為了對抗病毒的侵襲，加強疫情下的保健與抵抗力，在2020年證嚴法師的建議下，慈濟醫療暨創新研發團隊研發出中草藥方「淨斯本草飲」。社會與疫情共存的趨勢下，本草飲是許多民眾的重要抗疫保健品，為幫助前線警消醫護與染疫民眾，也由靜思精舍的師父為不斷趕製。

近期花蓮慈濟醫院院長林欣榮帶領副院長何宗融、黃志揚，與中醫部、心血管暨粒線體相關疾病研究中心團隊，針對本草飲中的主要中草藥「艾草」進行深入研究，並將它對抗巴金森氏症的效果發表於綜合與補充醫學領域排名第一的國際期刊《Phytomedicine》（植物醫學期刊）。

本土中草藥艾草，鮮為人知的保護效果

根據2021年臺灣統計，巴金森氏症患者人數共77428人；而在61歲以上老年人口中，約每百人中就超過一人罹病。巴金森氏症好發在老年，典型表現包括顫抖、肌肉僵直以及行動遲緩等，家人可能會發現患者臉部表情僵硬、呆滯，講話含糊，儘管智能完好，但對身體與行動的控制會逐漸降低。

 

巴金森氏症是一種退化疾病，神經細胞會不斷退化死亡，起因是腦內黑質部的多巴胺能神經元退化，或異常的蛋白質累積，造成神經訊號傳遞失序，以及細胞生理紊亂，最終導致神經細胞死亡、運動神經失控。

在最新的國際研究中發現，異常的細胞蛋白質堆積前，人體重要的清理角色「自噬機制」就已出現失調的現象。自噬作用像是人體回收機，會將功能受損的元件分解、去除，保持細胞的健康，在巴金森氏症的發病過程中，清除異常蛋白的機制是至關重要的。

花慈研究團隊發現，艾草萃取物能激活細胞中溶酶體鈣離子通道蛋白，促進細胞自噬作用加速清除異常蛋白，幫助神經元細胞對抗神經毒性。除此之外，艾草萃取物能減少粒線體的自由基壓力、分裂調節因子、維持粒線體功能穩定，並且通過激活PI3K/AKT/β-catenin細胞存活機制，發揮神經保護作用。

 

「艾草萃取物具有保護腦中神經細胞的潛力，有助於減緩神經退化與老化。」黃志揚副院長表示，從小鼠腦部組織分析證實，飲用艾草萃取物可以提升巴金森氏症小鼠腦部自噬作用標記、存活機制蛋白，幫助神經細胞清除異常，提升細胞存活率。

何宗融副院長也引用中醫古法記載，「艾葉有理氣血、祛寒濕等功效，主用於調經，也會用在也神經強壯劑。」透過這次研究成果也證實了臨床經驗。花蓮慈院院長林欣榮開創臺灣首例，將胚胎腦部神經幹細胞成功移植到巴金森氏症病人的案例，透過中西醫相輔幫助許多病患；期望這次艾草有益抗病的研究能造福更多巴金森氏病友。

 

（文：黃思齊 江家瑜 花蓮報導 2022/06/29）