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西普潔特海灣上的麥克尼爾島（McNeil Island） 坐落在波光粼粼的浪花之上，比鄰而居的是漫遊的野鴨、盤旋的海鷗。儘管島嶼風景如畫，山明水秀有如人間仙境，然而，囚禁在此的居民無心欣賞，平靜海灣暗
藏凶險，阻斷了他們歸路；可望而不可及的車水馬龍就在對岸，是他們永遠無法泅泳上岸的人間。這裡是美國聯邦政府在1870年購買後興建監獄，1875啟用至1981年期，再轉交華盛頓州府，改名為麥克尼爾島特殊教化所 (Special Commitment Center，簡稱SCC）。
由於監獄島的管理經費及交通運輸成本偏高，終於在2010年關閉，五百名危險性較低的收容人被轉移他處；2011年改為監禁暴力性犯罪者的拘留中心，專門囚禁具有高度危害社會人群的罪犯。
◎藍天使的出現 喜極而泣
2015年「美國西北區獄政人員研討會」，參加會議的女律師杜瑪琪（Tomackie Kim），聽說慈濟幫助更生人重返社會，特別在會後邀請社工人員瑪麗莎（Melissa Morrison），登門拜訪慈濟西雅圖支會，尋求合作可能；據了解，姍蒂（化名）是監獄島上唯一的女收容人，已被關禁二十多年，非常需要關懷陪伴；經過志工評估並取得共識，決定投注心力；雖然交通要花費三小時，只為一小時互動，但是慈悲的志工仍滿心歡喜地揚帆而去。
2015年10月，志工團隊首度登陸監獄島。雖然探訪對象只有姍蒂一人，但志工團隊仍慎重準備茶道、花道、手工藝教學，並設定「靜思語」主題分享。姍蒂非常喜歡帶著微笑的藍天使（Blue Angle），當第一天探訪落幕，她喜極而泣道：「這是我二十二年來，感覺自己最被重視的一天。」
第三次愛灑後，獄方看到慈濟人的愛心與用心，建議志工趁登島之便，同時關懷島上男收容人，指導他們甩手功及分享「靜思語」。男學員大多是學佛團體（Sangha）成員，研讀《心經》。藍天使的出現讓他們喜出望外，開始共修《證嚴法師的愛與關懷》。
◎提供經費補助 園景美化
志工好奇詢問島上有多少囚犯（inmate）？學員正色回答：「我們不是犯人（inmate），我們是居民（resident）。」原來囚禁在島上的人，大多已服刑期滿，基於某種因素而無法被釋放 ，只能依賴信仰慰藉度生。
2016年5月，獄方邀請慈濟人參加7月舉行的年度佛教年會（Buddha Day），志工團隊看到一座蓋好的寶塔（涼亭），亭外卻是荒地，監獄島牧師克勞德（Edward Cloud）向志工透露眼前的涼亭，是居民出錢出力，歷經數年時間才完成興建，提供居民禱告膜拜的淨地，因募款不易，遲遲無法作園景的美化。
2017年春天時，克勞德歡迎每月準時上島陪伴的志工，當她從志工手中收到協助擴建的經費補助時，克勞德突然靜默、流淚了，哽咽地說：「你們每次來，都是帶最好的東西來到這裏，永遠都是如此用心。沒有人願意來這裏看這些人，但你們來了。」此外，志工還主動向獄方爭取到，每月第二個星期三赴麥克尼爾監獄島，對收容人做例行的探訪。
◎靜思語悟人生 貼心陪伴
2017年8月25日，志工再度來到麥克尼爾監獄島關懷收容人，在課堂上，西雅圖志工彭淑珠泡好熱茶，並將茶點擺放在白色小瓷盤，美美地呈現在桌上。彭淑珠問收容人：「什麼是三好茶？」
收容人傑姆士等人分別回答，心發好願、口說好話、身行好事。除了品茗外，志工也涵蓋人文禮儀的學習，分享「靜思語」為茶汁添上人文香。志工發給每人一句「靜思語」，戴爾抽到的是：「心境常處寧靜中，對萬物無一不美。」自從接觸慈濟後，他感覺自己不再被排除「美」之外。
收容人分享各自擁有的靜思語，米契爾抽到的「靜思語」是：「人生若精神文化充足富有，縱使物質生活平淡，也會感到樂在其中。」他說生命就是愛及人與人之間，生命的意義與所擁有的物質毫不相干。米契爾即將在九月初出獄，學佛多年的他將繼續朝學佛路上修行，並將在朋友經營的公司上班，已做好回歸人群生活的準備。
「看淡自己是般若，看重自己是執著。」是保羅抽到的《靜思語》。他雖然認識慈濟不久，但是經由薰陶，呈現更好的自己，也學會愛自己、超越自己，他期待能擁有更好的人生。
傑姆士分享「靜思語」：「知足，生活才會富樂安穩。」南加州志工陳坤元教的靜坐，給他很大啟示，他說：「赫然發現，在呼與吸之間，不只是活著，也可以快樂著。」
克雷斯拿到的「靜思語」是：「在最需要的時刻，貼切的一份愛，就有很大的安撫力量。」以寶塔為例，千辛萬苦只是為了告訴島上三百多人：「我們關心你！」克雷斯樂捐的五千元，只為開闢淨土，讓居民在此沉澱心情、享受平和。
「難行能行，難捨能捨，難為能為，才能昇華自己的人格。」凱文解釋著，每當自己遇到境界，可以選擇痛苦其中或放下向前行，或者選擇讓自己的人格昇華。
當志工準備離島，學員抱著書、帶著笑，揮手說：「再見！」因為他們的身分，不被允許和志工有身體接觸，在彼此有形的距離中，心卻是貼近的。慈濟人會陪伴他們走過被隔絕，卻不孤單的監獄島人生！因為愛，慈濟人一直都會在。
圖左 ：監獄島坐落在西普潔特海灣之中[攝影者：鄭茹菁]
圖右 ：志工團隊必須先開車、後搭船，搭船前要驗明正身[攝影者：鄭茹菁]
圖左 ：左邊白色小點就是監獄島的建築物，右下是運送乘客的船隻[攝影者：鄭茹菁]
圖右 ：僧伽成員為感謝慈濟人的幫助，大家在寶塔海報上簽名，並送給志工。[攝影者：鄭茹菁]
