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美國北加州沙加緬度（Sacramento）慈濟人，於2013年9月21日上午九點參加美國河公園（American River Parkway）清潔活動，與當地社
區居民一起守護河流的生態與整潔。慈濟的清潔地點選在很漂亮的威廉池塘休閒區（William Pond Recreation Area），有很多樹蔭與綠地、也有野餐
的地方。今年慈濟志工是第一次參加這個活動，也邀約了三十位熊貓餐飲集團（Panda Express）的員工來參與，總共約六十人一起為保護地球與環境盡一份心力。
早期華人慣稱為「二埠」的沙加緬度，是主流社會人士口中的河流城市（River City），因為美國河（American River）從東至西貫穿沙加緬度市，經由舊 金山海灣流入太平洋，綿延一百一十九英哩。
◎環保理念 帶動團隊互助精神
為了維護河流兩側的清潔，沙加緬度縣屬的美國河公園基金會（American River Parkway Foundation, ARPF）每年都會舉辦一次，在沙加 緬度市沿河邊撿拾垃圾的活動，邀約社區居民來共襄盛舉，除了保護環境生態之外，也希望參加活動的居民與志工從中學習不亂丟垃圾的習慣。
這次慈濟志工撿拾垃圾的威廉池塘休閒區，是當天沿著美國河岸清潔活動的二十三個定點之一。今年總共有一千三百零四人參加這項愛地球的活動，共撿得了超過一萬五千七百磅的垃 圾，比去年多出七百磅。撿拾垃圾成績比去年好，表示今年垃圾沒有減少的趨勢，宣導環保愛地球的理念有待加強。
中秋節過後的第一場雨就下在活動日的清晨，志工原本很擔心會影響活動，所幸天公作美，雨在活動前停了。雨停了，烏雲仍陸續飄來眷顧，讓志工們免於烈烈秋陽的烤曬。雖然還是 有風雨欲來的陰涼，但清晨雨後的公園空氣格外清新怡人，被雨洗過的樹木與草地綠意盎然，讓參加活動的志工們都覺得不虛此行。
◎一家親 彼此關懷與陪伴
當天志工一大早就陸續到達佈置會場，風雖然很大，但志工們細心因應，連繩子也真的派上用場。大家放下身段自動自發地，各自挑起任何還沒有人做、但仍需完成的工作，充份展現 了合和互協的精神。
三十位熊貓餐飲集團的員工，大多是第一次參加慈濟的活動，因為對環保和社區服務的理念相同，很快的融入慈濟志工團隊。當天志工團隊分成六組、分別負責不同區域，比起零星的 社區居民可謂聲勢浩大，大家士氣高昂的整隊出班，讓美國河公園基金會負責威廉池塘休閒區的隊長（captain）讚歎不已。志工團隊在隊長講述了安全注意事項後，開始了清 潔行動，瞬間每個角落，都能看到身穿著慈濟背心的志工身影。
威廉池塘休閒區很大，方圓約三英哩，志工團隊都是團體行動，決不會讓任何一個組員落單，大家沿著小路或河邊前進。在撿拾塑膠瓶、鋁罐、酒瓶、香菸蒂之餘，也當是幫助健康的 走路運動。美國河沿岸風景很美，每每得到志工的讚歎聲︰「天地這麼寬，我們生存的環境是如此的優美，一定要珍惜與愛護。」經由這樣的活動讓志工們體會到，能夠擁有這麼好的 社區環境與有機會來付出，真的要感恩。
新舊志工們同行在一起，非常融洽有如一家人，彼此分享對環保的見解和心得，一路上相互扶持照顧、齊心協力撿拾垃圾，連一個煙蒂都沒漏掉。每走到一個景點也總要一起佇足，分 享生命中的快樂時光，也因為有這個機會，互相做更進一步的認識與訊息交流。除了風聲，還有能蓋過風聲的歡笑聲，志工們有志一同，撿拾垃圾的同時也得到歡喜心。
在所有志工齊心協力下，潔活動提前大約一小時結束了。大家聚集在一起，手裡拿著香積志工們親手準備好的、熱呼呼的茶葉蛋和飯糰，還有綠豆湯和新鮮水果，再回望潔過後無 垃圾的公園和河邊，心裡暖暖、甜甜的。那一刻，每個人的臉上都是興奮和滿足，想來這就是付出的快樂吧﹗經由一個早上的活動，相信大家都敞開心門，看見為社區貢獻自己心力的 意義。愛的連鎖效應，也將隨著這樣的認知，在社區繼續茁壯。
◎因為感動 所以行動
熊貓餐飲林肯（Lincoln）分店經理西拉維亞‧佛瑞絲（Silvia Flores）曾經參加慈濟在沙加緬度城區為街友發放早餐，很受感動，因此一聽到公園清潔活動報 名通知，就登記參加。西拉維亞很喜歡大自然，因為覺得走出戶外會和神很接近，尤其還有這麼多同伴在一起，所以很歡喜。
她相信幫助人是一件很快樂的事，而做慈濟也能讓她成為一個更好的人。西拉維亞說︰「一開始他們問要不要去撿垃圾，有個機會可以幫助人，我沒多想就說我想去。幫助人是必須 的，如果有一天我死了，我能留下讓大家記得的，就是那個很歡喜幫助人的我。」
另一位熊貓餐飲夥伴，歌聲宏亮的耿家鵬，早上抵達時很快就融入團隊，還被大家推派與慈濟志工一起唱〈歡迎歌〉。雖然已經參加幾次慈濟活動，也幫忙慈青做電子廢棄物回收，但 他覺得這次的意義很不一樣。
耿家鵬說︰「以前隨便什麼小東西，在沒有注意下就順手亂丟。來撿拾垃圾後，看到髒亂，警覺到自己以前也做這種事，以後就會注意不要亂丟。而且這裡有很多野生動物，這些垃圾 也會對它們造成傷害。」
他覺得當天來參加活動，不只可以鍛練身體又可以保護環境，一舉兩得。耿家鵬是那托馬（Natoma）地區分店經理，即將在十月底回臺灣花蓮參加海外實業家精神營，他覺得這 是一個很難得可多認識慈濟的機會，一定要跟上。
一大早從沙加緬度北邊的瑞定（Redding）市，開了將近三個小時車程來參加活動的周穎志，一點也沒有倦容，他說︰「大家都很親切，都是發自內心的來幫忙，愛護這個地 球，我就覺得很感動。能來參加這個活動，覺得很感恩。」周穎志雖然是瑞定分店的經理，人很隨和友善，因為心懷感恩，對來回近六個小時車程的距離也不以為意，真的應了證嚴上 人的慈示，有心就不難。
今年三月曾經回花蓮參加實業家精神營的吳婉玲，是熊貓餐飲集團北加州區經理，在營隊期間，很震撼的感受到慈濟人的用心與勤奮，也被慈濟志工為海外家人無私的付出所感動。吳 婉玲在受訪時分享，為何會有這麼多員工一起來參加︰「熊貓餐飲的員工因為有愛心與愛護地球的背景與文化，所以會很願意來參加。」對她自己而言，吳婉玲還說︰「愛護地球是我 們的責任，所以只要慈濟有活動我一定會參加，而且還會去影響更多人來參加這樣的活動。」
公園的清潔活動，在中午簡餐後結束，大家帶著付出後的歡喜、熱情，與志同道合的朋友拍張照，才依依不捨的互道再見。說時遲那時快，雨點一滴一滴的落下，為這個活動畫下圓滿 句點。很神奇、也很感恩，兩場雨一前一後，中間隔了四個小時，讓志工很輕鬆的完成愛護環境的心願，這雨，下得真是時候。
圖左 ： 慈濟的清潔地點選在很漂亮的威廉池塘休閒區(William Pond Recreation Area)，有很多樹蔭與綠地、也有野餐的地方。[攝影者：馮韻華]
圖右 ： 志工耿家鵬(圖左一) 、周穎志(圖中) 與團隊都是團體行動，決不會讓任何一個組員落單，大家沿著小路或河邊前進。[攝影者：馮韻華]
圖左 ： 志工們同行在一起，非常融洽有如一家人， 齊心協力撿拾垃圾，連一個煙蒂都沒漏掉。[攝影者：馮韻華]
圖右 ： 望著淸潔過後無垃圾的公園和河邊，那一刻，每個人的臉上都是興奮和滿足，想來這就是付出的快樂吧﹗[攝影者：馮韻華]
