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嘉義縣大林鎮於2016年通過「國際慢城認證」成為當時全臺灣第二個被認證為「慢城」的鄉鎮，認證的指標項目中，「醫療服務便利性」和「健康教育(針對肥胖、糖尿病等)」應是大林慈濟醫院提供鎮上最多的協助。20
00年時大林慈濟醫院以灰色的外貌呈現在大林鄉親面前，素雅的色彩一度讓鄉親頗有微詞，但時間證明它的內涵。多年、多年以前，地方不大的大林小鎮被縱貫鐵路劃分為兩個區域，鐵軌的西邊是大家稱之為前站的精華地段，有著學校、市場、廟宇、派出所、郵局，一些民眾日常生活需要出入的地方；鐵軌的東邊則是無法直接穿越的後站，有個名為「運動公園」卻雜草叢生、數棟公寓建築林立、放眼望去可見稻田、甘蔗園穿梭其間。
曾幾何時昔日蓬頭垢面的運動公園變成了健康又帥勁的健康小子，整天都有著老老少少的人在公園內打球、跑步、快步健走、聊天，享受著公園的公共設施；黃昏時，馬路的兩旁停著一輛輛堆著時令的蔬果、快餐車上飄出讓人猛吞口水的小吃，行人悠哉地穿越其間！時代在進步，但運動公園旁的慈濟醫院無疑是加速它往前轉的最大推手！
1988年7月北上搭慈濟列車，接起了慈濟與鄒家、大林之間的緣！
住在大林鎮中林的林淑靖與同住大林的鄒明晃結婚，二十二歲的她夢到一位師父，自問：「天地如此遼闊我如何尋找師父呢？」 三天後，在自家的桌上看到一本「慈濟月刊」驚訝月刊的封面正是夢中的師父─—證嚴法師。不知甚麼是「慈濟」，透過臺北大姑的引見參加1988年7月慈濟列車到花蓮、才知道臺灣有這麼偉大的師父！
「師父人很好，他勸人做善事，又要蓋醫院救人！」「聽聞了師父的法，心中沒有埋怨，也沒有憂愁！」為甚麼大林沒有人知道！那份的法喜，真希望自己的家人、朋友都能一同感受到，如果師父也能到大林的話，那家人、朋友甚至鄰近的阿伯、阿嬸都浸潤在法喜中。
問慈濟志工「如何讓師父到大林？」師姊說：「可以啊！師父每個月全省行腳，月底到臺北、月初到臺中、臺南、高雄一路南下，嘉義若有分會師父行腳時就會過去，慈濟種子就靠你帶回去了！」當下把師姊的話聽進去，回家跟先生說：「咱們來乞丐許大願！買個地，師姊說咱們嘉義若有一個共修地方，師父就會過來講經、說道理給大家聽。」先生聽完說：「有可能嗎？我們負債這麼多！」「沒關係！用愚公移山的精神，我們還有我們的子女、而且我們還年輕！」
兩年後買到兩塊地，請上人看其中一塊鄰近鐵軌旁的地，剛好火車經過上人覺得若火車來要讓火車經過，「事情若能避過，盡量避過。」於是又邀上人看另外一塊（祖先留下的地加上跟叔父買的一份地），因地處幽靜且地形方正相較之下優於前者。
上人離開後，晚上跟公婆說，上人中意祖先留下的那塊地，公公鄒清山(青草伯)的第一個反應是，祖先留下的地要留給鄒家後代。
林淑靖說：「你們不用留土地給我們、難得師父看中這一塊地，若捐出這四分地就是留給子孫最好的禮物、而且你捐給慈濟永遠千秋百世，你不用擔心你的子孫哪一代把這塊地賣出去！」善良的公婆說：「好吧！反正這塊地也是要給你們的，我就當成把土地給你們了，你們把地捐出去你們自己要有打算。」「好，我跟阿晃還年輕，我們會努力賺錢買更多的土地給你。」
事實證明也印證上人說的，「只要我們發的是好願、願有多大、力就有多大！」後來陸陸續續買了近三甲地，公婆趕忙叫他們不要再買地了！「捨得，捨得，有捨就有得！」是一個很好的見證，但付出的同時是無所求的。
再次邀請上人來大林時，特地邀請地方人士參與，會中一位人士分享家族有人北上長庚醫院探病，卻不幸在高速公路上發生車禍而往生，留下家族間的遺憾！
上人聽完後心中萬分不捨，回精舍後一查發現嘉義、雲林是全省最缺醫療的地方，其中一萬人才有三點八個醫生、一萬人才有四點二張病床，於是決定除了要蓋分會更要蓋醫療網！
一聽到要蓋醫院，地方人士積極幫忙找地，如目前的綠廊、平林國小、運動公園等地都是不錯的選擇，將擬定的計畫送到花蓮也拜訪上人。上人說：「當初建立花蓮慈濟醫院用了七甲多地，後來證明地還是不夠，所以大林若要蓋醫院一定要十八或二十甲地！」堅定地跟鄉親說：「只要有地，蓋醫院的心永遠不變！」
如何減少紛爭，盡快地在大林找到這一大片地！考驗著地方人士，種種情況推演後想到「糖廠地」，且在林淑靖所捐的八分地旁就是一大片糖廠用地，在多方人士的極力奔波後，總算敲定大林慈濟醫院的位址。
歷經三次動土，第一次動土因使用執照問題而延後，第二次因臺糖要求簽約五十年，五十年後醫院歸屬於臺糖；對此上人不同意，相較於臺大醫院都使用一百年了，且「慈濟」蓋醫院的錢來自十方大德的捐款，為慎重所以又再延期。
此時地方開始有了耳語，「慈濟掛羊頭賣狗肉，欺騙鄉親要蓋醫院，結果啊！無影！」此時擔任穿針引線的林淑靖壓力大到不敢見鄉親、上市場，她明瞭蓋醫院不同於自家建造房子，它有它的法規、難處。
但上人沒有放棄，期間開了三百多場的會、總有些不妥當的地方，為了讓一切圓滿且合法合理因而時間上一延再延，置身事外的鄉親不知詳情因而誤解，一時之間謠言四起，之前被讚嘆拋磚引玉的鄒家轉而成為被攻擊指責的矛頭，「 某人的媳婦，引來某集團說什麼要蓋醫院，結果咧……」
對於當年遭受到不白之冤、今日的青草伯僅笑笑地說：「法令太多了！」林淑靖則說：「法規這麼多，師父蓋醫院的心一直是堅定的，在法規、地主與「慈濟」間的權責要清楚，終究款項來自十方大德，一切要做到圓滿！」對於當年遭受到不白之冤，一方體諒鄉親的情緒、一方明白上人的心，苦的是居於中間的他們。
◎大林慈濟醫院的土地公、土地婆
1996年10月13日醫院動土，隔天淑靖拿一萬塊請公公做個灶，燒開水煮點心給大家吃，結果七千元建造的灶，揭開了青草伯、青草姆煮青草茶的序幕。
每天清晨兩、三點時，兩位老人家即到坐落在醫院後方的寮房，熬煮青草茶，青草姆一直跟在青草伯的身邊，忙著清洗不同種類的青草，有粗如大拇指的樹枝、或細如一碰即碎的青草，青草姆用心的清洗不讓碎石子、小土塊混雜其中，為堅持青草茶的品質每每放棄最後烏黑的沉澱物，更堅持青草要在煮沸後繼續熬煮才會釋放出青草特有的精華、摻加一定比例的黑糖，讓青草茶甘潤爽口，在等待的過程中青草伯會拿起《金剛經》細聲地誦念經書！
1994年取得臺糖約十九甲多土地，在等待土地使用合法的過程中，兩年來兩位老人家負責園區內甘蔗的照護工作，包括淹水、但當雜草叢生、攀爬植物肆虐時鄰近的臺中、臺南、高雄等地的慈濟志工都會過來幫忙。
當一切逐漸明朗後，開始種植樹木花草、照顧著原本就生長在這片土地的植物，因緣更加成熟時，他們用熬煮出來的青草茶，歡迎著忙進忙出的過客，他們倆如同這片土地的土地公、土地婆，悉心照護著來來往往的人、事、物。
一切因為上人曾執起他們的手說，「大林要蓋醫院了，你們要代替師父巡頭看尾，當地人有甚麼建議、要跟師父說。」建造醫院時，上人每個月一定到工地查看進度、施工品質，也請他們幫忙注意地方的狀況，對於上人付予的重任，他們時時放在心上，努力地做到幫上人巡頭看尾！
青草姆前些日子在煮茶時忽然覺得呼吸困難，旁邊的人緊急用輪椅將青草姆推到急診室，檢查發現血管阻塞，於是住院治療，期間除了住加護病房觀察外，也住一般病房觀察。家人決定回家休養，若有狀況，醫院就在旁邊，回到家中接觸熟悉的事物、走走路，精神也慢慢恢復。家人慶幸感覺不舒服時，身邊剛好有人可以馬上送到醫院。也感恩醫院能針對不舒服的狀況做處理！
◎挫折！靜思！
全家人盡心盡力為利他人事而付出，先生檢查出身體的病痛也曾懷疑自己為何會得到此病，但相較於多年前的火燒工廠才是最讓她感到挫折！
火猛烈地在她眼前燃燒著！如同一頭猛獸張著血紅的大口吞噬著她的家，慌張的她只能以默念求救，「活菩薩！上人！我好怕，若我們一家七口有所虧欠！我們願意償還，但請不要讓我們一無所有！留一點點讓我可以東山再起！」
十五年前的那場大火不但造成金錢上的損失、更教鄉里間傳出，「好心沒好報！天公伯沒眼睛！做那麼多好事還遇到火災！」旁觀者的心對義理起了懷疑！那場火在眼前燒、先生又不在身邊，娘家、婆家都是大林人，親戚中難免會有不平的聲音。
當天晚上，公公問她還要繼續煮青草嗎？「如果今天火災救火你感覺累，那你就休息一天，若不累明天繼續煮青草！」從大陸回來的先生無法接受眼前的狀況而痛哭，公婆年長、孩子年幼，先生又生病，她告訴自己不能倒，有形的物質已經燒掉了，無形的心不能讓它燒掉！
夫妻白手起家、從無到有，好不容易沒有負債，卻發生這場大火，林淑靖以全家大小平安安慰自己，親戚來關心時，感恩自己有參加慈濟、有上人的法、法親的關懷讓她很快地走出陰霾，「真的！有那份心！是佛菩薩的考驗，燒掉的金錢用另一種方式回來了！」
燒掉的損失約四千多萬扣掉保險賠償還有三千多萬，火災過後的七、八個月，多年前在越南因受人拜託買下一塊地、竟是日後的伏筆，金額不多也不少剛好是三千二百萬元，因緣真的是不可思議啊！
上人的叮嚀：「當初若不是你乞丐許大願，我不會來這裡蓋醫院，醫院蓋在這裡，你要幫忙把醫院守好。」「好家在！你平日有做來囤。」淑靖期許自己，「做每件事只求問心無愧、做自己該做的事。」
從原先希望成立分會，讓大林的鄉親可以聽聞到師父的開示，卻因緣際會演變成蓋醫院。歲月猶如手中抓起的那一把沙，任你再如何地緊握它，仍舊從指縫間流逝，憶想昔日的種種……一切都是好因緣！
善解，「好事多磨，要成就一件大事情並非那麼簡單！」也讚嘆感恩，「上人蓋醫院的心、面對任何的阻礙仍永不放棄！」這是大林的福報！
淑靖猶記當年的那場夢裡，她跟師父說，「師父，我們這裡人不多，只有四、五人耶！」但當她回頭一看，哇！人山人海的人就在自己的身後。」沒想到八年後醫院動土那天，果真看到當年夢中的情境，醫院動土那天有二萬人參加。
當年讓大林鄉親蹙著眉頭的灰色建築，用時間證明它的內涵；昔日來自全球的愛心使它成長茁壯，今日將愛心灑向地球的那一端，讓愛在這個空間綿延流長！
圖左 ：每天清晨兩、三點時青草伯就到大林慈院後方的寮房，熬煮青草茶，在等待的過程中青草伯會拿起《金剛經》細聲地誦念經文。[攝影者：劉志銘]
圖右 ：青草伯堅持青草要在煮沸後，繼續熬煮才會釋放出青草特有的精華，加入一定比例的黑糖，讓青草茶甘潤爽口。[攝影者：劉志銘]
圖左 ：青草伯將煮好的青草茶送到大林慈院與大眾結緣。[攝影者：劉志銘]
圖右 ：青草姆一直跟在青草伯的身邊，忙著清洗不同種類的青草，不讓碎石子、小土塊混雜其中。[攝影者：劉志銘]
