凌晨三、四點，廖秀珠腹部翻攪、疼痛難耐的感覺席捲而來，送醫急診後，醫師診斷為卵巢瘤，要馬上手術，不能再等。

「躺在手術檯上，無法動彈，只能任人宰割。當下心好慌、好害怕。」廖秀珠想，才剛走進慈濟、開始要做志工，「難道佛菩薩就要帶我走嗎？」瞬間，她體悟到什麼是無常，以及過去聽到的「人生只有使用權，沒有所有權」。病床上的自己沒有自主權，她虔誠發願，若是手術順利，身體健康，將全心全意在菩薩道精進付出。

煮飯、打掃、照顧雇主家人，廖秀珠的管家工作，幾乎做了五十年；她更用心為弱勢家庭打算，形形色色的苦難，有不同的關懷方式，即使被拒於門外，她也會耐心溝通，直到他們開啟心門，拂去塵埃……

北上幫傭遇到貴人

貧與病，廖秀珠並不陌生。十二、三歲為了分擔家計，她國小畢業開始幫傭，後來更離開家鄉羅東，到臺北工作；雇主臺北市合江街診所韓醫師，對她視如己親，教導她待人接物，也影響她的人生觀。韓醫師家境優渥，但生活節儉，書寫紙張反覆使用；「惜衣有衣穿，惜飯有飯吃」這句好話，也讓她終身受用。

1989年，廖秀珠的姪女罹患結核性腦膜炎，病情嚴重，昏迷轉送臺大醫院；當年沒有健保，住院期間醫療費用高昂，家人苦惱之際，剛好有慈濟志工在隔壁病床關懷，得知困境，隨即協助送上兩萬元的救助金；加上政府補助與基督教會捐款，暫度難關。

她與弟弟和志工並不相識，卻馬上獲得援助，感動於那分慈悲，發願也要做行善助人的事。她開始劃撥善款給慈濟，閱讀《慈濟道侶》半月刊、聽慈濟廣播電臺，在花蓮靜思精舍看到常住師父「一日不做，一日不食」的精神更是感動，篤定這是自己要參加的慈善團體。

2003年，先生林富裕罹患胃癌；再次的考驗，讓他們夫妻倆體會到生命在呼吸之間，一口氣上不來，就要與世界說再見；所以想做好事，更要把握當下，不能遲疑。

訪視屢見貧病相循

在廖秀珠訪視二十餘年的經驗，確實許多個案都是因病而貧、因貧而病，有些遭遇讓人很震撼、很不捨。

由於中樞神經阻塞而常頭暈的李女士，五十一歲，育有三個女兒，次女罹患精障疾病。丈夫因鼻咽癌往生十多年後，沒想到最疼愛的長女也罹患胃癌，末期常大量吐血。

為了醫治女兒們，她抵押房屋、舉債兩百萬，卻無力負擔房貸，房子被查封；難以承受種種壓力，她感嘆人生悲苦無常，服藥自盡，幸運獲救。次女因為躁鬱症復發，服用過量藥物往生，長女也不敵病魔，兩個女兒相差六天先後離世。

李女士與智能障礙的小女兒相依為命，但命運之神還是作弄他們，小女兒健康情況不佳，但因為看到姊姊癌症化療的痛楚，不願接受西醫診療。

每回慈濟志工家訪，李女士總是說著說著就哭起來；志工抱著她、安撫她，盡情地哭吧，哭完後，再提起勇氣面對。她說，慈濟人到訪，就是她最溫暖的依靠；而慈濟長期關懷濟助的恩情，不知何時才能回報；志工請她放寬心，先把家安頓好，有餘力再回報眾生恩。

長女曾向志工說，希望媽媽有一天能走出去幫助別人，才能報答上人的慈悲和慈濟人付出的愛；長女往生後，也依照她的遺願將遺體捐贈給醫學院做研究。

廖秀珠說，這是2002年接觸的個案，陪伴兩年後結案；一家人飽受病苦折磨的困境，她迄今難以忘懷。

另一戶人家，五十歲的劉女士罹患大腸癌末期，體重只剩約二十公斤；她有兩次婚姻，後來單獨養育三名子女。生病後，無力負擔房貸，房子面臨法拍，又須繳孩子的高中學費，種種的壓力，讓她憂心、喘不過氣，強忍著病痛，撐起那隨時都會撤守的眼皮。欣慰的是，三個孩子非常孝順，常伴身側。

廖秀珠說，訪視時感受到劉女士宛如油燈將枯，卻捨不得熄滅，彷彿是掛心著孩子們的未來。志工用心為她安排最後一個生日的慶生，致贈念佛機、襪子、暖暖包，按摩紓解身體不適，烹調食物為她補充營養，致贈急難救助金、孩子的助學金等……志工不時安慰她，要有正念、不要罣礙，祝福三個乖巧的孩子，也祝福自己乘願再來人間報眾生恩。

劉女士說，想留下眼睛看世界，請志工幫忙，待她往生後，讓她捐出眼角膜，協助辦理植葬，還有繼續照顧孫子們……

劉女士過世後，她的母親無力負擔孫子們的生活費、教育費，因此慈濟延續關懷，直到孫子們成年後才停止濟助。

廖秀珠說，慈濟訪視是只要聽到、看得到、走得到，就努力做到；志工也自我期許成為照顧戶的靠山，讓他們能紓解悲苦、釋放壓力。

人可以決定自己的價值

廖秀珠說，從慈濟慈善工作得到最大的體會，是「見苦知福、見貧知足」。

「世間最大的力量是愛，可以化解人與人之間的隔閡和縮短彼此的距離。」投入訪視二十六年，廖秀珠表示，案家示現苦相，讓我們有因緣救拔苦難，真的要很感恩對方給我們機會付出。

看到人間疾苦進而伸援，就是造福；看盡人生形貌而有所悟，智慧即能提升。廖秀珠說，訪視工作可說是福慧雙修，「表面上雖是在付出，獲益最多的是自己。」

對待任何人，均要以同理心、真誠心，尤其是走不出傷痛的人，更要願意花時間、耐心陪伴。好意幫助對方，一定要先做到尊重，了解對方的需求，才是真正有助益。在互動中，多運用上人的法，和靜思語「話多不如話少，話少不如話好」，多講好話，學會傾聽。

「說不定對方會因為我們的一句話走出傷痛，改變一生，人生也因此綻放出快樂的笑容。這就是多年來我不放棄慈善工作的原因；每次出去訪視，都會收穫滿滿的歡喜回來。」

目前，廖秀珠每天大部分時間用來看個案、收善款、上課和從事社區志工活動，只留傍晚的時段為老雇主打掃煮飯。她常常與人說：「我沒讀什麼書，一輩子幫人打掃、煮飯，帶小孩、做管家。能遇上慈濟，有那麼多機會讓我做好事、讓我入人群付出結眾生緣，不做豈不太可惜了。」

哲學家沙特（Jean-Paul Sartre）曾說過，「我們的決定、決定了我們」，也就是說「人的存在，是自己創造自己」，人可以決定自己的下一步、決定自己的價值。廖秀珠投入慈善，從苦中求真諦，也讓自己的生命彰顯了無私付出的價值。

（文：吳珍香 本文摘自：《慈濟》月刊598期）