薩爾瓦多位於中美洲，瀕北太平洋。境內多山，僅沿海有狹窄的平原，中部是高原。每年五至十月是雨季、十一至四月是旱季；沿海地區屬於熱帶性氣候，山區則是溫帶氣候。向以「火山之境」聞名，地震、火山活動頻仍，時有嚴重的地震或火山爆發等災害發生。

除了火山不定時的威脅，山坡地的不當開發，造成雨季時時常發生土石流、山崩等災害。大自然的反撲，時刻威脅薩爾瓦多人民的生命財產，更大的無助是全國的貧富不均，全國約一半的次貧人口，貧窮與落後，造成搶劫、綁票等暴力頻傳，成為薩國人民的重大隱憂。

颶風直撲  豪雨成災

2009年11月8日，大西洋秋季颶風「艾達」（Ida），肆虐墨西哥灣各國，加上太平洋低氣壓為薩爾瓦多帶來豪雨水患，並引發土石流，造成嚴重死傷、萬人流離失所。

薩國災情最嚴重的是首都聖薩爾瓦多和中部聖維森特省，其他地區如自由港市、帕茲和古斯卡特蘭省災情也不輕。

得知災情時，慈濟薩爾瓦多聯絡點負責人劉至哲師兄，馬上聯絡慈濟一村及二村村民是否安然無恙，還好給予的消息是平安無事。並與陳士哲師兄相約，不管災區地形有多差，接獲通知便前去進行勘查。隔日11月9日陸續接獲來電尋求資源，電視、報紙亦大篇幅的報導其災情。

於是劉至哲師兄聯絡之後，志工決定赴災情較嚴重、較偏遠的四個市：La Libertad、Soyapango、Savicente、Apopa（7個村）進行急難救助，分工合作準備食物，及整理來自台灣的慈濟環保毛毯與愛心衣物！

人傷我痛  人苦我悲

十一月十日早上十點，志工們預約來到 La Libertad 市，在市中心不遠的兩處學校進行發放（由於災難剛發生，災民大都於此等待各救援物資）。由於多處倒塌，道路不通，處處都見軍警在管制，車子行進緩慢，好不容易在軍警的引導下到了學校收容中心。

一位三十歲的瑪麗亞，和老公小孩住在附近，老公是幫人載貨的，她則在別的城鎮替人幫傭，很激動地拉著慈濟志工去她那斷簷殘壁的家，眼神空洞地說：「房子泡湯了、老公的貨車泡湯了、瓦斯桶也泡湯了 ... 」

走過災區一遭，我們傾聽到受災民眾的心聲，也親睹他們受災的慘況，疼惜他們的辛苦，雖無法與他們相伴重整家園，祝福卻深深地在內心理吶喊，希望災難永不再降臨！

土石流淹沒家園  志工膚慰發放

十一月十一日，志工們來到Apopa市，豪雨引發該鎮一大部分遭土石流掩埋，滾落的巨石有的直徑達兩公尺，河水也暴漲潰堤，山崩、洪水總計吞沒約百間房屋。

二十六歲居民曼多薩當時和太太、一歲兒子待在家裡幸運躲過一劫，他說：「大約凌晨兩點雨開始變大，然後地開始晃 ... 突然間一個聲響，接下來我就躺在我房子斷垣殘壁中。」

坐在隔壁梅蘭德茲說：「很恐怖，石頭衝下來掉到屋頂上，把房子一分為二 ... 我聽到周圍都有人在尖叫。」山崩後，數百名軍警、居民漏夜冒著細雨，有人用鏟子、有人徒手挖開土石尋找失蹤者。

此時門口有兩位衣服破爛、臉色發白的阿公阿嬤被扶進收容所中心，師兄立即拿出愛心衣物為阿公阿嬤換上，又端來兩碗熱呼呼的紅豆湯為阿公阿嬤解餓，此時阿嬤冰冷的手握著師兄忙碌的手說：「您怎麼這麼好啊！」

這兩位七十多歲的老夫婦一起住在約半山腰的老房子裡，由於連日豪雨，眼見水從河底直淹上來，兩位加起來約一百五十歲的老人，決定離開老家，他們撐起快要翻開的破爛雨傘，跑到較山上的廢棄涵洞，希望藉此躲過水患。

但是從早上等到下午，從衣服乾的等到衣服濕的，水不但沒有退反而越漲越高，眼看著房子已淹沒於水裡，後來，軍警發現了他們，將他們帶來收容中心。志工們看了非常心疼，趕緊將愛心毛毯、衣物及食物拿給他們。

從受助到互助

十一月十二日，師兄及慈濟一村志工們，前往Soyapango市。這天準備發放三個村，志工目睹災民持續挖掘經洪水沖毀的屋舍，撿拾可用之建材，等待救援物資的到來。

眼神空洞的災民或坐或躺在空地上，無助地看著慈濟隊伍的來到。他們用幾塊帆布或不知從哪兒找來的塑膠布，再從瓦堆裡挖出竹支或木頭，拉上繩子便是一個遮陽避雨的「家」，自廢墟挖掘出來尚稱完好的衣服、鍋碗瓢盆，即是他們如今僅存的家當。

慈濟一村志工德雷莎表示：「看到災民讓我想到2001年的那場地震，我從廢墟中找尋僅存記憶，雖幸運生還卻垂危待援，不免憂慮未來，還好慈濟的救助，讓我有了家，有了工作，一切變的不一樣，讓我現在也能來幫助人。我很感恩慈濟！」

風災到現在已經十天，緊急救援已經告一段落。台灣本會今年運送了一個貨櫃的物資給薩爾瓦多，讓這次的受災災民可以在最短的時間內，感受到慈濟送到的溫暖。
（薩爾瓦多報導 2009/11/24）