佛經裡有一段故事：有位書生以教書維生，但是家鄉環境貧困，教書所得很微薄，他只好遠離家鄉到遙遠的都市教書。二十年後，好不容易積存了一些錢，他帶著這些錢，和一位同鄉結伴啟程回鄉，想用這些錢讓妻子、小孩過好日子。


身無長物 仍不吝布施予人

路途很遠，要花費很多天的時間。有一天，他們在郊外看到遠處有一間茅屋，他覺得非常口渴，就對同伴說：「前面有一間房子，我們去要一些水來喝。」

兩人走到茅屋前，聽到裡面有人在哭，他們好奇地進屋探看，原來有位婦人在床邊傷心啼哭，床上躺著一個人。他們問：「這位大嫂，為什麼哭得這麼淒涼呢？躺在床上的這位，是你的什麼人？」婦人回答：「他是我的先生，病得很重，可是我沒錢為他請大夫，看來只好賣身換些錢來醫治他的病。」

書生聽了很不忍心，就對同伴說：「我們每人出一些錢來幫助她，好不好？」同伴說：「怎麼可以！你和我二十年來省吃儉用，好不容易存了一點錢，可以帶回家鄉讓家人過好日子。我們若把錢給她，回去怎麼向家人交代？這我做不到。」

書生聽了，也覺得有道理：花了二十年的長久歲月，才存了這些錢，若給了她，就和二十年前一樣空無一物，要拿什麼回去給家人呢？他反覆思量，猶豫不決。婦人又開始哭了，他實在很不忍心，只好把身上所有的錢都拿出來，對婦人說：「這位大嫂，我只有這些錢，你趕快拿去請大夫，這樣就不用賣身了。」婦人驚喜萬分，伏地叩謝救命之恩。


德行身教 給子女最好的財富

書生和朋友趕回家鄉時，年關將近，人人正忙著採購年貨。書生兩手空空，又餓又累地回到家。太太看到先生終於回來了，滿懷希望，以為今年能過一個豐裕的年，孩子有新衣服穿，也有豐富的年夜飯可吃。

但是書生垂頭嘆氣地對太太說：「有什麼東西可吃嗎？我很餓。」太太說：「我正等著你買米回來，現在家裡沒有半樣東西可吃。」「不管什麼東西，只要能喝、能吃就好。」太太看到先生餓成這樣，趕快到屋外摘一些菜葉煮給先生吃。

太太問先生，是不是在路上發生了什麼事？先生就把經過一五一十地告訴太太。她聽了之後，不但沒有埋怨，反而很讚歎先生：「我真有眼光，嫁到這麼善良的先生。我就是再吃多少苦都願意，只要我命還在，不管你多窮，我都要跟著你！」

先生聽了實在很感動，於是夫妻倆相互鞠躬、讚歎。三個孩子看到父母品格這麼清高，也非常感動，於是對父母說：「爹娘請放心，我們不嫌家窮，一定會用功讀書，不辜負您們。」三個孩子發憤用功，長大後事業有成，並成為很虔誠的佛教徒，經常布施行善。

能為人付出就是福，這分付出，就是對子女的一番教育，能讓子女懂得奮發上進、樂於助人，這才是給他們最真、最好的財產。

如是因、如是果；不種好因，哪能得好果？付出愛心是做人的本分，只要無所求地付出，心靈必定輕安、愉悅。

本文摘自：《慈濟月刊》366 期