四級颶風哈維(Harvey)於8月25、30日兩度登陸美國德州,使該區一週之內傾洩逾一千二百毫米雨量,超過一年的平均雨量,為美國有史以來帶來最多降雨量的熱帶氣旋,造成德州沿海城鎮與大休士頓地區淹水,是該州繼1961年卡拉颶風(Carla)後,所遭遇的最強烈風暴。因受災區域廣大、災情嚴重,美國各州慈濟志工紛紛會聚德州救災。

慈濟賑災團隊在人力、物力有限的狀況下,由各分會執行長帶隊各自發揮專長,分頭進行勘災發放,以重災區及弱勢移民與低收入戶群聚的社區為關懷重點,包括大休士頓地區的列治文、羅森堡、迪金森、綠點、華頓,以及颶風登陸時首當其衝的波蒙特、亞瑟港及洛克港等地,並自9月9日起展開發放,為災民送上現值卡、毛毯等物資;16日開始結合德州當地的醫療志工,提供義診服務。

此外,當撤離至達拉斯的居民陸續返家之際,慈濟達拉斯分會受市府緊急災難管理中心請託,協助無力返鄉的災民購買車票,也持續關懷選擇落腳達拉斯的七十多戶災民。

在哈維颶風侵襲美國本土,相隔不到半個月的時間,五級颶風艾瑪(Irma)挾帶狂風暴雨橫掃加勒比海地區後,9月10日由美國佛羅里達州登陸,在該州西南部造成災情。20日,瑪莉亞颶風(Maria)又在多明尼加、美屬波多黎各等地造成重大災情。在此期間,鄰國墨西哥分別於9、19日遭芮氏規模 7 以上強震襲擊。

除了聖馬丁、多明尼加等地慈濟志工就地動員,援助風災災民之外,美國慈濟團隊在進行德州哈維風災賑災之際,亦組隊分別前往佛州及墨西哥協助賑災。其中,哈維、艾瑪風災急難救助行動於11月下旬結束,累計發放一萬三千八百六十二戶,幫助約四萬人,其間創下美國慈濟單場發放戶數最多、動員志工人數最多等多項紀錄。

10月中旬,美國及中南美洲多國六百多位慈濟志工返臺參與精進研習營。證嚴上人於開營前夕,與美國各分支會執行長及核心幹部座談,對於全美慈濟志工一個多月來一連串的救災行動,讚歎大家是在人間道場真精進,同時期勉志工在急難救助時期「擴大愛」,把對災民的愛與關懷普遍地撒播出去之後,緊接著要「拉長情」,珍惜每一分力量,積極接引、廣招人間菩薩。