【證嚴上人1月8日苗栗歲末祝福開示】
「苗栗園區是我很愛但是最少來，因為時間匆忙。有的時候來到臺中，想要到苗栗又是時間不夠，高速公路直接遠遠的眺望著，（想著）那裡下去就苗栗了，就差没有下來而已。」

證嚴上人行腳，元月8日離開臺中之後往北行進，來到苗栗慈濟園區與慈濟志工一同參與歲末祝福，並於開示中，提及苗栗慈濟園區所承擔的社會責任。

「來到這裡，看到了一群的菩薩，尤其是老人家很多，那就是長照。這裡可以發揮長照，因為現在老人社會，現在的人身體健康，所以壽量高，現在人稱為老人社會；年輕的人總是要去都會區，去發展他的事業，去求更高的學業，所以我們這個地方，就很需要陪伴年長者。」

時光不待白頭老 鄰里關懷長者安

臺灣邁入高齡化社會，上人期待長者不要等待別人「長照」，仍要善用生命良能。

「前二年，我還不知道我幾歲，總是一直說老人家要如何照顧，我自己都忘了我自己也是老人家，總是時間無聲無息，總是無聲無息，分秒分秒一直過去。去年（2019年）、今年，看到我們的委員，半年不見、一年不見，頭髮都白了，真的無形中什麼時候老化掉了，自己也是一樣。所以都一直說把握時間，我們生命的價值一定要提升起來，時間在過，有做有成就，空空過就是空白人生，很可惜。」

儘管身形老了，力量衰退，上人仍自我期許要對人間付出，只要即時行動，一切都來得及。

「我做的，要真正對人間有付出，即時做都還來得及。只要趕快了解、投入，對於社區鄰里有老人，我們發個心多關懷鄰居老人；這都是老人社會，需要年輕、中年的人來關心他，要不然都帶來這裡（苗栗慈濟園區）也帶不到，也是很難。」

長照，並非過往的思維，只是把老人家帶去安養機構，而是建構一個讓老人能安心生活的社區環境。在慈濟的社區道場，大家一起投入做好事，一起彼此關懷，也提倡把愛帶入社區，彼此關懷。

「可以鄰里多關懷，這一群老人他就會有安全感，因為有鄰居三不五時探個頭、問個好，就會增加我們社會的溫馨，也會帶給社會一種善的教育——父母親這麼做，孩子也會學著這麼做。」

慈濟道場也是家 法親互愛續無量

善良的風氣需要善良的人們一起推動，慈濟志工也需要社區道場作為凝聚力量的所在。上人期待，志工們把苗栗慈濟園區當成家，彼此以法親之情相互關照。

「今天也看到，除了我們的委員、慈誠，他們長年累月都是在保護這個家，這個家可以歡迎很多人就如回家一樣來這裡。這是佛法道場，但是也是法親道場，也是社會道場，人人都可以進來，人人都可以到這裡來多了解人間之美。」

上人拿出日前在豐原行腳，志工所呈的葫蘆，藉此比喻大自然之中，每一個種子都能延續千千萬萬的生命。

「這葫蘆，也是很漂亮，這只要有心，大自然的生成是這樣，它這樣的種子，它規律性的每一顆都長得很像，點點點都有花紋在。也許它樹上掉下來，有的人就踢來踢去，有的人把它掃一掃就丟掉埋掉；我看來這都是很美，美得很自然，所以我就說，都幫我撿一撿，收一收，外國人若回來，我就可以讓他帶一顆種子，可以一顆種子成為一顆大樹，可以結果累累，這就是叫做一生無量。」

善心巧手長者慧 人人和氣敬無諍

一路行腳走來，上人在各地社區道場看見長者的巧心巧手，應用草、葉及回收打包使用的編織帶，都能編成各式各樣的手工藝品，因而讚歎不已。

「草也可以編啊！你看，這都老人家的智慧，過去的生活曾經有過的，現在看不到的物，回收經過巧手巧工。心美看什麼都美，這個環保帶，打捆那種，他把它剪剪，變成一隻黑螞蟻，這種很靈巧，這都是我很喜歡，一路一直收。看到這些，我們都要尊敬老人，他們這雙手從年輕時代要做很多事，為一個家庭真的付出很多，雙手萬能。」

上人期待苗栗慈濟園區的志工們，也能打造一個安穩樂處，讓長者能有所發揮。

「我想這裡也是可以做到這樣。慈濟就是在人與人之間，要不間斷地彼此互動互愛。（人的）年紀會不斷的增加，身體會不斷衰退，所以我們要為老人家打造一個安全無障礙空間，讓大家一進來歡喜。很多中年都會跟我說：『師父感恩喔！有慈濟、有環保，讓我的長輩可以做環保，在環保啟發智慧，把他們過去的智慧都展現出來。』這都是家裡的晚輩說長輩去環保站，他們很安心。」

感恩過去迎新年 鋪平道路接菩薩

臺灣無以為寶，以善以愛為寶，上人期待志工們秉持善心、發揮良能，人與人之間才能祥和，社會才能平安。

「去年2019年，是真正的平安福慧年，很多個颱風它靠近了臺灣，總是差一點，只是轉一點，那臺灣就平安。為什麼臺灣能那樣地平安呢？就是人人做好事，人人總是很虔誠。所以好人好事心虔誠，都是好心，所以人與人彼此之間互相祝福。過去是這樣，我們現在的未來也應該是這樣。」

即將結束苗栗的行腳行程，上人再次殷殷叮嚀，要守護善心、守護環境。

「人間無常，我們要戒慎虔誠。請大家要好好的開闊菩薩道，鋪平菩薩路，要廣招菩薩來到我們的這個好山、好水、好環境，大家讓他們提起道心，行在菩薩道上。祝福大家愛的能量要凝聚，這我們人與人要互動互愛，愛在人間。期待人人平安、社會祥和，祝福大家新年快樂、事事如意、健康平安。」