【證嚴上人3月24日志工早會開示】
「最近的沙塵暴，想到了四十幾年前台東的砂塵…」今日志工早會上，證嚴上人回想起四五十年前在台東的時候，曾感受到當地風砂之大：有時早上還窗明几淨，但到了中午，坐著的人離開了位子之後，就見到位子上留下清晰的印跡。

寸草不生塵漫天  昔年東台已遭遇

當年台東的海邊沿岸由於尚未植林防風，砂塵伴隨強風煙塵漫天，與現今的沙塵暴景況相仿，上人因此不禁感嘆，人與大地息息相關，現今台東海邊造林植樹有成，風砂不再，但蒙古沙漠化景況卻益發嚴重，因此呼籲人類要好好疼惜大地，與大地共生息！

蒙古遊牧民族逐水草而居的生活型態、樂天知命，然而環境的考驗卻相對嚴苛。1992年12月，前蘇聯正式解體之後，長期依附其援助的外蒙古頓時陷入困境，造成糧食嚴重不足、嬰幼兒缺乏營養品，當年在冰天雪地中，貧困的孩子只能光著身子瑟縮在蒙古包中。此時，外蒙紅十字會會長蘇拉先生親訪花蓮，向慈濟求援，於是由黃華德師兄、羅明憲師兄等慈濟人前往當地勘災。

蒙古砂粒跨海來  雪封援糧有因緣

上人回想起當時，「看到了拍回來的相片和錄影真的很不忍心，遍地牲畜的屍體成骨，災民的蒙古包在大雪中，窮啊！慈濟人去勘災幫助，當時的救災真的很不容易，決定要幫助要開始採購，但是困難重重……」

援助外蒙古的物資於北京採購，從北京到外蒙古災區，如果用卡車運送，雪中山路難行；用火車，安全性有虞；用飛機運送，運費高昂且需用三天、九個梯次運送。

「的確真的很辛苦，物資到達當地恰好是過年前一天，從首都到災區還有一段路，那一次的救災真的是挑戰與困難重重，但是看到他們領到禦寒衣物與營養品，溫暖了他們的心。回首過去，感受到慈濟人真的是有願有力，沒有困難的事，菩薩們以誓願力，慈悲喜捨且不捨眾生受苦難，立誓幫助她們，這都是很大的挑戰！」上人說。

舊時鼠疫氾內蒙  人醫遠渡拔病苦

此次的沙塵暴源頭為北方蒙古，不論是外蒙內蒙，慈濟人皆曾留下慈善足跡。1993年內蒙爆發鼠疫，這種現代醫學已少見的古老疾病，時任花蓮慈濟醫院的曾文賓院長，因為曾在日據時期有鼠疫臨床經驗，雖年事已高，依然自願帶隊前往勘災，由於疫情危急、交通不易，但在慈善與醫療的共同投入下，也發揮慈濟的大愛能量。

此次的沙塵暴造成多起意外，上人叮嚀不要小看每一粒沙石，沙子雖然微小，但累積起來也相當驚人。上人提到，大唐時期所載，玄奘法師取經時也曾遇到沙塵暴，「法師看到沙漠，遠看是一個型態，走近後又是另一個型態，隨著風，各種不同的形狀不斷變化，沙像河流一樣，真的很可怕。所以風與沙雖然看來濛濛地一片，但是威力無窮，千萬不要輕視每粒沙塵的威力。」

風砂阻絕需造林  大地之母需生息

上人開示，「這一大片土地，我們要好好的疼惜它，像台東一樣，四十多年前海邊一片光禿禿的風沙飛揚，現在造林起來空氣乾淨，這也是人造的，所以人可以破壞、人也可以呵護。」

上人叮嚀，「我們要知道，許許多多都是來自於人類，哪怕一個動作都會有所影響，因此人還是要多反省，天只有一片，我們在這土地上何必分你我，天下一家親，哪個地方受災也會影響到普天之下，所以我們要相親相愛與大地共生息，人心才會平安。」