劉紹臣院士結識慈濟已十餘年，全球氣候變遷針對極端氣候問題，每年劉教授與慈濟有諸多相關的討論共同關切。他在第五屆慈濟論壇專題研討中以「颱風對華南地區極端降雨的影響」為題，分享其記錄華南地區及臺灣地區近四十年溫度及降雨的數據，藉此觀察到地球暖化氣溫上升對降雨情形的劇烈影響。
 
數據說話　強降雨時代來臨
 
他進一步分析圖表，在數據圖形中可以看到Y軸的部分表示降雨發生的次數，X軸的部分表示溫度愈往右延伸是由低至高溫。由圖表結果顯示左半邊是目前溫度狀態下發生的情形，而右邊是每增加氣溫一度所發生的情形。
 
依據臺灣氣象局關於極端降雨資料的圖形來看，極高溫氣候下發生強降雨的機率比一般溫度下來得高； 1961到2010年四十幾年間，每十年做一個平均來看，這二張圖有很相像的程度，愈靠近現在的年份也是平均溫度愈高的年份，右邊是強降雨、左邊是中小雨，中間區塊則是常見的下雨狀態，結果呈現強降雨發生次數愈來愈多了。
 
劉教授指出，X座標看到1999年莫拉克颱風對臺灣的影響非常大，四十年的平均下，莫拉克風災發生率從這個級距來看其實是非常小的。他再次以數據線圖說明，依數據所呈現清晰看出藍色線是黑色線的三四倍；這表示莫拉克這種型態的強降雨，次數也增加了三四倍之多。
 
劉教授引用1999年春天所發表的文章，亦是莫拉克風災發生的同年，颱風發生前一週他接受天下雜誌的專訪；剛好問到即將到來的莫拉克颱風來要做些什麼準備？教授隨即回答：「以後每個颱風都會帶來強降雨，而且會增加蠻多的，我擔心強降雨的發生。」訪問完成教授也就出國了，很不幸回來已經發生莫拉克風災！
 
那時的一則報導指出，「劉主任說莫拉克是全球暖化造成的。」至今仍然有許多學界、氣象界學者質疑這番言論是錯誤的。劉教授隨即更正與解釋報紙上的講法並非完全正確，他再次強調「莫拉克颱風是有受到全球暖化的影響。」莫拉克颱風之所以風那麼強、雨那麼大，那個推動力（driving force）就是全球暖化。
 
極端氣候　強降雨與乾旱兩極
 
劉教授表示極端降雨受全球暖化影響甚劇。從他整理的圖表可以看出前百分之十的氣候異常問題，全球均溫增加一度，強降雨將增加10 %左右，而百分之十的氣候異常現象，強降雨就佔 70-80%之多，這個現象是全世界共有的問題。
 
教授進一步指出國際間對這個問題的研究，在「比較定性方面已經有相當完善的理論。」他說明，「水蒸氣增加多一點，熱對流造成強降雨，潛熱釋放（註）即是所謂正的反饋，這不是錦上添花而是落井下石作用！」強對流拿走水氣因此增加強降雨，而中小雨的減少也同時造成乾旱的問題。
 
全球暖化　颱風減少威力變強
 
劉教授再舉一個中國華南地區十七個省分的數據研究，研究指出該些省分受溫度影響的颱風次數與程度，發現每年全球溫度增加一度，颱風的個數相對也減少，一般降雨也在逐年減少，特別是5至9月的夏天倍受影響，秋颱受到溫度的變化顯示比較小。但，研究也看出每個颱風卻反倒增加40-50%的強降雨。
 
劉教授採用臺灣中央大學一位學生做所的分析報告說明，「若把颱風分成十等份，紅色代表颱風、綠色是增加雨量的比例，與華南相比較是二到三倍的差異變化。」這個主要的結果指出在全球暖化的背景下，颱風個數逐年下降的非常明顯，臺灣的下降比例是40%，全球也一樣颱風個數下降的結果。
 
但需要注意的是平均颱風的降雨卻是增加，每一個颱風降雨平均增加40%；莫拉克就是前百分之十的顯著案例，這個結果表示華南與臺灣暖化造成的強降雨研究是相似且顯著的結果。
 
對於氣候變遷，劉教授表示IPCC（聯合國政府間氣候變遷小組）已經提供了很好的建議。暖化導致極端氣候已不可逆，而延緩暖化需要有更積極的作為。
 
註：
潛熱釋放係指當海面上熱量和水分的供應充足時，會使上升氣流旺盛，大量的水汽因上升冷卻而凝結成雲而致雨。當水汽凝結時會放出熱量，稱為「潛熱釋放」，這些潛熱可增加運動的力量，如此循環不息，颱風就會越來越強烈。
 
（演講者：劉紹臣　整理：張資芳　第五屆慈濟論壇報導　2019/09/20）