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師姊為社區人士詳細介紹慈濟。 [攝影者：張家炘]
長島（Long Island）是美國最長和最大的島嶼，長約一百九十公里，寬約三十七公里，南臨大西洋，北臨長島海灣（Long Island Sound）， 2000年的人口普查，長島人口超過七百萬，是美國人口最密集的地區之一，而長島東部的人口目前已超過一百萬。
現任東長島協力二幹事陳學君（慈梨）師姊於2006年授證後，稟持著「福田一方邀天下善士，心蓮萬蕊造慈濟世界」的精神，開始致力於東長島的熱食發放、冬衣發放、及其他各 項活動，希望能廣邀社區善心人士，一同行入人間菩薩道。
今年是長島支會第四年在長島東部舉辦歲末祝福，前兩年在Setauket Neighborhood House舉辦，由於參加的志工和民眾逐年增加，2008年改在紐約 州立石溪大學（Stony Brook University）王嘉廉中心（Charles B. Wang Center）舉辦。王嘉廉中心位於石溪大學入口處，地標顯 著，場地寬敞， 設備完善，是長島社區多元化活動展示的場所之一；而石溪大學學生及校友眾多，尤其是近年來學生與師資皆趨向國際化。長島支會希望藉由在王嘉廉中心舉辦活 動，將慈濟介紹給更多的當地民眾，走入東長島多元化的社區。
◎戶外冰天雪地 會場溫馨滿滿
大雪在2月25日星期四夜裡悄悄地降臨長島，星期五清晨迎接大家的是漫地的白雪，而雪花仍斷斷續續地在飄落直至深夜，2月27日星期六一早，場地組師兄先將會所階梯及步道 的積雪清除乾淨，接著把握時間儘快將下午活動所需的器材裝上車，場地依歲末祝福主題、慈濟人文及新春文藝一一佈置妥當，今年呈現的攤位包括慈濟文宣、大愛感恩科技、靜思書 軒、竹筒歲月、減碳333、新春燈謎、彩繪葫蘆、以及福多一點春聯。
今天的志工群中有不少年輕的身影，他們是慈青，目前都在紐約州立石溪大學就讀。石溪大學慈青社在長島支會的關懷陪伴下於2008年秋天成立，此次活動，志工們歡喜帶動這一 群慈青佈置外場攤位，同時也安排他們加入攤位服務，跟著師姑師伯學習。
雖然戶外冰天雪地，大約攝氏一度半的低溫，下午二點左右，民眾陸陸續續進入會場，約有一百多位民眾前來；除了華裔民眾外，會場中有為數不少的美籍人士，經由各種不同的管道 得知今天歲末祝福的活動，有的想來瞭解慈濟，有的好奇手語表演，想來看一看，也有曾經參加過慈濟活動，因為歡喜，再度前來參與。
◎手語無國界 廣結善與愛
在眾多華裔民眾中，有一位母親身旁跟著安靜甜美的年輕女孩，媽媽在向志工詢問手語表演相關問題，引起一旁手語隊林師兄的注意。在訪談中瞭解到，彭小姐出生在台灣高雄，幼年 時因病使用抗生素不當，而導致聽障，稍長隨父母移居美國長島，自小學習美式手語，彭太太因為先生往生，興起了帶女兒回台定居的想法，但擔心女兒會有溝通上的問題。數天前剛 巧到一家長期護持慈濟的中餐外賣店點餐，熱心的老闆娘黃太太告知他們今天的歲末祝福活動中有手語表演，彭太太便帶著女兒前來學習。
手語隊林師兄將他們介紹給手語隊老師施雪紅（慈璉）師姊，一起討論如何提供適當的協助，彭太太很歡喜地同意，將帶女兒到會所學習慈濟歌曲手語，同時慈璉師姊也試著提供一些 基本生活溝通的手語教學，並協助尋找台灣手語學習的適當資源。彭太太很歡喜今天帶女兒來參加歲末祝福認識慈濟，更感動慈濟人如此的發心協助。
◎慈濟大愛精神 感動美國人心
本次歲末祝福中，出現了一對美籍夫妻來現場向志工指定要購買 上人的《靜思語》，深深引起志工的注意，於是向這對夫妻訪問參加這次歲末祝福的緣由。
任職於建築公司的Nick先生表示，從報章上得悉慈濟長島支會即將於石溪大學舉辦歲末祝福，好奇的他，上網查詢慈濟的相關資訊，從中得知慈濟所推行的四大志業及全球賑災活 動，並對《靜思語》中深深的禪意產生共鳴，於是今天便帶著太太迫不及待的到靜思文物攤位上尋找《靜思語》，希望將更多善知識請購回家。
會後，Nick直說收穫滿滿，表示很高興能夠收到 上人的祝福，並希望能盡力去幫助他人，也毫不猶豫地向志工表示願意再次參加長島支會所辦的活動，延續善行與善念。
今天志工群中，有一對穿著慈濟志工背心的美裔母子，因為疾病及經濟陷入困境，在年初由慈善組志工經由訪視、評估、持續關懷陪伴中。今天志工邀請他們來參加歲末祝福，領取福 慧紅包，接受 上人的祝福，並擔任志工協助外場的佈置。他們也從慈濟大藏經影片中，瞭解到全球慈濟人在世界各地的大愛深耕，深受感動，而優美的手語表演節目及點燈祈福儀 式，令他們感到身心平靜，雖然來自於不同的宗教，卻有著一致的善念愛心，祈求社會祥和無爭，天下無災無難。
圖左 ： 雖然迎接大家的是漫地的白雪和接近冰點的低溫，但志工熱忱不減。[攝影者：王煌銓]
圖右 ： 今天的志工群中有不少年輕的身影，他們是慈青，目前都在紐約州立石溪大學就讀，此次活動，志工們帶動慈青進行外場各個攤位的佈置，同時也安排他們加入各攤位，跟著師姑師伯學習。[攝影者：林泰德]
圖左 ： 除了華裔民眾外，會場中有為數不少的美籍人士。[攝影者：王煌銓]
圖右 ： 長島支會負責人王瑞芬（慈閎）師姊向會眾說明「一人一帳篷、一人一日糧」送愛到海地募心募款活動。[攝影者：張家炘]
