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美國新澤西州別名叫「花園之州（Garden State）」，慈濟新澤西分會於5月4日緊跟著臺灣本會腳步，舉辦第一次朝山活動；但由正逢花粉過敏及春雨季節，是否能如期舉行，實為一變數？◎三步一拜 誠心 凝善
氣象報導新澤西的天候，接連著幾天都是雨天。執行長李慈展卻非常堅定地跟志工們說:「朝山在室內跟在室外舉行，意義和感受會有很大的不同，無論如何，還是決定在室外舉行。」
眾人心念虔誠，上達諸佛聽，上蒼果真成就眾人的善念。當雨水沖洗地上厚厚花粉後，雨停了！李慈展立即帶領志工們，將朝山所經步道清掃乾淨，讓大地煥然一新，共同迎接著新澤西州第一次朝山。
朝山由新澤西分會靜思堂前廣場開始，八十七位志工在九點整隊集合，隨著引磬聲，眾人三步一拜、心口一念「南無本師釋迦牟尼佛」，歷經近一小時。大多數的志工們，都是生平第一次參加朝山活動，許多年長志工堅持要一同以跪拜方式朝山，恭敬心令人動容！
曾回到花蓮靜思精舍參與朝山活動的志工張濟峻，感受到大家一起凝聚善念，虔誠跪拜，「是一個非常棒的活動！」他很鼓勵大眾，如果有機會回花蓮靜思精舍朝山，一定要把握這殊勝因緣；因為在精舍師父們的帶領下，所感受到的莊嚴神聖道氣，會讓人畢生難忘。
◎安住當下 自在輕安
志工葉少燕第一次參加朝山活動，她說：「剛開始，步伐踏出去還不穩，後來就漸漸穩住，跪拜中也察覺心念起伏，讓自己趕緊把念頭收攝、安住當下。」
「去年父親往生前，在安寧療護期間，『南無本師釋迦牟尼佛』的佛號伴隨著父親安定身心。」志工游明明在虔誠朝山的佛號聲中，讓心靈畫過時空，感受到自己跟父親的心是如此的相應，如此的貼近。
剛開始跪拜時，志工劉紹珍有著無法禮拜完全的障礙，當將手錶拿下後，心無罣礙地俯首禮拜，手掌及手臂可以完全和大地貼近，感受到與大地共生息，更體悟到生活簡單，就是一種自在。
李慈展感恩志工及大德都來參與，希望藉著朝山來懺悔過錯，虔誠為家人及天下眾生祈禱，也祝福證嚴上人法體安康。「雖然只是一多小時的活動，地上有著水氣，襪套也濕透了，但是人人卻是法喜充滿，以歡喜心圓滿今天的朝山活動。」
志工們感恩五月雨洗淨大地，讓天地間生機盎然，隨著一聲聲的佛號讚頌與跪拜，身心清淨地接地氣聞花香，誠心專注在念佛與步步禪定中。誠願以敬天畏地的心祈求上蒼，悲憫苦難眾生，祈願人心淨化，社會祥和，天下無災無難。
雨停了！新澤西慈濟人的腳步不停歇，堅定信念，跟隨著上人一同精進向前行。
圖左 ：志工們以雨水洗淨花粉及碎石，大地換然一新。[攝影者：李翠玲]
圖右 ：朝山由新澤西分會靜思堂前廣場開始，八十七位志工在九點整隊集合完畢。[攝影者：李仁傑]
圖左 ：新澤西慈濟人腳步不停歇，堅定信念跟隨著 上人精進向前行。[攝影者：李仁傑]
圖右 ：隨著引磬聲，眾人三步一拜、心口一念「南無本師釋迦牟尼佛」，歷經近一小時。[攝影者：王萬康]
