在聖塔安娜風（Santa Ana）強勁風力的助長之下，美國南加州於12月4日在文圖拉縣爆發托馬斯林火，進而延燒至六處發生大林火。災情之嚴重，加州州長布朗（Jerry Brown）致函川普總統，已要求聯邦政府援助救火。同時，慈濟美國總會亦作為緊急救助指揮中心，愛滿地聯絡處會所也開放作為收容亞裔災民的臨時撤離中心與收容所；並於12月12日起，慈濟開始入駐西爾瑪地方援助中心，關懷災民。

魔鬼強風肆虐 引發六處大林火

聖塔安娜風是秋冬季節出現在加州南部山谷中的季風，來自內陸荒漠地帶吹向太平洋沿岸，極度酷熱而乾燥，易於引發林火，被當地人稱為「魔鬼之風」。在聖塔安娜風強勁風力、低濕度以及乾枯植被的助力下，美國南加州多處林火肆虐，包括位於文圖拉縣的托馬斯火（Thomas fire）、洛杉磯縣的溪火（Creek fire）、麥火（Rye fire）、斯克博火（Skirball fire）、丁香火（Lilac Fire），及位於河濱縣的自由火（Liberty Fire）共六處。


從4日晚間在文圖拉縣爆發的托馬斯林火，由於風勢兇猛，一度以一秒鐘燒毀一個足球場面積的速度蔓延，消防人員緊急投入救援，而當時空氣質量已達到了危險（hazardous）的水平，災區附近的居民紛紛帶上了防塵口罩，由警消人員協助疏散。

南加州各聯絡處慈濟志工在第一時間進行法親關懷，獲知法親皆平安。同時美國總會於地區召開緊急會議，由美國總會作為緊急救助指揮中心，愛滿地聯絡處會所亦開放作為收容亞裔災民的臨時撤離中心與收容所。志工將準備好賑災的福慧床及毛毯等物資，以提供給需要留宿的災民；另外也將準備食物以及瓶裝水給上門求助的災民。


入駐援助中心 給予關懷與服務

截至9日為止，南加州的六處林火已燒毀超過七萬公頃森林以及一千多棟建築物，讓九萬多的居民不得不逃離家園，其中尤以文圖拉縣發生的托馬斯火破壞力最大，全美大約八千五百多名消防人員投入林火救援。

根據官方報導，文圖拉縣與洛杉磯縣的大部分地區，紅色火災預警將持續到周六（12/9）。加州通用的火災預警中，紅色為最高級，但星期四（12/7）有史以來第一次使用了更高級別的紫色。加州州長布朗週四致函川普總統，要求聯邦政府援助救火，川普於8日宣佈加州進入緊急狀態，將向加州派遣聯邦援助。


雖然聖塔安娜風強風在8日下午有略微減弱，但隔天又再度增強，繼續為救火工作上帶來嚴峻的考驗；預測聖塔安娜風的風速持續至10日才會逐漸減弱平息，紅旗警告（red flag warning）一樣延長至9日晚間。

因此愛滿地聯絡處會所已準備就緒，作為臨時收容中心為災民提供服務；同時慈濟亦受洛杉磯縣緊急救助中心邀請，12日起開始入駐西爾瑪地方援助中心，屆時將為有需要的災民提供毛毯、香積飯、口罩、打掃清潔用品等，並提供災民現場登記，予以即時地幫助，並對災民做進一步的關懷。


待林火情況穩定後，慈濟將主動關懷消防人員，感恩他們連日來奮戰在第一線守護災民家園；各區的急難救助小組亦將進到各災區進行勘災等工作。此刻，美國全體慈濟志工以戒慎虔誠之心，祈禱聖塔安娜風勢能儘快減緩，早日控制林火災情。

（整理自：美國南加州林火災情簡報 2017/12/09）