由美國北加州聖他克拉拉縣（Santa Clara）議員尼斯（Liz Kniss）設立的「亞裔英雄獎（Asian Hero Awards）」年度頒獎典禮，10月22日在庫比提諾（Cupertino City）舉行，表揚得獎者在領導、藝術、教育、健康與社區服務所做貢獻。今年（2010）已是第十屆，個人得獎者有八位，包括華裔、日裔、越裔、印裔等。另外有兩個團體獲獎，其中之一是慈濟北加州分會。

尼斯表示，建立「亞裔英雄獎」，是因為聖縣有許多亞裔一直默默地為社區努力奉獻 ，所有獲獎者在社區服務中展現卓越的領導能力。通過積極投身社區服務，提升亞裔形象，成為亞裔的楷模，獲「亞裔英雄」獎實至名歸，也希望藉由楷模（role model）對社區的卓越貢獻，進而激發更多的人來為社區服務。

愛心深耕社區 勞苦農夫也回應

典禮由分會執行長謝明晉、庫菩提諾謝琇茹師姊代表參加。執行長致感謝詞的時候，特別向大家介紹環保素食的概念，以及隨身攜帶的環保筷。慈濟志工也同時在典禮會後，贈送主席尼斯一雙環保筷，并教尼斯使用。

北加州分會是通過庫菩提諾服務中心（Cupertino Community Service，簡稱CCS）的志工服務計畫經理（Volunteer Program Manager） Paul Stanfield的提名而入圍並獲獎。慈濟北加分會庫比提諾的志工們，從2006年起開始協助庫菩提諾服務中心向農夫市場的店家募集當日收市後，沒有賣完的蔬菜水果，提供給當地低收入的民眾食用。多年的合作，慈濟與庫菩提諾服務中心已經建立起良好的關係。

每星期五下午一點過後，志工們分批到各個攤位詢問是否有可以捐贈的蔬果，店家們會將捐贈的蔬果擺入服務中心提供的容器中，由志工送到服務中心的貨車上，並運回服務中心。服務中心將收回的食物再做清理、歸類，此時，大廳中已經有等待領取的民眾。這些立即由農夫市場收集回來的蔬食，甚至比超級市場的還要新鮮，而服務中心人員表示，自從接受農夫市場的食物之後，前來領取的低收入居民增加了數倍呢！

來幫忙的志工，有的是從家裡走路過來幫忙的，他們表示，這樣是健身、環保，又助人。也有志工原來是到農夫市場買菜的媽媽，看到慈濟志工的付出，覺得很有意義，也跟著一起幫忙，後來成為慈濟志工。

前來擺攤的農民，通常是凌晨一、兩點就開始開車出發，車程約三、四小時才抵達庫菩提諾市，他們大都也是生活辛苦的勞動階層。但是愛心不落人後，總是捐出一箱又一箱的食物。

由於庫菩提諾市位於矽谷中心，許多知名科技公司，如：蘋果電腦的總部、HP電腦公司都設在此地，因此志工在農夫市場收取食物時，曾受到質疑的眼光，因為許多人不相信在這樣的高科技中心點還會有低收入民眾需要幫助。但事實上，全球經濟不景氣，矽谷高科技公司大量裁員，更多家庭需要協助。根據社區中心表示，每一次由農夫市場收回的蔬果，就能提供兩百五十個家庭的需要。志工小小的協助，加上農民愛心的付出，就能解決許多人日常生活的問題，陪伴大家走出不順的階段。

誠如一位志工所說：「雖然有時是在烈日下曝曬、有時下著大雨，但看著農民們無私的愛心，想著許多家庭將有新鮮、營養的食物上桌，心中充滿了快樂。」慈濟更獲得每個月可以免費使用一個攤位，慈濟志工謝琇茹表示， 第一次擺攤是11月5日，會推廣「蔬國護照」，以及環保理念的推動。


（文：李娉瑤 美國北加州報導 2010/10/22）