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放學鐘聲響起後，阿香牽著么兒走出校門回家。先生驟逝後，她得一肩扛起全家生計，成為學校食堂幫工是她重返社會工作的第一步。
而在新加坡慈濟訪視志工多年的慈善訪貧經驗中，第一次有人拒絕經濟補助。這位面臨喪偶哀慟的單親媽媽，一肩扛起了一家四口的生計，明明生活拮据，卻不願接受幫助。慈濟志工 要如何幫助她打開心門呢？
◎失去 陷入黑暗
近二十年前，阿香獨自從馬來西亞離鄉背井到陌生的新加坡來打工。在工廠工作的她，經朋友介紹認識了先生；婚後，她辭去工作，生育了兩男一女，在家一心一意相夫教子，甚少出 門。
不料在2013年，先生突然因為肺部感染逝世，阿香頓時感覺失去了生活的重心。面對喪偶哀慟的同時，帶著三個年幼的孩子，讓她對於未來不知所措。親友都遠在馬來西亞，阿香 舉目無親，讓身在吉隆玻的朋友很不捨，主動聯絡新加坡慈濟志工前去關懷她。
「當時我崩潰了，真的不懂這條路該怎麼走，什麼都不想做，孩子也不想理了。」阿香回想來時路，深深的彷徨依然歷歷在目，「十年來，我跟社會好像脫節了，不知道要如何去找工 作，又沒有學歷，所以會比較辛苦。」
儘管阿香一個人要面對陌生的外界，獨力處理房貸、家務、孩子的起居和學業等等問題，但阿香初次與慈濟訪視志工見面時，卻意外地沒有答應接受慈濟的補助。
◎尊重 打開心門
先生驟逝七天後，慈濟志工就走訪阿香的家。初次見面，慈濟訪視志工曾金娥記得，當時的阿香愁雲滿面、眉頭深鎖，「跟我們說話也沒有什麼回應，我們看了蠻心疼的。」
阿香還因曾經有過不愉快的被幫助經驗，見到慈濟志工，不但深鎖心房，也不太願意打開家門讓訪視志工進屋。後來感受到慈濟志工的善意，她依舊一再婉拒經濟補助。訪視志工心裡 不捨，善巧地提議：「我們不幫妳，我們尊重妳的意願。可是，我們可以做朋友嗎？以後我們來和妳聊聊天？」這一回，阿香沒有再搖頭。
起初幾個月，訪視志工幾乎每月兩次拜訪，希望陪伴她走出低潮期。「我們知道她是一個非常堅強的人，不想輕易麻煩我們。」為了想瞭解阿香的需求，訪視志工從交談的蛛絲馬跡 中，關注她種種生活變化和困難，由於阿香無力承擔房貸，只好選擇賣屋，搬遷到較小的三房式組屋。
訪視志工曾金娥說：「其實，當時我們有追蹤她的房子和房貸問題，然後把重點和日期記錄下來，何時賣房子，何時有人看房子，何時搬遷等等，一直跟進這方面的事。」訪視志工默 默地召集一群有心付出的社區志工，只要接到阿香的搬家通知，馬上就可以動員協助。
儘管阿香百般不想麻煩慈濟志工，但是舉目無親的她，遇到困境，第一個想到的是給訪視志工打電話。早有準備的志工們一呼百應，張羅車子，還安排有水電專業的志工協助拆卸和安 裝家電等等，一連搬運了三四次，終於把新家安定下來，讓阿香內心很感動。
◎關懷 如一家人
對於志工的關懷，阿香沒有視為理所當然，她更把喪偶的哀慟，化成為母則強的力量。在孩子的老師介紹下，阿香找到了一份學校食堂幫工的工作，賺取生活費之餘，還能就近照顧孩 子。
靠著薄酬和政府福利金，一千一百新元（約新臺幣二萬六千五百元）的生活費需維持一家四口的生計，阿香想盡辦法節省生活開銷，不開空調和電視機，把存下的洗衣水用來沖馬桶等 等；三餐方面也是能省則省，早餐吃點麵包或餅乾，中午煮一鍋粥，晚上也就是兩道菜配飯。阿香感恩地說，有時食堂有剩飯剩菜，老闆都讓她打包回家。
看阿香面對困境的自立自強精神，讓訪視志工既佩服也不捨，默默守護是訪視志工給予阿香心底的承諾。
志工一步步陪伴阿香解決生活上的困難，成為她心靈依靠。只要一通電話，志工陪伴她到義診中心看病；一通電話，志工陪她去警察局解決房客與老闆之間的一些誤會……互信互愛的 情誼也在點滴互動中培養，尤其訪視志工見到阿香從自我封閉，到如今可以走出來接觸人群，感覺特別欣慰。
「他們（訪視員）就是我可以講心事的人，讓我比較安心。他們也在我迷茫時，好像菩薩，出現在我面前，幫助我很多。」感受身邊人的愛，讓阿香有信心走出人生低谷。
◎付出 啟發善念
2015年的慈濟歲末祝福祈福會中，阿香慢慢認識慈濟在全球的志業，也通過影片看到很多比自己更苦的人。「慈濟要幫助的人太多了。」阿香還希望訪視志工不要以她為念，「先 去照顧那些需要關心和說明的人。」
阿香看到一幕幕受苦眾生的影片畫面，啟發她原來自己還有助人的能力。「就算沒有（很多）錢，我也可以布施。」她開始每天投一、兩角在竹筒裡，慢慢累積起來再捐助給有需要的 人；除了自己投下善念，她也鼓勵孩子一起響應，培養善心。
作為母親，看著孩子們從舒適的五房式組屋生活，轉換到三房式組屋，睡在地上的薄床褥，吃也吃得隨便，阿香有深深的歉疚感，常自我埋怨。她瞭解因緣果報後，調適心情，積極面 對生活壓力，也從無奈、抗拒到後來願意接受外界的幫助，孩子漸漸地也不再埋怨。看到孩子越來越懂事，阿香心裡覺得安慰。
將家庭顧好是阿香目前的牽掛，但她心底蘊藏著付出的念頭。2016年慈濟新春慈善義賣會，訪視志工邀請她參與，阿香「馬上就答應，因為我想到義賣會就是可以幫助到窮人。」 她帶著孩子來做志工，孩子負責擦拭餐具，而她則負責準備食材，自謙「雞手鴨腳」的她，抱著學習和感恩的心態來付出。
阿香曾經埋怨無法給予孩子好的生活，現在的她學會了知足，想到自己還有一個家，就心滿意足了。「我先生雖然不在了，但身邊還是有很多人愛我。」阿香微笑地說：「我心靈上滿 足了。」
感念著志工為她做的一切，阿香默默發願要加入志工行列。因為有著眾人的關懷，看似柔弱的阿香有了一股堅強的意志力，學習靠著自己雙手工作，扛起家計，也學會付出去幫助他 人，縱然未來還有很多考驗，但擁著眾人的愛的阿香知道，前路並非只有她一個人行走……
圖左 ： 2015年8月至10月期間，志工一共協助阿香搬家三次。[攝影者：曾美蓮]
圖右 ： 由於阿香（右三）和孩子身體不舒服，志工帶著她來到佛教慈濟義診中心看中醫。[攝影者：王綏喜]
