兩年的照顧，夫妻倆回顧過往，臨終前Rocky流下眼淚的模樣，印證萬物皆有靈性，應該相互尊重。
「人的本性是慈悲的，人人都可以做得到，只是外界吸引力太多而被迷失了本性。當初如果沒有茹素，我們應該也無法做到護生，無法體會眾生平等，更不可能有慈悲平等觀。」鄧遂嶸有感而發地說。
圖左 ：為了協助Rocky做復健，鄧遂嶸設計了一個復健架子來支撐牠的身體，帶著Rocky學習站立，伸展筋骨。[攝影者：鄧遂嶸]
圖右 ：鄧遂嶸（左）及太太黃文娥（右）一起投入慈濟。[攝影者：楊秀麗]
圖左 ：鄧遂嶸及黃文娥在慈濟活動中，簽下茹素卡，進而堅持茹素至今。[攝影者：李經志]
圖右 ：Rocky臨終前，鄧遂嶸等人與牠話別。[攝影者：黃文娥]
