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發生於1999年9月21日的大地震，至今將近二十個寒暑，但對於許多人來說，那是生命中一段難以抹滅的記憶。為了瞭解當年入住草屯太平路的慈濟大愛村住民如今可好，4月21日，草屯區慈濟人舉辦一場「走過二十，
你好嗎？」的大愛村住民感恩茶會，在志工如大海撈珍珠般的拜訪下，邀來六十五位住民齊聚草屯聯絡處，回首九二一。八十二歲的黃水這幾天小腿抽筋得厲害，雖然也去針灸了，腿還是痛，但為了看看當年大愛村的老朋友，她還是從中興新村來到會場。
頭戴著一頂紫色針織帽的黃水在座位上坐定後，向周圍掃視了一眼，在鄰桌看到了當年的鄰居李青芬，立即過去和她打招呼。久別重逢，兩人雙手緊緊相握，百感交集，關懷著彼此的近況。
◎地震陰影 三年不敢進家門
「我第三個孫女滿月時住進組合屋，現在已經在念大學了，她讀書很棒！」黃水流露出歡喜的笑容。
回憶起大地震當時的情景，依然歷歷在目。黃水當時住在中興新村的營北國中附近，地震前幾天她就感到煩躁不安，9月20日那天晚上，外孫女熟睡在身旁，她卻無法入眠，便起來按摩腳後跟，看看能否早點入睡。忽然，耳邊傳來轟隆隆的聲音，她想：「戰車不知道要開去哪裡？」以前她住在省政資料館附近，半夜戰車從住家經過時，就像此刻這樣「轟〜轟〜轟〜」的聲音。
忽然間，房子劇烈震動，她從床上滑下，跪在地上，伸手想抱起外孫女卻抱不到，她才驚覺那不是戰車經過。地震一停，她趕緊抱起孫女，呼喊家人快走，先生、兒子、媳婦、孫子，一家六口摸黑下了樓，在客廳的咖啡櫥裡，拿到了手電筒，燈一照，看到沙發椅上的太空被，手一抓，立即倉皇逃出。
出了家門就是大馬路，附近的人全都到門前的空地聚集，望著彰化的方向，滿天紅雲的奇異景象。突然，「轟」的一聲，火光照亮夜空，傳說南投酒廠爆炸了，眾人更加惶惶不安。
不料，第二天的餘震中，烙下陰影，她再也不敢進家門，黃水家的樓梯整個裂開，臥室裡的衣櫥也倒了，而且不偏不倚的就壓在祖孫睡覺的床上，黃水想到若是第一次就倒下，祖孫豈不就沒命了，想像的驚恐，在黃水的心三年。
◎住大愛村 安身又安心
地震後住家被判定半倒，一家人就在營北國中操場搭帳篷住下。聽到慈濟要為災民蓋大愛村，黃水好高興，盼望著早日脫離帳篷生活。雖然住家離南投市的大愛村近些，但考量那邊的組合屋鋪榻榻米，她擔心不好整理，所以捨近求遠。11 月20日，她如願地和兒孫們搬進了草屯大愛村，但先生依舊睡在帳篷，要就近看守家園。
進住大愛村，雖然不時又有餘震，但黃水不再感到害怕，而且鄰居們對她十分照顧，撫慰了一顆驚恐的心。
就在國曆新年，住在帳篷的先生打電話來問：「那裡還有得住嗎？我這裡很冷！」黃水告訴他：「你來啦，棉被、枕頭、衣服都幫你準備好了，說完，你來這裡住，不要在那邊受寒。」話剛黃水的臉龐滑下淚水，想到一場地震，讓他們有家歸不得，轉念一想：「還好有大愛村。」
住了三年，家也整修完畢，是回家的時候；但黃水跟兒子說：「這房子如果要賣，我們把它買來住，回去住還是會怕。」兒子告訴她：「我們買不起，不是只有買這一間房子，連外面的地也要買呢。」她只好搬回去，但晚上她還是不敢睡屋裡，深怕半夜地震又來，因此她買了一個貨櫃擺在家裡的空地，晚上就一個人住在貨櫃裡，七百多個日子過去才重回地震前的生活軌道。
◎延續大愛 主委凝聚眾人之力
「九二一地震，我最深刻的感觸就是那種無助的心情。」當時擔任大愛村第一任主委的顧錦銘，也回憶那一段刻骨銘心的日子。
他住三樓，剛躺下不久，房子突然劇烈搖晃，他想站起來卻無法站立，當搖晃一停，他立刻帶著媽媽、妻兒從一屋子凌亂中驚慌逃離家門。第二天就開始過著以帳篷為家的日子，天氣悶熱，內心卻感到淒涼。
所幸慈濟要為災民蓋組合屋。「那時候真的很快，慈濟志工在建造當中，二十多天，很快，很恐怖，可說是日夜不休息地在做。」顧錦銘親眼所見，深深感受到慈濟人所發揮的愛。所以當他被推舉為大愛村第一任主委時，他心裡所想的是「外界給我們災民那種深深的愛、滿滿的關切，我要怎麼做才能幫助這些同樣是受災的災民？」
在他的號召下，相繼成立了守望相助隊、老人會環保站、婦女會，凝聚眾人的愛為大愛村盡一分力量；他還在大愛村的圖書館成立學童晚自習班，邀請了許多學校老師義務輔導學童的課業。在主委的帶動下，住民有146戶，近五百人的草屯大愛村，儼然是個溫馨的大家庭。
◎感動在心 付出不遺餘力
當時負責管理大愛村圖書館的是施美吟，她因此成了住民口中的「館長」。
一場大地震，施美吟花了一百多萬整修都還不到一年的家被宣告全倒，但因為家具多，她並未住進大愛村。因為以工代賑的緣故，她也成為草屯大愛村的一分子。
「慈濟建築大愛村的時候，我親眼看到師兄、師姊他們一磚一瓦，不到一個月就把它完成了，那時候實在太感動了。」施美吟辭去代課老師的工作，每天都到大愛村付出心力。
草屯鎮立圖書館也毀於地震，在鎮長和圖書館館長的支持下，把圖書室的書籍搬到慈濟大愛村圖書館，施美吟負責管理的工作。晚自習班成立後，圖書館又多了一項功能。施美吟表示：「最感動的是有那些志工老師，他們會來輔導學生的課業，讓學生能夠安心地做功課。」
有一天在交誼廳裡，住民對她說：「館長，我沒有錢蓋房子，我很憂鬱，很煩惱，真想一死了之。」一念悲心起，她開始每個月在圖書館舉辦心靈活動。她準備了點心，請住民來聽聚會，彼此打氣：「我也是受災戶，我們要面對，煩惱沒有用，我們要活在當下……」圖書館也成了住民的心靈加油站。
「很感謝在我們無助的時候，沒飯可吃、沒有地方可住的時候，慈濟人就馬上煮飯給我們吃，蓋房子給我們住，讓我們很快的就恢復平常的生活。主委他們也很用心，守望相助隊也很用心，環保都做得好。」感念於慈濟人對災民及時伸出援手，當證嚴法師前來大愛村關懷時，就在圖書館，施美吟當場跪下道感恩。
◎再續前緣 重溫往日情誼
二十年後，草屯慈濟人搭起一座橋，讓在各處安居的六十五位大愛村住民齊聚草屯聯絡再續前緣。看到老朋友，黃水臉上掩不住興奮：「我今天腳很痛，本來不想來，但是就是為了看這一群老朋友，那時大家像姊妹一樣在一起，看到好歡喜！」李青芬、施美吟不約而同地說：「對啊，對啊，大家感情很好，像姊妹一樣！」你一言，我一語，地震的恐懼早已雲淡風輕，往日的情誼依然濃郁。慈濟人期待藉由一支募心募愛的竹筒，讓這分善緣綿綿長長，而且更寬更廣。
圖左 ：頭戴紫色針織帽的黃水(右)看到當年大愛村的鄰居李青芬(左)，歡喜地上前問候，兩人雙手緊握，百感交集，關懷著彼此的近況。。[攝影者：張文聰]
圖右 ：黃水(中)因腳抽筋本不想參加，但為了見這群老朋友一面，一定要參加。她很感恩慈濟蓋大愛村，整整三年都不敢回自己家，住在大愛屋時，也常地震，就是讓她很安心。[攝影者：張文聰]
圖左 ：大愛村第一任主委顧錦銘(右)對慈濟志工那份深深的愛，他感受在心裡，激勵他也要盡力為災民付出。所以他成立了守望相助隊、老人會、婦女會、環保站、兒童晚自習班、辦義剪等等，啟發更多人的愛心。[攝影者：張正佳]
圖右 ：施美吟(中) 很感恩證嚴法師及志工的大愛，解決他們的民生、居住的安全問題，一切都沒問題了。今天能夠回娘家聚會，真的是太感動了。[攝影者：張正佳]
