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大雪紛飛，入冬以來的第一場雪，正巧是美國慈濟紐約分會排定冬衣發放的時刻，雖然天候不佳，志工們仍不畏嚴寒，將保暖衣物及日用品，親手送給生活貧困的布碌崙康尼島和布朗士區的居民。領取冬衣的人潮中，有桑迪 風災受災戶，還有經歷過厄瓜多震災的移民，當初慈濟災後伸援手、結善緣，如今雪中送暖，再續前緣。
◎加快腳步 溫暖社會暗角
紐約分會成立二十六年來，冬衣發放未曾間斷。從12月3日起，一連三個週末，跨區動員來自皇后區、曼哈頓和布碌崙志工，進行這項年度活動。發放物資包括外套、厚衫、毛毯及各式保暖用品，還有讓孩子開心的玩偶。志工趕著十二月份進行發放，就為讓生活困苦的人們，也能歡喜過聖誕和新年佳節。
第一場次的發放在布碌崙會所，位於華人密集的第六大道；來領取冬衣的，除了華人也有收容所的非裔居民，還有無合法身份的西語裔人士。第二、三場則在布碌崙康尼島和布朗士教堂。
三場發放都在早上舉行，每當志工們抵達現場時，總有民眾早已冒著風雪排隊等候。人們的迫切需要，更驅使志工用心加快腳步，讓冬衣發放溫暖社會上的暗角。
◎賑災相識 發放再續善緣
9日清晨，天空飄起雪來，志工在布碌崙康尼島的新國際教堂（New Church International）正進行發放。因為空間小，志工必須到室外擺放物資，雪愈下愈大、愈積愈厚，發放依舊進行；志工即使全身都已裹著保暖衣服，仍凍得直打哆嗦；民眾看到豐富的物資，喜悅的笑容蓋過凍僵的面孔。
這次發放，是紐約志工自2012年桑迪風災後，連續第五年在此教堂進行發放。每年的重聚，讓居民們感受到志工始終不變的關懷。
「桑迪風災後，五年來，慈濟一直持續冬衣發放，包含外套和其他物資。」波多黎各裔的馬雅（化名），誠心感謝慈濟，確實提供人們所需要的東西，尤其天氣愈冷，愈是需要。
新國際教堂場地很小，座位容納不下百人，附近多居住著低收入戶的民眾，有來自俄羅斯、東歐及中南美洲等國的移民；近年來，華裔居民亦增加不少。發放暨愛灑現場，主持人分別以英語、粵語和普通話，介紹慈濟於2012年桑迪風災後，與康尼島居民結下的善緣，彼此的緣愈結愈深。
◎有備而來 歡喜滿載而歸
進入第三周末的發放，16日當天早晨氣溫很低，颳著寒風，且前一晚才下過濕雪，路面濕滑不堪。志工早上八時半抵達新國際教堂門口，已有兩位乘坐輪椅的民眾，在寒風下等候。百餘位民眾有備而來，人人手推著大型購物車，提著超大塑膠袋，不一會功夫即滿載而歸，活動比預期時間提早結束。
另一邊，志工也在布朗士區聖貞德教堂（Saint Joan of Arc Church）進行發放，教堂附近的居民以西語裔為主。發放隊伍裡的是歐特（化名），在二十年前從厄瓜多移民到紐約。去年厄瓜多地震，他正好回鄉探親，看到慈濟人在災區幫忙，他與家人們都深深感受到慈濟的關懷。
羅斯（化名）和女兒來自波多黎各，她的家鄉於九月份遭逢瑪莉亞颶風侵襲，災情慘重，目前仍有家人留在家鄉。母女倆拿著大袋子，裝滿毛毯、圍巾、披肩、床單等實用衣物，羅斯說：「波多黎各災情慘重，袋子裡有些衣物，剛好可以寄送給家人。」
◎雪中送暖 付出不畏辛苦
「聖貞德教堂與慈濟合作後，雙方維持很融洽的關係，當地居民都認識慈濟是華人的慈善組織，他們也很需要慈濟提供冬衣。」志工劉進盛負責規劃冬衣發放活動，他表示，志工們努力籌募衣物，種類逐年增加，今年（2017年）以鞋子和玩具頗多。
布朗士發放當天，負責聖貞德教堂每周六餐飲的拉賈拉先生（Henry Lajara）還帶著一群工作夥伴，為志工烹煮熱騰騰的多明尼加風味素食午餐。對慈濟非常護持的他，在教堂與慈濟合作的十年來，總是熱心參與發放活動的籌劃，並盡心盡力協助。
盡管天氣寒凍難忍，志工們看到領取冬衣的民眾，抱著保暖衣物滿足離去；還有許多孩子手裡拿著毛絨絨的玩偶，開心笑著，心裡暖洋洋，在付出的同時，即使辛苦也甚為歡喜。
圖左 ：16日的前一晚才剛下過濕雪，八點不到就有人等著要領冬衣；當天百餘位民眾有備而來，人人推著大型購物車、帶超大塑膠袋。[攝影者：劉輝]
圖右 ：孩子們看到滿桌子可愛的毛絨絨玩偶，個個開心笑了。[攝影者：劉輝]
圖左 ：圖中的女士才剛從厄瓜多移民來紐約，她去年在家鄉遇到大地震，接受慈濟幫忙，冬衣發放當天又接受慈濟發放，滿心感謝。[攝影者：劉輝]
圖右 ：雖然天氣嚴寒，每場冬衣發放，民眾早在志工到達前，就排隊等候。[攝影者：劉輝]
圖左 ：聖貞德教堂負責每周六餐飲的拉買拉先生下廚，為慈濟志工烹煮熱騰騰的多明尼加風味素食午餐。[攝影者：劉輝]
圖右 ：聖貞德教堂拉賈拉先生，在冬衣發放前愛灑現場致詞。[攝影者：劉輝]
圖左 ：慈濟志工提供保暖衣物，也給予貼心的關懷。[攝影者：劉輝]
圖右 ：盡管天氣寒凍難忍，慈濟志工們看到領取冬衣的民眾，抱著保暖衣物滿足離去，心裡暖洋洋。[攝影者：羅憲弘]
