< 前一個 | 下一個 > |
---|
見到熟悉的慈濟志工在現場發放,奧菲莉亞努力地以中文「恭喜發財」、「阿彌陀佛」向大家拜年。她靦腆地表示,很多鄰居因疫情失業,甚至家中有成員確診,非常需要外界的援助。慈濟持續多年在杭亭頓公園(Huntington Park)發放食物,因此大家都認識慈濟,更感謝慈濟在過去一年(2020年)持續發放,這對他們來說意義重大。
◎團結能克服疫情
洛杉磯縣政委員會主席蘇麗絲辦公室(Los Angeles County Supervisor Hilda L Solis office)與慈濟美國總會、美國紅十字會(American Red Cross)、北門超市(Northgate Market)合作,於2021年2月12日在洛杉磯核桃公園地區(Walnut Park)的核桃公園小學(Walnut Park Elementary School)發放食物與民生物資,由三十家社區慈善組織代表領取後,分送給社區居民。
洛杉磯縣政委員會主席蘇麗絲說明,因新冠肺炎疫情,許多家庭正面臨糧食不足的情況,儘管當局呼籲六十五歲以上的居民應居家避疫,但洛杉磯縣許多年長者仍須為了生計,到零售商店、工廠、農場處工作賺錢。
她非常感謝慈濟美國總會、美國紅十字會和北門超市,為社區居民伸出援手,提供食物、個人防疫用品和玩具等物資,盡全力維護鄰里的健康與福祉。「在此關鍵時刻,社區全體的團結合作,是我們克服疫情障礙最重要的力量。」
◎最好的合作夥伴
慈濟美國總會執行長陳濟弘指出,慈濟人秉持證嚴上人的教誨,提供需要幫助的人即時的援助與心靈的膚慰,因此準備了六百三十份蔬果乾糧,供給社區家庭獲得均衡的膳食營養,讓居民能在疫情期間照顧好身體。「正如證嚴上人在《靜思語》所言:『布施不是有錢人的專利,而是一分虔誠的愛心。』我們也將繼續為此而努力。」
美國紅十字會執行長喬安妮·諾林(Joanne Nowlin)欣喜地向大家展示該會提供的防護包,說明包內的口罩、乾洗手液是匯聚多個組織的愛心,期許居民在獲得溫飽之際,也能保護好自己的健康。
「慈濟是我們最好的合作夥伴之一,過去多年我曾到過多個山火、颶風和水患災區,每次都見到慈濟人早已進駐災區,與紅十字會合作,提供災民急難救助服務,令人非常敬佩慈濟志工的動員效率。」喬安妮·諾林說道。
◎大愛蔬果車送愛
代表領取物資的三十多個社區團體,早已在校門外排隊等候入場,在簡短的開幕典禮後,車輛依序開入核桃公園小學停車場,並由洛杉磯縣政府和蘇麗絲辦公室的工作人員合作,把每個團體要領取的物資放入車內。
慈濟美國總會自2016年起,於南加州地區啟動「大愛蔬果車」食物發放專案,在聖伯納汀諾(San Bernardino)、拉蓬特(La Puente)、威明頓(Wilmington)、杭亭頓公園(Huntington Park)、阿罕布拉(Alhambra)、聖塔安娜(Santa Ana)等六個社區,進行「新鮮蔬果發放」服務。
慈濟志工自2017年六月起進駐南洛杉磯杭亭頓市,持續發放至今日。志工與地區學校合作,讓缺乏食物的低收學童家庭,能因固定從慈濟獲得蔬果供應,提供家人和成長中的孩子均衡地膳食營養。
近三年來,慈濟美國總會平均每年,在南加州地區發放近兩萬份食物,嘉惠九萬八千五百位居民;去年(2020年)疫情在美國快速蔓延,慈濟為援助飽受經濟衝擊的家庭,膚慰動盪不安的人心,進一步在更多社區增設「得來速」食物發放點,不但提供食物援助,更贈送當時市面上難以購買到的防疫物資,為社區居民築起防疫網,能安住身心、平安健康的居家避疫。
◎極需關懷的地區
因此洛杉磯縣政委員會主席蘇麗絲辦公室,在規劃本次大型發放時,首先聯繫曾經合作過,且長期關懷南加州低收社區的慈濟,經協商由慈濟美國提供食物,美國紅十字會捐贈個人防疫用品包,北門超市捐贈玩具,讓有需要的家庭能領取到充足的民生防疫物資。
洛杉磯縣自去年底(2020年)入冬後,每日新確診的新冠肺炎(COVID-19)病例急遽攀升,洛杉磯東南地區是病疫蔓延最嚴峻的區域。洛杉磯東南地區包括杭亭頓公園市、核桃公園地區的周圍社區,原本就是洛縣內的低收社區,家庭貧窮率在18.8%至28%左右,遠高於加州家庭平均貧窮率15.1%。
鄰近多個城市,包括疫情最嚴峻的弗農市(Vemon),居民染疫率與死亡率較洛縣平均值高,此區域許多家庭在過去一年都曾面臨失業和染疫的打擊。
儘管疫情嚴峻,慈濟人始終把社區居民的需求掛在心上,在大環境不允許進行聚眾發放活動的情況下,借助社區合作夥伴的網絡,將溫暖的愛與關懷源源不絕地送到社會暗角,幫助處於生命低谷的家庭,熬過病疫衝擊,迎接春天。
圖左 :慈濟美國總會與洛杉磯縣政委員會主席蘇麗絲辦公室合作,在2月12日舉辦食物發放。圖為慈濟美國總會執行長陳濟弘(右)與志工葛舉賢(左)在現場協助發放。[攝影者:許春蘭]
圖右 :協助社區鄰里來領取物資的奧菲莉亞·瑞安表示,該區居民都非常感恩慈濟持續發放。[攝影者:錢美臻]
圖左 :慈濟美國總會執行長陳濟弘(左)致贈洛杉磯縣政委員會主席蘇麗絲(右)代表慈濟的吊飾。[攝影者:駱淑麗]
圖右 :美國紅十字會執行長喬安妮·諾林,歡喜收下帶著證嚴上人祝福的福慧紅包。[攝影者:駱淑麗]
圖左 :慈濟美國總會在前一天把物資送到現場,圖為慈濟志工蔡彩瓊檢查送到的物資。[攝影者:許春蘭]
圖右 :疫情嚴峻,此次發放由三十個社區團體代表領取,再分送居民。[攝影者:駱淑麗]
圖左 :負責維安的洛杉磯縣警員,也主動協助發放搬運。[攝影者:駱淑麗]
圖右 :每個家庭不僅能領到食物箱,還有防疫包與玩具。[攝影者:駱淑麗]
圖左 :核桃公園小學校長非常喜歡慈濟贈送的結緣品吊飾。[攝影者:駱淑麗]