「這些都是我們的傳家寶。」滯留泰緬邊境的泰北孤軍後代，拿出來的傳家寶其實不是貴重的寶藏，而是27年前，慈濟泰北扶困時，給他們的農耕工具——鋸子、修枝用剪刀、和教導農作的書。
 
三年泰北扶困 關懷至今不歇
 
1949年國民政府於國共內戰中節節敗退，撤退來臺。卻有一支孤軍，游擊於泰緬邊境，血戰多年後成為孤軍，淪為難民，1981年因為協助泰國平定考科考牙山的反叛軍，才得以居留泰北邊境。
 
爾後，1993年時任僑務委員會委員長的蔣孝嚴先生拜訪證嚴上人，為這群泰北孤軍請纓，希望慈濟援助泰北孤軍幫忙。了解原委之後，上人表示：「泰北難民是我們的同胞，這是慈濟應該做的事情。」
 
簡短的承諾，慈濟援助迄今仍未停歇，除了蓋學校傳承中華文化、援建房屋，還有農業的輔導，對於老兵的安養更是不遺餘力。

 

1994年4月18日，慈濟基金會副總王端正與志工黃錦益、陳英珍和林櫻琴共六人，赴泰北初勘，自1995年展開三年扶困計畫。2022年歲末，王端正副總再率團前往泰北探訪。重遊舊地，往日情景再現心頭。
 
林櫻琴分享，那時在熱水塘的老兵大概有一百人左右，另外在排檔也有幾十人。上人指示志工將這些殘疾老兵集中起來，不管年紀大小，都幫他重新裝義肢，這一百多人，到目前為止（2023年）已經剩不到十個人了。

昔日工具珍惜保存 惕勵子孫莫忘恩
 
昌龍村幾乎全都是茅草屋，竹編或者是土角厝，甚至高腳屋，最主要是沒有電力，許多家庭家徒四壁，門窗都是用紙糊，勉強可以過冬。
 
因為需要錢，所以居民就利用夜間去盜伐木材，燒製煤炭或者是外出做長工，留下妻小在家裡，學校也都是茅草屋，一下雨，孩子們上課就更辛苦。

 

昌龍村分上寨、下寨，慈濟在此總共援建了約30戶。除了援建房屋安身之外，還有安生的部分，最重要的就是農業的輔導。當時請專家去為他們的荔枝樹剪枝，村民很擔心，王端正副總讓志工告訴村民：「如果剪枝了，生產不足往年的話，我們補你到足；如果因為剪枝，生產更好的時候，所有都歸你們的。」也因為這句話，村民才決定聽專家的。
 
當時農業專家林阿田，親自撰寫教導農作的書，做為村民的參考指南。志工再訪時，見村民將之和當年留下的鋸子、剪枝工具保存完好，「因為這些都是我們的傳家寶。」他們說要讓後代子孫都記得，最困難的時候，慈濟給了他們生存的機會。
 
現任楊村長是跟著父親輾轉來到這裡，他的父親是三軍的連長，楊村長說：「我記得慈濟送給我的所有東西，包括當時給的龍眼，荔枝，芒果這些果苗。」
 
鋪路建學校 孤軍子孫走出大山
 
回賀村則是慈濟當時援建最大的村，共有56戶。老村長艾新伯回憶：「我們回賀村當時是要看老天的，只要下了毛毛雨，別說是車子，連人都走不上來，雨季一來，回賀村就像孤島一樣。可是我們有了『竹筋路』之後，有很大的改變，真正的安居才能樂業，安身才能立命。」

 

「竹筋路」顧名思義是以竹子代替鋼筋來鋪路，有了道路農作物出得去，經濟改善了，生活也變好了，而當時慈濟援建的學校，也由泰國政府接收成為正式的學校了。
 
欣喜的是，慈濟援建的房子在住房公約上有強調，「不可以吸食毒品。」居民也堅守得非常好，成功讓村民遠離毒品。
 
前幾年，慈濟又給了回賀村茶苗，村民現在的收入非常好，幾乎家家戶戶都有車子，現任村長艾順昌還榮獲了皇家的表揚，是全泰國最優秀的村長。他的哥哥艾順康，因為從小身體不好，無法和大家一樣下田種地，所以立志讀書，後來成為村裡第一個大學生。
 
艾家因為他讀了大學之後，有很多的改變，除了自創超商品牌，也開始做一些生意，因為疫情的關系，艾順康就開始從事電商，獲得極好的收入，「認識慈濟之後，我們的生活一天比一天，隨著歲月慢慢的改善了。」艾順康說，「慈濟教導我認字，給我溫暖的家，教導我們耕農種地，如果沒有慈濟，我們還是三餐難以溫飽。」
 
不只是回賀村，滿嘎拉、密撒拉、昌龍村也一樣，27年來他們有了安身之處，也因受教育而翻轉人生。
 
（文：文翊樺、林櫻琴、沈雅慧、黃怡慈 泰北連線報導 2023/02/02 編輯：慈濟基金會文史處 潘俞臻 ）