俗云「人生七十才開始」，慈濟有位程老太太可說是名副其實。她曾沈迷簽賭十七年，有時半夜到墳場求明牌，即使被狗追都不怕；這種財迷心竅而迷失自我，令人難以想像。


啟發悲心 破除賭徒心態

當她執迷賭博時，不僅讓家人困擾，左鄰右舍、親戚朋友都對她敬而遠之；相信她自己也很苦惱，只是人在迷中無法自拔。

人會誤入迷途，有其因緣；她是因為娶媳婦時，所認識的媒人帶她去賭博、簽賭大家樂。原本是安分守己的家庭主婦，因一念受誘惑，想回頭都有困難。

有次她媳婦看到大愛臺，報導慈濟人投入救災工作等等，於是主動打電話到分會了解慈濟，並表示要捐款，請人到她家收善款。

一天程老太太賭輸，身上只剩五百元，回到家裡，剛好看到有位師兄前來收善款，心想：我若布施，能否得到明牌？趕緊捐出所剩的五百元；這就是賭徒的迷思。

一個月後，這位師兄又到她家，這次她的心情不同，對師兄說：「我們不是有錢人，你別再來騙錢。」

這位師兄知道她有所誤會，就翻開隨身攜帶的《慈濟月刊》，與她分享內容；月刊裡有我們援助南非的照片，她雖然不識字，不過看到照片中的飢童，很不忍心，也想起自己的女兒因車禍往生，留下四個幼子，已經很心疼，何況那些孩子連飯都沒得吃。


把握人生使用權

之後媳婦會將月刊裡的靜思語讀給她聽，她聽後也覺得有道理；當時我鼓勵人人做環保，她想：我也能用賭博的雙手來做環保。心念一轉，開始投入，只是偶爾仍會賭博，改變並不容易。

到了2003年，有次聽到我說：「一定要好好地把握人生使用權」，她才下定決心，要把握時間去做，否則會來不及；自此真正地戒賭，投入慈濟，結束十七年的賭博史。

她不僅專心投入環保，還發願做慈濟委員。起初家人不相信她能專心做慈濟，甚至兒子還說：「媽媽要做環保，是不是賭輸到拾荒變賣賺賭本。」

後來常有慈濟人邀約做環保，兒孫們才相信；不但支持，還在家裡整理出一個角落設為環保站，全家都和她一起做環保。

此外，慈濟人帶著她關懷個案，膚慰苦難人，她逐步學習慈濟人的行儀，在2007年受證成為慈濟委員；她七十五歲，距發願時正好五年，可說是名副其實的「人生七十才開始」。

人生只要願意改變不怕遲，能付出就可以開啟智慧、造福人群。就如程老太太願意轉變人生，分秒不空過、時時做環保，親朋好友對她完全改觀，這就是轉賭博的迷思，走向康莊大道。

上人開示於2008年9月24日