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這是名符其實的屋漏偏逢連夜雨……墨西哥灣沿岸地區，則可見先前被時速一百多英哩的強風「翻肚」的大型拖車，與一根根歪七扭八的電線桿，垂倒在積水如小河的路上，災民停下手邊清理的工作，站在泥濘裡，一度垂著 頭，眼神空洞而無助……
德州和路易斯安那州邊境地區的居民，還沒有從致命的九月初四級颶風蘿拉（Hurricane Laura）的驚嚇中平復，緊接著又要面對另一個轉為熱帶性低氣壓的貝塔（Beta）所狹帶的強沛降雨所侵襲。先前被蘿拉颶風連根拔起的大樹敲開的屋頂、支離破碎的窗戶，開始飄進漸強的雨勢，霹哩啪拉打在散落一地的生活用品上。
◎不符聯邦救助資格
9月18、19連續兩日，休士頓慈濟志工趕緊將物資，帶到兩個多小時車程外的橙縣（Orange County，TX）發放糧食物資，那裡有六百多戶沒有房屋保險的居民，住家全毀或是嚴重毀損，但卻等不到聯邦政府的協助。
「截至目前為止，德州區域的蘿拉颶風災區，尚未被聯邦政府宣布成為聯邦救災對象，必須要有八百戶以上沒有房屋保險的屋子受損，才符合資格。」橙縣法官 約翰·高希亞（Orange County Judge John Gothia）無奈地表示，但房屋毀壞就是毀壞，就算沒有全毀也已無法住人，這些居民成了制度下的犧牲者。
「不捨災民陷入絕望，至少幫他們先把眼前的難關度過！」橙縣政府組成自救會，慈濟德州分會也遠從他方趕到，和其他非營利組織聚集在橙縣的克萊本河岸公園（Claiborne West Park）暫時設立的多組織資源中心（Multi Agency Resource Center）進行急難物資發放。
志工打開廂型車後車廂，開始分裝物資包，解決災民無法煮食的問題，有的斷水、有的斷電，還有的家裡全毀，冰箱瓦斯爐無一倖免。每包裡有兩袋八包的香積麵、只要有水，不用電，就可以煮熟的四大袋二十八份香積飯、一條環保毛毯、十只外科口罩、和一本《靜思語》及《慈濟簡介》。
這場發放以得來速（Drive-thru）方式進行，其他組織有的提供急需的個人衛生包，紅十字會則是提供糧食。讓志工欣喜的是，紅十字會的食物中，有素食選項，包括用黑豆做成的素漢堡。發放時還有來自天主教的慈善組織 Society of St. Vincent de Paul，在各地賑災中聽聞過慈濟，這次實際看到慈濟志工也投入賑災，特地前來以「愛」相會，興奮之情溢於言表。
◎援助災情中的孤島
發放場地裡，志工前往救世軍（Salvation Amry）的帳篷下了解情況。這次救世軍和聯合勸募（United Way）攜手，想辦法為災民募集資金，但困難重重。
由於媒體對於「蘿拉颶風」位於德州的災區著墨甚少，所有焦點都放在路易斯安那州，因此募款資金都湧入路易斯安那州災區，再加上橙縣附近的大企業和工廠已在新冠肺炎疫情中損失慘重，颶風中又淪為受災戶，可捐助社區的資金少之又少。
於是救世軍和聯合勸募東拼西湊，提供給災民由沃爾瑪Walmart、HEB等大型賣場提供總值七十美元（約新臺幣二千零四元）的現金禮品卡，另外也提供大型塑膠製的儲物箱，災民在強風勁雨中，連個可以放置所剩不多的可用物品、保持乾燥的容器都缺……
來領取物資的七十個家庭，每個都有自己的掙扎。好多人至今仍舊心有餘悸，慶幸的是他們與家人，只是和死亡擦身而過：「一棵樹直接斷落在我兒子房間裡……、「我被撤離到休士頓地區，但班還是要上，每天開單趟兩個小時來橙縣上班……」
「我們帶著三個孩子寄住朋友家，但如果幾個星期內再找不到住處，我們全家就會淪落街頭……沒有房屋保險，我們沒有錢可以重建……」帶著孩子逃難的母親無奈哭訴著。
當志工把物資包放入這位母親的後車廂時，車子的駕駛座，傳來陣陣讓志工心碎的啜泣聲……而志工心底知道，不只有她，橙縣近六百戶家庭，都面臨相同的景況。
圖左 ：發放前，慈濟動員社區志工到會所整理物資、口罩。[攝影者：林書賢]
圖右 ：志工備好發放物資，準備前往發放。[攝影者：林書賢]
圖左 ：為災民帶去方便實用的緊急食糧，和一分安心。[攝影者：林書賢]
圖右 ：近一個月了，上千位居民仍待在臨時庇護所，晚上沒有棉被可蓋，志工發放時送上環保毛毯。[攝影者：劉本琦]
圖左 ：志工將香積麵、香積飯裝入袋中。[攝影者：劉本琦]
圖右 ：由救世軍提供的紅色塑膠儲物箱，是災情中的急需品。攝影／黃禾力[攝影者：劉本琦]
圖左 ：橙縣自救會人員（中間灰衣者），和非營利組織更新災區最新情形。[攝影者：林書賢]
圖右 ：聆聽災民的處境，讓志工賑災的心意更加堅定。[攝影者：林書賢]
